从前有个国家叫巴国，巴国的太子三十出头，是个喜欢“养士”的人，门下有数百食客。这一天，太子外出闲游，路上遇见一个瘦削的中年男子和他的老母亲。男子自称姓陆名肇勋，学有异术，可供太子差遣。太子大感兴趣，询问是何异术。对方答道，他的这种异术要一死方能施展，因此他要先给老娘养老送终，了无牵挂后方能施行。随从们一看这情形，估计这是个骗子，便向太子咬耳朵。太子也拿不准，不过看在他老娘风烛残年的分上，养他娘俩几年又何妨？等他老娘过世后，他真的屁本事没有，再撵他滚蛋或治他罪过也不迟，于是太子将他纳入麾下。
不料随着接触的增多，太子竟然与陆肇勋愈来愈投机，最终结为八拜之交。两人出则同行，入则同食，酒醉时甚至同眠一榻。
转眼三年过去，这天，陆肇勋的母亲一病不起，病了数月后，药石无效，一命呜呼。陆肇勋为娘亲守满七七四十九日之孝后，前来拜见太子。在密室中，他将自己的异术和盘托出，准备以死相谢。
当时的巴国，老国王宠信着一个大将军，名叫荣桓，君臣沆瀣一气，残害忠良，横征暴敛，穷奢极欲，弄得民怨鼎沸，国将不国。陆肇勋向太子献计，为保巴国江山社稷的绵延永续，现在唯一可行的办法就是除掉老国王以及荣桓大将军，由太子取而代之。
太子听了，忧愁地说道：“可是……他是我的生父啊，再者说，那荣桓对他忠心耿耿，荣桓可是巴国第一勇士，有万夫不挡之勇！” 陆肇勋附耳说出了自己的计策，太子仍然不允，但最终架不住陆肇勋苦苦哀求，终于下定了决心。太子眼中射出两道寒光，决绝地说道：“为了江山社稷和黎民百姓，我只好做个不孝之子了。”然后，他含泪向陆肇勋行跪拜大礼：“君肯为我死，我也肯为君亡。我在此对天盟誓—无论今生今世还是来生来世，永生永世，无论何时，只要您有需要我帮助的，我一定万死不辞！”
次日一早，太子带陆肇勋赴王宫晋见父王，他对老国王说，陆肇勋是个着名的算命先生，通阴阳晓八卦，他算自己三日内必被水淹死，自己担心日后再也见不着父王了，故此先来辞行，说罢号啕大哭。
虎毒不食子，那老国王虽说荒淫无道，却是个一等一爱孩子的主，尤其这又是太子，将来还要靠他接掌大位。老国王立即盘问陆肇勋，所算是真是假。陆肇勋一口咬定，太子三日内必遭水难。老国王原本就迷信得厉害，这一来更害怕了，他在山上有一座宫殿名叫太阳宫，他命太子去太阳宫暂避三日。
一转眼，三天过去了，这三天都是响晴白日的好天气，太子自然安然无恙。老国王大怒，当着太子与群臣的面，臭骂陆肇勋：“你这猪头，算的什么屁命？你不是说太子三日内必遭水淹吗？现在你还有啥话可讲？”
那陆肇勋不慌不忙，望望太子，再打量打量老国王，镇定地说：“身为一个禽兽不如的国王，你理应是一个绝户头，不应有儿子，就算有也要遭水淹横死……怎么会不灵了呢？难道我算错了？”
老国王听了，气得面皮青紫，喝道：“来呀，把这个大逆不道的江湖骗子给我抓下去，砍了他脑袋！”
荣桓大将军几个箭步冲上来，扭住陆肇勋就往外拖，陆肇勋挣扎着大喊道：“哦，我知道了，这次没错了！你这昏君，三日内你必被淹死！我上次算成了你儿子，其实淹死的应该是你！”
陆肇勋被荣桓大将军亲自砍了脑袋，太子忧心忡忡地向老国王说道：“父王，依儿臣看这陆肇勋像是有点来历，反正只有短短三日，您姑妄听之，不妨也到太阳宫避上三日，里面由荣桓大将军亲自伺候，任何人不得随便出入;外头由儿臣率文武百官及侍卫轮班守护，将这三日好歹混过去，不就彻底安心了？”