话说三百六十行，盗匪也有分工，有“刚活”“软活”之分：拦路抢劫、占山为王这叫“刚活”；坑蒙拐骗偷叫“软活”，“摸金人”就是“软活”中的一种。
摸金人专门绑架孩子，清末年间，冀北古镇老鸦庄接二连三发生了几起大户人家孩子被盗的案件，苦主应绑匪要求东拼西凑，付了几乎倾家荡产的大笔赎金后，孩子才侥幸归来。一时间，镇里的商贾富户人人自危，惶惶不可终日。
老鸦庄首屈一指的杨大户，三房夫人下饺子似的一连生下八个带把的，第九胎才是个千金，一家人爱得像得了无价之宝，取了个小名叫妞妞。这妞妞刚满五岁，站在地上，仿佛开了一朵小花。杨家生怕有个闪失，有心加强戒备，看着府里的下人哪个都难当重任，就决定请镖局的趟子手来看护妞妞。
杨大户找的是老鸦庄排名第一的窦氏镖局，这家镖局自称是直隶河间府好汉窦尔敦的后人，以窦家闻名的气功、轻功和护手双钩见长。到了约好的镖师上工这天，杨府门前来了位少妇，管家正疑惑这是哪家女眷，来人点名要见老爷太太，见面后自称是窦氏镖局派来的。
没承想对方派来个女流之辈，杨大户和大太太有些失望，但看少妇一身短打、飒爽英姿，显然是个练家子，也就忍着没说什么。再仔细一瞧，少妇屁股后头还跟着个六七岁的男娃。杨大户心想：啥时候保镖也讲究买一送一了？这是来护镖的还是来哄孩子的？
少妇说男娃叫宝宝，她把妞妞和宝宝拉到一块儿，蹲下身子，贴在男娃的耳边嘀咕了几句，起身就要走。男娃舍不得少妇，本能地往少妇怀里拱。少妇抱起他安慰了几句，竟一个人扭头走了。
杨大户一家人傻了眼，这才明白过来：合着面前这个丁点儿大的男娃才是镖局派来保护妞妞的？这是唱的哪一出啊？
相处了几天，杨家人发现，窦家宝宝竟是个哑巴！不过，他和妞妞倒是很投缘，两人到后花园里玩了几趟，妞妞就黏上了他。两个小家伙不知道背地里干些啥，手里老拿着树棍，一有大人经过，小手就往背后藏，似乎在遮掩着什么。
杨大户坐不住了，他给女儿雇的是保镖，又不是玩伴，就派管家到窦氏镖局理论。窦家回话说，换人可以，但他们派出的是最合适的人选，坚持换人的话，万一出了什么差错，镖局概不负责。杨大户听了，不由得犹豫不决，事情就这么一天天拖着。
这天，两个丫环陪着妞妞和宝宝在门口的石狮子边玩耍，听到卖酸梅汤的吆喝声，妞妞要喝，丫环就买来酸梅汤，四个人坐到对面的凉亭里喝起来。她们不知道，卖酸梅汤的大嫂是盗匪男扮女装的。妞妞和两个丫环喝了酸梅汤，相继睡倒。盗匪按捺住狂喜，等待着小男孩步她们的后尘，不料宝宝一直没有困意，黑漆漆的圆眼珠子瞅得盗匪心里发毛。原来宝宝虽小，毕竟是镖局里混淘的，打记事起就懂得不能吃来历不明的食物，他把自己那份酸梅汤悄悄倒掉了。盗匪等了半天，最后只能放弃这次行动，拔腿溜了。这盗匪完全没想到宝宝是个哑巴，否则早下手了。
丫环醒来后吓出一身冷汗，知道着了坏人的道，怕主人怪罪，就隐瞒了这件事。
盗匪们一计不成，又生一计。过了几日，这天傍晚，杨家人正在后花园赏花闲谈，忽然听到“啊啊”的急促叫声，管家辨出声音来自三太太住的西院，道声不好，忙带着下人赶过去。只见妞妞被串在一根绳子上，拉到半空，宝宝两只手拽着她的一双小脚丫，两只脚也脱离了地面，嘴里呼喊着：“坏人抢人，坏人抢人……”嗓门大得震得空气似乎都在颤抖。
一丈多高的院墙上隐约有个人头，看见人来，闪了一下，不见了，绳子也丢了，宝宝摔了个屁股蹲，妞妞顺势栽到宝宝身上。
这盗匪的第二计，是两人搭伙，用绳索拴一个特殊的套，墙脚下立个人梯，另一个人站在他头顶上，把绳套像套马杆似的套到墙内小孩的腰上，再拉水桶般拉上来。宝宝和妞妞在墙角下玩得正好，发现不对时妞妞已经被吊到了墙腰。宝宝一个旱地拔葱，跃起够到了妞妞的两只脚。盗匪没想到小孩还有这一手，躲在墙外拽不动，正准备站到墙上方便使劲，大人们已经赶来了。
其实，即便盗匪站上墙去也无济于事，宝宝是窦掌门的孙儿，天生神力，又练过童子功，只要盗匪缓一下，让他够上妞妞腰间的绳索，那就跟挂了个千斤坠似的，盗匪别想再挪动分毫。
杨大户惊魂略定，派人去衙门报案。接着，杨家人从宝宝断断续续的讲述中得知，其实，宝宝不是哑巴，他天生嗓门奇大，有一次他母亲正在清点要押送的货品，他突然闯进去“嗷”的叫了一嗓子，吓得母亲失手打碎了名贵瓷器，为此赔了客户一大笔钱，他也被臭揍了一顿。打那以后，他得了一种怪病，想说话也发不出声音，家人带着他四处求医问药，都没见效。没想到刚才情急之下，居然恢复了正常。
宝宝两次救了妞妞，杨大户十分感激，可他还有个担心：盗匪还没落网，他们两次失手，只怕不会就此罢休。
这天，杨大户带着宝宝到窦氏镖局登门致谢，和窦掌门说了心中的忧虑。窦掌门叹了口气说，其实他把宝宝派到杨家，正是使了个诱敌深入的障眼法。镖局在杨家附近悄悄安排了一组观察哨，昼夜不停地蹲守，就等着盗匪往坑里跳。怎料人算不如天算，案发时蹲守的人犯了困，等府里的动静把他们惊醒，只瞧见盗匪逃跑的背影，追了十几里路也没追上……
这时，宝宝突然拉了拉爷爷窦掌门的衣角，示意爷爷低下身子，然后凑在他耳边嘀咕了几句。窦掌门听罢，突然哈哈大笑，对杨大户说：“真是天助我也，看来盗匪落网有望了！”
杨大户很纳闷，盗匪擅长化装，藏身之地又不明，所有线索都已断了，怎么还能落网呢？窦掌门却唤来手下的众镖师，让大家立刻去本城的各药局蹲守。见杨大户一头雾水，窦掌门笑着说出了原委。
原来，当时盗匪松了绳套，宝宝落地时摔痛了屁股，气恼之下，他大喝一声，抓起地上放着的一个盒子，手腕一抬，施展弹指神通的技法，把盒子隔墙扔出。
虽然宝宝的功力只达到入门水平，但也能做到震碎盒子，让里面的东西撒出。盒子扔出后，宝宝听到外面“啊”的一声惨叫，想必撒出来的物体落到了盗匪头上，随即，脚步声跑远了。
盒子里装着什么呢？那里面装满了两个娃娃抓来的蝎子、蜈蚣、毛毛虫……宝宝刚入杨府时就是靠捉虫子斗架赢得了妞妞的好感，之后两人更是乐此不疲，每天都捉着玩，这是他们共同的小秘密……
果然，三天后，有个左眼肿成馒头的男子哼哼呀呀地来到一家药局就诊，男子眼睛是被蝎子刺伤的。蹲守在药局的镖师和捕快现身查问，伤者正是流窜作案的盗匪之一，顺藤摸瓜，很快把他的其余四个同伙都抓了起来。
宝宝的任务圆满完成，此后，他还是经常呆在杨府，杨家人注意到，宝宝不光会玩，性格中也有文静的一面，喜欢拽着妞妞到哥哥们读书的学堂边上听私塾先生讲课。妞妞对读书有了兴趣，人也比过去规矩了不少。杨家索性聘请宝宝做了陪读，窦家也希望出一个文武双全的下一代，当然没意见啦！