伙计的话音刚落地，周少掌柜的话儿又传了出来：“为了不让顾客发现少了斤两，你们在秤重量时一定要掌握技巧。这个技巧就是虽然卖出的东西是九两，但你们一定要将拴着秤砣的细绳，挂在一斤的秤星上。这样一来，顾客便会以为他买到的东西的重量是一斤，不会怀疑咱们短了他的斤两。”
伙计还是感到很担心：“被秤的东西只有九两，却要把秤砣挂在一斤的秤星上，两边不平衡，秤杆必然要下斜，而秤砣则会随之滑落到地面上。秤砣一落地，顾客岂能不发现少了斤两？”
周少掌柜显然早就想好了对策：“只要你们在秤重量时，装出一副不经意的样子，乘顾客一不留神，偷偷地用手指头将秤杆向上轻轻地勾一下。这样，秤杆就会上翘，顾客一见，会以为咱们不但没有短他的斤两，而且多给了呢！”
伙计放了心：“少掌柜，还是您的点子多，今后我们就这么干……”
铺子里的这一番对话，让铺子外的许宗铭听了个一字不落。他万万没想到，周少掌柜竟会教伙计们如何短少顾客的斤两，赚昧心钱。偷画占的只是吕秀才一个人的便宜，可这短斤少两，占的可是每一位顾客的便宜啊！
许宗铭知道周少掌柜爱占便宜已经深入到了骨子里，自己再怎么劝说他也不可能脱胎换骨。想到这儿，他一跺脚，回到了自己的家中。
从那天开始，一连几天，许宗铭都紧锁着眉头，盘算着一件事情：周少掌柜是个爱占便宜的小人，我要是将闺女嫁给他，那会坑了闺女一辈子。看来，这桩亲事必须退掉，未来女婿的人选必须更换！
这天，许宗铭赶到了“周记”杂货铺，把退亲一事说给周少掌柜听了。他原以为，周少掌柜肯定不会答应，甚至会大吵大闹，但他没料到，周少掌柜竟非常爽快地同意退亲。
退了亲后，许宗铭暗暗查访了一番吕秀才的品行。很快，他便发现，吕秀才虽然穷困，却常常把卖画所得的银钱拿出来接济街坊邻居，大家一提起他都赞不绝口。许宗铭不由得动了心思：吕秀才虽然穷困，但难得他有那么好的品行，另外，他与我的闺女都爱画画，且相互看中了对方，这样看来，他倒确实是我的未来女婿的最好人选。
主意拿定，许宗铭让吕秀才请了一位媒人去许家提亲，然后，他让闺女与吕秀才定了亲。
半年后，吕秀才和许彩荷成了亲。成亲的那天，因为担心周少掌柜可能会闹出不愉快的事情，所以许宗铭没有请他来自己的家中喝喜酒，但没想到，周少掌柜却不请自来。
一对新人拜过天地、高堂，并对拜之后，眼看就要被送入洞房，这时，吕秀才牵着蒙着盖头的许彩荷走到周少掌柜的面前深深地鞠了一躬。吕秀才还一脸认真地说道：“周少掌柜，谢谢您的主意，谢谢您的成全！”
众宾客顿时哗然。许宗铭连忙把吕秀才拉到一个僻静处，问他感谢周少掌柜的啥主意？吕秀才道：“岳丈，如果没有周少掌柜的主意，就没有我和彩荷的今天……”
原来，半年前，周少掌柜也发现许彩荷与吕秀才相互看中了对方。伤心之余，他觉得与其让三个人痛苦，不如他选择退出，成全许彩荷和吕秀才。但他知道如果他提出退亲，许宗铭肯定不会答应，于是他想出了一个让许宗铭主动提出退亲的主意。
周少掌柜知道，许宗铭经常去那家茶楼，坐在窗边喝茶，而吕秀才正巧在那家茶楼外摆摊卖画。于是那天，他趁许宗铭去喝茶之机，在许宗铭的眼皮底下“偷”了吕秀才的一幅画，其实他事先早已和吕秀才说好，让吕秀才装作没看见。
随后，见许宗铭在“周记”杂货铺外徘徊，周少掌柜连忙轻声吩咐了伙计们几句，然后故意大声教起伙计们怎样弄虚作假来……
周少掌柜这么做，当然是为了让许宗铭看不上自己，从而提出退亲，将许彩荷许配给吕秀才。
听完吕秀才的一番话，许宗铭这才恍然大悟，他不禁喃喃道：“周少掌柜为了成全别人，如此贬低自己，自损形象，需要何等的胸襟啊……”
从此，许宗铭和周少掌柜，情同父子。