乾隆年间，有一年京考，一榜九进士，六科三解元，全给无锡包了，消息向四面传开去，大臣们都感到惊奇，皇帝还派员到无锡私行察访。
这年担任主考官的是无锡秦蕙田。无锡有几个考生是秦蕙田女婿的同窗好友。他们计议后，找到秦蕙田女婿，要他到京城去向老丈人讨点门路。秦惹田女婿听了，连连摇头说："我丈人历来铁面无私，去也没有用。”
经不住考生们你一言、我一句的劝说，秦惹田的女婿推却不掉，只好答应去"试试看"。第二日一早，秦蕙田女婿就乘船进京，半个月后到了京都。一到京城，他就去拜见岳父。这辰光秦惹田正在洗脸。女婿上去见礼后，就说："小婿这次进京，是为功名而来。"秦惠田听了，高兴地说："好啊！大丈夫就要有这点志气。”
女婿接着说："诗是海，文是洋，叫我到哪里去寻找？岳父大人，你是主考大臣，给点路子与小婿吧。”
秦蕙田一听，顿时勃然大怒："畜生，胡说八道！"他把手里的面巾往桌子上一抛，然后拿起脸盆向天井泼去。接着说："看，天上鸟飞过！”
女婿只以为丈人奠落自己，就灰溜溜回到内室。因为碰了一鼻子灰，再也无心待下去，隔天就回无锡。
同窗好友听说他回来了，一齐找上门去。秦蕙田女婿一见他们，叹了口气，就把去见岳父的前后经过许了出来。考生们听了，青眼对白眼，个个目瞪口呆。突然，有个考生跳起来说："噢，我晓得了！"考生们一听，围上去问："你晓得啥？"那考生笑笑说："秦大人一边向天井泼水，一边说"天上鸟飞过"，这不就是。"鸢飞戾天"吗？"考生们一想，个个点头："对，就是这个试题！"这么一来，无锡的考生都在这个题目上下功夫了。
几个月后，天下考生都赶到京城，等会试的题目一出来，果真是《鸢飞戾天》。发榜时，结果，无锡一地就中了九名进士。这--来，满朝大臣议论纷纷。
风声传到乾隆皇帝耳朵里，乾隆也觉得蹊跷，就派钦差去无锡私行查访。秦蕙田得到信息，立即修书一封。派人骑快马星夜送消息给无锡县令。无锡县令一见秦蕙田书信，不敢怠慢，马上召集部下商定对策，决定连夜赶印书本。第二日一早，分发给城内外的老百姓，勿论大人小孩，人手一册。
再说那钦差一身便装，乘只普通渔船，顺运河向无锡赶。不过七八天工夫，就接近无锡地面。船刚行到石塘湾皋桥，就听到远处传来读书声。那钦差随声看去，只见几个放牛娃骑在牛背上，正捧着书在放声读着哩，越接近无锡县城，读书声越加响亮。放眼看去，田头车水的农夫，带小孩的妇女，白发苍苍的老人......都在朗读诗文。
船到无锡，那钦差又上岸进城去察访，他走到哪里，那里就是一片读书声。察访了大半天，当晚回到渔船上。第二天头遍鸡叫，耳朵里就传来了琅琅的读书声。钦差一骨碌爬起来，循着声音寻去，来到一家豆腐坊门前。透过门缝，朝里一看，只见娘囡俩正在一边推着磨一边背诵诗句哩！
钦差敲开了门，对年纪大的女子说："你们无锡风气真好，到处是读书声。”
那女子也勿惊慌，随口答道："是啊，我们无锡人就喜欢读书，要不，六科乡试，无锡人怎会出三位解元公哪！”
那姑娘也接上来说："倒不是为考功名，读了脑筋开窍。不光男人读，我们女人也读。”
那钦差一听，直点头，想试试真假，便间："你会对对子吗？”
母女俩一听对对子，来了兴致，说："对对子蛮好白相，你先出个上联试试看！”
钦差眼珠子一转，献出了上联："杭州断桥桥勿断。"那女子一听，随口应答："无锡锡山山无锡。”
钦差见磨豆腐的女子也竟能对答如流，不由不相信无锡地面人才出众了，心想："无锡有这样的好风气，得来个一榜九进士、六科三解元，也不算希奇产他立即赶回渔船，吩咐连夜开船，迸京复命去了。乾隆皇帝听了票奏，重赏了无锡县令，还钦赐了"一榜九进士，六科三解元"的牌楼，竖立在无锡城里学前街上。