1.多磨难
上个世纪40年代初，昆明是抗战的大后方，许多沦陷区的人们都逃难到了昆明。虽然国民政府中央振济委员会在昆明设立了运送配置难民的昆明总站，但难民实在太多，许多难民仍然在饥寒交迫中沿街乞讨，十分凄惨。
在这些流离失所的人群中，有一对父女。他们是北平人，父亲叫张明斋，女儿叫张连芬。张明斋的儿子是个大学生，随内陆的大学迁移到了昆明。为了找到儿子，老人就和女儿，一路颠沛流离乞讨来到昆明。没想到，老人的儿子已投笔从戎，参加远征军打鬼子去了，至今生死未卜。
父女俩走累了，就在一个大户人家门前休息。这户人家的主人叫刘树生。刘树生40多岁，开有一家面粉厂。他的妻子过世得早，他一直和女儿刘冬娜一起生活。
刘树生出门时，看到了父女俩，当他得知了父女俩的境遇后，就决定收留他们。父女俩十分感激，便主动帮刘树生料理家务，作为回报。
相处一段时间后，刘树生见张连芬气质优雅，谈吐大方，不禁有些心动。刘树生的变化都被他的女儿刘冬娜看在眼里。
这天，刘冬娜主动试探父亲，问他是不是对张连芬动了心。刘树生犹豫片刻，承认自己对张连芬有好感，并问道：“如果让她做你的后妈，怎么样？”
刘冬娜想了想，说：“她才来没多久，品性和底细我们都不清楚。不如先叫她到面粉厂里去帮忙，观察观察，再作决定。”刘树生点了点头，表示同意。
于是，刘树生把张连芬安排到面粉厂干活儿。张连芬十分感激刘树生收留他们父女，于是工作特别卖力。张连芬很能干，把面粉厂管理得井井有条。这无疑更让刘树生对她增添了几分好感。
刘树生再也无法压抑自己的感情，他向张连芬表达了自己的爱慕之情。张连芬也对刘树生很满意。很快，亲事就定了下来，两人择日举行了婚礼。
张连芬嫁给了刘树生后，对刘树生很是体贴，一家人生活得非常和谐。一年后，张连芬生了个儿子。全家人沉浸在一片幸福之中。
刘冬娜和张连芬年纪相仿，又都读过书，所以很合得来，相处得还算不错。
这天，刘冬娜和张连芬坐在一起闲聊。刘冬娜说：“我听说你弟弟原本是个学生，后来投笔从戎去打日本鬼子了。我的男朋友高烨也和他一样，原本是我的同学，后来也参军，去缅甸打鬼子了。”
张连芬说：“这多好呀，年轻人就应该保家卫国，我们应当感到高兴。冬娜，你看，我比你大不了几岁，却当了你的后妈，你不觉得别扭吗？”
刘冬娜说：“怎么会别扭呢？我反而觉得，我爸比你大这么多，你嫁给他有些吃亏！”
张连芬笑着说：“你爸是个好人，他不嫌弃我们，收留了我和我爹，有这么好的丈夫，我高兴都来不及呢！你叫我妈，别说你别扭，我自己都觉得别扭，不如你就叫我‘姐姐妈’吧！”
刘冬娜听后，觉得很有意思，便笑着答应了。
抗战时期的昆明虽说是大后方，但仍然经常遭到日本飞机的轰炸。这天，刘树生和张连芬带着儿子外出，忽然，昆明城区响起了空袭警报，街上的人们四散奔逃。
不一会儿，日本飞机扔下了许多炸弹。顿时，城区便响起了一阵又一阵的爆炸声。刘树生一家人刚躲到一栋房子下面，忽然一枚炸弹击中了房子。房子倒塌时，将他们都埋在了下面。
最先爬出来的是张连芬，满身是血的她声嘶力竭地呼唤着丈夫和孩子，可是没有半点回音。空袭结束后，当人们从废墟下找到刘树生和孩子时，发现他们已经停止了呼吸。张连芬肝肠寸断，她抱住血肉模糊的丈夫和孩子，撕心裂肺地号啕大哭，当场昏死过去。
亲人不幸被炸身亡，张连芬在巨大的痛苦中煎熬着。她反复在心中告诫自己，一定要振作起来！杀鬼子，为丈夫和孩子报仇！