王茶鬼听说茶馆老板手头有神泉茶，高兴惨了，但一包茶要三头牛的价钱，王茶鬼拿不出这么多钱。为了喝上一口梦寐以求的茶，他啥都做得出。
第二天，王茶鬼把唯一的家当—两公一母三头牛直接牵过来了。茶馆老板心想：自己答应潘胖子，要给他卖三头牛的钱，总不能给他牵三头牛回去吧？王茶鬼见茶馆老板犹豫，就说：“这包茶还有一个月就作废了，方圆几十里哪个愿意买哦？我现在拿三头牛给你换，是在解你难题啊！”茶馆老板当然晓得这个道理，就给了他茶，把牛留下了。
几天后，茶馆老板喊潘胖子把牛牵回去给成店家。
成店家看到潘胖子出去大半个月，最后却牵了三头牛回来，心里鬼火冒。他想，茶园包到雎水关路途遥远，李四咋可能把三头牛牵回家？成店家想把牛卖了，但这茶园包来往的全是脚夫子，根本没人要买，成店家只好先把牛养起来。
成店家祖祖辈辈开客栈，如今养牛的难题摆在他面前。成店家生怕把这三头牛给养死了，所以，从没和牲畜打过交道的他，开始研究起养牛的方法了。研究着，他也整出门道来了，把这三头牛养得特别壮实。没过多久，那头母牛还产崽了，三头牛变成了四头。
一晃八年过去。八年间，小牛变大牛，大牛生小牛……慢慢地，牛从当时的四头，变成五头、六头、十头……如今都有十八头牛了，李四还是没有回来，但是，成店家已经成了茶园包最会养牛的人。
茶园包的百姓都劝成店家不用开客栈了，牛养那么肥，直接养牛算了。成店家却说，“等客来”还得开下去。因为李四是在“等客来”把茶叶弄丢的，如果自己不开客栈了，那么李四回来就找不到人了。
这天，“等客来”来了个苍老的男人，脸色黢黑，瘦骨嶙峋，背还有点驼。他一来，就迫不及待地对成店家说：“成大哥！”看着成店家陌生的眼神，男人笑着说：“成大哥不认识我了吗？我是李四啊！”
成店家用力揉了揉眼睛，声音颤抖：“李四兄弟，终于把你等到了！这些年你去哪里了？”
李四告诉成店家，八年前他在“等客来”搞落了一包神泉茶，直到交货，他才发现少了一包。就因为这包茶，让他的生活发生了一个大转弯，他交不出货，又拿不出钱，所以被扣在那里当了八年黑工。
成店家很激动，他等了八年，终于把李四等来了。他立马把李四带到后院，指着那十八头牛对李四说：“这都是你的！八年前，你在‘等客来’丢了一包神泉茶，你一直没回来，我就用茶换了三头牛。八年来，我一直在等你，牛生牛，现在三头牛变成了十八头牛。今天你终于出现了，把这些牛牵走吧。”
李四听了成店家的话，死活不肯要，他说：“成大哥，当年要不是你收留了我，我丢的就不是一包茶而是一背篓茶，还是我欠你人情。”
成店家笑了笑，他把李四带进房间，指着一个六七岁的小男孩说：“这是我欠你的人情。”
成店家说：“我们一人欠一个人情，刚好抵消。等客来，等客来，无论发生了什么，我们都会等客人回来，这是做生意的诚信之道。”
李四只好说：“成大哥，这十八头牛我收下，这些年你为我做得太多，后面的我就自己想办法。”
李四离开“等客来”，把十八头牛卖了，然后买了不少神泉茶的小苗苗。其他脚夫子都以为这李四做黑工把脑壳做憨了，大家晓得神泉茶难种，都等着看李四的笑话。
李四一到家就见他儿子在地里挖土，长得跟他一般高了。李四的老婆子一见他更是吓傻了，八年前李四一去不复返，村里人都说这李四凶多吉少，如今一个大活人站在自己面前，李四的老婆子哇的一声大哭起来。当李四把自己将十八头牛全换成茶秧苗苗的事告诉老婆子时，女人哭得更伤心了，嘴里喊李四失踪这八年把脑袋整憨了。
李四晓得自己解释不清，所以他把半山腰那片红土地开垦出来，直接在茶园旁修了个小茅屋住下，一心一意照料神泉茶。去当黑工之前有十多年，他都守在神泉茶的园子里头，茶农们咋个种茶，咋个饮肥料，啥时候修枝丫，啥时候收茶叶……他看也看会了，但毕竟他没亲手种过，所以他就天天守着茶苗苗钻研，慢慢地，弄出点门道了。
这年四月，神泉茶收成很好，李四成了茶商，他不背茶了，还雇脚夫子替他背茶。另外，李四找来一个信得过的脚夫子，专门帮他背钱。钱往哪里背呢？往那个等了他八年的“等客来”客栈背。李四告诉背钱的脚夫子：“钱务必亲自送到成店家手上。当时，要不是成店家有诚信，在小西路上等了我八年，我哪里会得到这十八头牛？没有牛，我咋个可能买得起神泉茶的秧苗苗？没有秧苗苗，我咋个可能有今天？我决定种茶的时候就对自己说过，我如果赚了钱，必须要分一半给成店家。当年，成店家守住了诚信，现在，我也要守住诚信。”
另一边，五月一到，成店家的“等客来”又忙起来了。后院里聚拢许多脚夫子，其中有一个脚夫子很特别，他背来的不是茶叶，而是钱。每年五月，这个脚夫子都会给成店家背来钱，一直背了好多好多年……