清朝乾隆年间，河南邓州出了个人物叫庞振坤。庞振坤从小聪明伶俐、机敏过人，乡邻们都夸他是神童才子。
本村有个姓刘的巫婆，人称刘仙姑，整天装神弄鬼、诈骗钱财，她最拿手的好戏就是捉鬼、吃鬼。有一天，庞振坤亲眼看到刘仙姑在一棵老槐树下作法，她手拿桃木剑，上窜下跳、来回舞动一番，然后大喝一声：“恶鬼，哪里走？”然后果真从树洞里掏出一个黑乎乎的小人儿，三下五去二吃到肚里。围观的人们都惊得说不出话来，纷纷议论刘仙姑神通广大、道行了得！庞振坤从来不信鬼神之说，很不以为然，打定主意要想办法拆穿刘仙姑的鬼把戏。
这天，恰好庞振坤的老爹有病，老人家整夜睡不着觉，自己感到是中了邪，鬼附了身。他不听庞振坤的苦劝，一定要找刘仙姑驱鬼除邪。刘仙姑闭目入定，一番装神弄鬼之后，煞有介事地说附在庞老爹身上的鬼不是一般的鬼，是白骨精转世，缠住了庞老爹，如若不除，七日之内老人家性命难保！庞老爹连忙要刘仙姑作法除邪，刘仙姑不急不忙，说自己需要沐浴斋戒一日，方能请得上神，镇住鬼魅，由自己亲自吃掉白骨精。
庞振坤听了感到很可笑，就假装玩耍，一天到晚在刘仙姑门前转悠，想看看刘仙姑到底在玩什么鬼花样。刘仙姑果然一整天大门紧闭，不见人影儿。这天晚上，庞振坤悄悄翻过刘仙姑家的院墙，屏着气儿趴在窗台上看蹊跷。不料一看他大吃一惊：只见刘仙姑正在撕着一只烧鸡，吃得津津有味！庞振坤纳闷了：这刘仙姑不是要斋戒么，咋能动浑吃得满嘴流油？只见刘仙姑一边啃着鸡腿，一边口中念念有词：
天灵灵，地灵灵，
王母娘娘发号令：
先请托塔李天王，
再请梅山众弟兄，
天兵天将都请到，
还有八戒孙悟空……
念到这里，刘仙姑顿了顿，自言自语地说：“诶，还请沙僧不请？——算球了，沙僧本事小，让他一边歇着吧……”原来，这刘仙姑对别人说是要沐浴斋戒一天，实际上是关起门来，一享受鸡腿，一边在学老师备课、演员彩排哩！庞振坤忍不住捂嘴偷乐，惊动了正在“斋戒”的刘仙姑。刘仙姑大喝一声：“谁？”庞振坤赶紧“喵——，喵——”地叫了两声。刘仙姑呵斥道：“馋嘴猫，老娘还没有吃完肉哩，你就想啃骨头，滚一边去！”
随后，庞振坤见刘仙姑起身出来开门，他连忙躲在暗影里。只见刘仙姑往怀里掖着什么东西，出门后先东张西望一番，然后蹑手蹑脚出了大门。庞振坤非常好奇，悄悄跟在后面。见刘仙姑鬼鬼祟祟地来到村外打麦场里，在麦垛旁磨蹭了好一阵子，又像鬼影一般快速闪回家去了。
仙姑回家后，庞振坤更加感到蹊跷。他在麦垛旁转了一圈又一圈，细细查看，终于在麦垛里掏出了一个黑乎乎的小面人儿，捏着虚腾腾，闻着香喷喷！他试着揪下面人儿的一条腿塞到嘴里，嘿，甜丝丝的挺好吃，大概是白面拌黑糖做成的！原来这就是刘仙姑玩的“吃鬼”把戏！他三下五去二就把面人儿吃下，眼珠子骨碌骨碌一转，有了主意。
第二天，庞振坤跟着老爹来到刘仙姑家，让刘仙姑驱鬼给老爹治病。刘仙姑先让庞老爹跪下，自己装模作样地开始装神弄鬼。她先端坐入定，闭目养神，突然间大喝一声：“嘟——，吾神来也！”接着便浑身抽搐抖动起来。抽搐过后，就开始唱她昨天现编的“请神歌”，歌词里果然没有“本事小”的沙僧！唱够一板，刘仙姑看人们越聚越多，忽然起身，挥舞一把桃木剑，大喊一声“杀——”就冲出大门，朝村外奔去。
人们跟随刘仙姑来到打麦场里，见刘仙姑围着一个麦垛转起圈来，一边转一边挥舞桃木剑对准麦垛乱砍，嘴里还在吼着：“白骨精，哪里奔，快快出来现原形！”说着，她突然扔掉桃木剑，从麦垛里掏出一个黑乎乎的小人儿，一口就咬掉了小人的头。众人正在惊异，却见刘仙姑皱了皱眉头，把“白骨精”的下半身装进自己的口袋，转身对庞老爹说：“我已经将白骨精斩首吞下，包你从此百无禁忌，魔鬼不侵！”
不料庞振坤大声喊起来：“仙姑，不可！白骨精千变万化，孙悟空恁大本领，还三打白骨精哩，仙姑把她身子留下，祸患无穷！难道你还想‘四打’、‘五打’哩？快把她全身吞下，免得她以后再祸害人间！”
人们都认为庞振坤说的有道理，夸他小小年纪挺有见识，催促刘仙姑赶紧把“白骨精”的下半身吞下，让它无处遁形逃身。刘仙姑无奈，只好掏出“白骨精”的下半身，伸脖子瞪眼睛地吃了下去。她哪里知道是庞振坤偷吃了自己捏的面人儿，又用烂污泥做了一个同样大小的泥人，悄悄塞进了麦垛。刘仙姑被嗓子里的臭泥腥味刺得钻心，当着众人面吐又吐不得，真是哑巴吃泥巴——干噎说不出话。
刘仙姑勉强吃了泥人，装得像没事儿似的询问庞老爹，病情是不是感觉好些了？庞老爹不住地点头称谢，接着就要掏银子重谢刘仙姑。恰在这时，庞振坤突然大叫一声，倒在地上，手脚乱抓乱踢跳，接着便在地上一边打滚，一边“唉吆、唉吆”地哭喊起来。
众人急忙近前查看，只见庞振坤脸色酱紫，腮帮上鼓起一个大包，整个脸都变形了！有人说起怪话：庞振坤这个小屁孩，小小年纪就嘴贱毛长，竟敢得罪仙姑，简直反了天了！庞老爹吓得魂飞天外，“扑通”一声跪倒在地，苦苦哀求刘仙姑赶紧作法，救救自己的孩子。
刘仙姑看着庞振坤痛苦的怪模样也吃了一惊，她想不到这个逼着自己吞下污泥的坏小子，刹那间就得了这种怪病，莫非是他真的得罪了神灵，遭到了报应？她眉头一皱，计上心来，马上又浑身抽搐，瓷瞪着白眼，口中继续连声“嘟——，吾神来也！”接着神神叨叨地告诉庞老爹，说他儿子得罪了土地爷，若不赶紧祭奠，腮帮上的肿瘤会越来越大，眼看小命难保！庞老爹慌了神，急问需要什么祭品，刘仙姑说需一头猪、两只羊、七只母鸡。庞老爹满口答应，一一照办，只求刘仙姑赶快作法，搭救小儿性命。
刘仙姑当众作起发来，她挥舞着桃木剑，飞快地在打麦场转起圈来，一边旋转，一边咿咿呀呀地唱着：
小小娃儿犯神灵，
王母救你出火坑；
三牲大礼敬土地，
土地开恩保平生！……
谁也想不到刘仙姑刚刚唱到这里，庞振坤一个鲤鱼打挺，从地上翻了起来，一步蹿到刘仙姑面前，从嘴里吐出个东西，对着刘仙姑喊：“刘仙姑，睁大你的仙眼看看，这是什么东西？”
人们一齐围拢过来，伸脖儿、踮脚儿，争着想看看庞振坤吐出的是啥稀罕物件儿？大家不看不打紧，一看都笑得叉了气！原来庞振坤嘴里含着的竟是一颗核桃。庞振坤趁势又从口袋里掏出在刘仙姑家里偷拿的又一个小面人儿，向大家拆穿刘仙姑“吃鬼”的把戏。众人转身来找刘仙姑，刘仙姑不知什么时候就钻出人群，灰溜溜地逃跑了。
庞振坤长大后，由于他从小聪明睿智、对事物明察细究，学识渊博，被誉为“中州第一才子”。乾隆二十七年（1762年），庞振坤以乡试第一名中举人。后历任广西武宣县县令和岑溪县县令。他莅政勤能，兴学爱民，受到老百姓的爱戴。致仕回乡时，囊空如洗，仅有衣被一卷，书籍一箱。他豁达开朗，藐视权贵，喜笑怒骂皆成文章。被现代人称为“智若北疆阿凡提，雅同南国徐文长。”