清朝末年，永宁聂家出了个好医生，人们都称聂先生。他自幼好学。跟老师学透了诊脉用药，读烂了王叔和、张仲景等人的医书，不到成年便成了远近闻名的好大夫。
别看聂先生名声大，却从不摆架子，最可怜孤老贫寒。不论深更半夜，有钱没钱，谁请他准到。有的人家实在穷，聂先生不但不收诊金，反给人家垫上药钱。
有一年，西屯马家的一个男孩，突然肚子疼，刀搅似的在炕上滚来滚去，眼瞧要见阎老五。人们把聂先生请来了。他没顾得上喘气，就给孩子看病。他边诊脉边查看孩子的气色。又仔细问清了孩子的饮食和发病的情况。当下，他叫人取了个生鸡蛋来，解开病孩子袄裤，把鸡蛋放在孩子的肚脐眼上，然后，拿出银针。穿过鸡蛋，捻进肚去。
孩子们的父母见先生满头大汗，便倒了茶水，请他歇会儿。聂先生摇摇头，仍然站在孩子身边，眼巴巴盯着鸡蛋和针。
一顿饭时间过去了，病孩子脸色由黄转粉，他才长吁了一口气，抽出银针，只见又亮又白的针变成了黑色，像上了一层锈，鸡蛋呢。成了石子，扔在地上当当地响。聂先生微笑着把孩子抱起来说：“这回给你去根儿了。”果真，这孩子后来活了七十多岁，再没闹过肚疼。
你想，这么好的人，这么好的医生，还能不出名吗？没想到，聂先生的命就扔在少年出名上头。
当朝西太后整天怕死，她派人四下访查好医生，给她护养身体。永宁离北京不远，很快就把聂先生召进了宫去。
据说，给老佛爷看病特难，她不准医生直接把着手腕诊脉，每次都得要两个医生诊“绳脉”。诊的相同，服药，诊出两样，不是这个挨刀，就是那个下牢，所谓“绳脉”,就是用黄丝线勒住西太后的两个手腕子，另一头，分别送到配房中跪着的两个医生的手里。这叫做“扣绳问脉”.多亏了这聂先生医道高明，每次诊断都使西太后满意。
一天，西太后心血来潮，就命“皮硝李”去叫聂先生，想讨个永葆月貌花容的妙方。本来，她猜测这个聂先生定像个童颜鹤发的老神仙。谁想一见面，却是个喜眉欢眼的俏小伙子，禁不住动了邪念。这老寡妇趴在皮硝李耳朵上嘀咕了一阵，李莲英尖声尖气地乐了一阵。
就在这天召见的夜里，皮硝李悄悄地去找聂先生。聂先生见皮硝李阴阳怪气的。很害怕，就问：“李公公，您找我干啥？”“我？我是骡子，找你没用。老佛爷让你夜间侍候哩！”“这？……”聂先生吓得不知咋说好，皮哨李上前拧了他一下：“你脖子上面长了个小白脸，腿档里有个打火烧褪子，还怕啥呢！”
聂先生听了，如雷轰顶。他想：“依了西太后，光绪知道了，难免一死；不依西太后，这老骚货一恼怒，也得被推出午门。”左思右想，没办法，一狠心揪下一颗金扣子，吞下肚去…