死亡之海是罗布泊的别称，在这片死亡之海中，寸草不生，高温不断，每年都会有在这里失踪的旅行者。就连唐代高僧玄奘都觉得死亡之海罗布泊的环境十分恶劣：以死人骨头为路标。
罗布泊又叫“死亡之海”。它是一块绝地，是一切生命的禁区！
罗布泊是极具魅力、极具诱惑力的。虽然有彭加木、余纯顺的前车之鉴警示着，却凭什么也压不住人们那些已经兴奋起来，要去征服它的冲动的神经。
最早来到罗布泊的是意大利人马可•波罗。他在游记中写道：“此漠甚长，需时一月，方能度过，沿途尽是沙山沙谷，无食可觅”。唐代高僧玄奘描述罗布泊“风助流沙，无水草，多热毒鬼魅之患，无经路，行人往返，识耳。”古人穿越罗布泊十分艰辛，一路上没有食物，没有道路，没有代步工具，凭着两条腿，苦熬苦捱。我们自然要比古人幸运的多，容易得多。在《山海经》等古代著作里，把罗布泊称为盐泽、蒲田海、盐海等。汉代以后，大多就称其为“罗布泊”了，维吾尔语意为“万水汇聚之地”。
据说广义上的罗布泊，面积有一万平方公里。最后干枯的新湖面积也有5000平方公里。由于塔里木河改道和孔雀河断流，到了1972年，从尼克松访华时带给中国领导人的卫星照片上看，罗布泊已经完全干枯了。据说三十年代，新湖的最深处还有30米呢。死亡之海罗布泊堪称新疆的又一火州，每年的6、7月间，是这里最热的时节，地面温度可达70摄氏度以上。6月的死亡之海罗布泊是一个吃人的季节。1981年6月17日，著名科学家彭加木在罗布泊进行科学考察时神秘失踪，全球一片哗然，种种猜测将彭加木失踪事件渲染的光怪陆离、人心惶惶。直到现在，彭加木的尸体仍然没有下落。据说他的家人至今还在悬赏寻找他的遗体。15年后，也就是1996年的6月，著名旅行家、人称当代徐霞客的余纯顺在罗布泊徒步探险时遇难。
这里没有可以定位的坐标，即使老道的旅行家方向感也很差。余纯顺就是因为走错了方向，错过了事先设置的给养供应站，同接应队伍失去了联系而遇难的。一周后，找寻他的直升机在龟裂的罗布泊湖底，发现了他的蓝色帐篷。随后人们在他的帐篷里看见的是他已经肿胀了的尸体。不仅仅是路上，死亡之海罗布泊所有的土地都在卤水的作用下变得坚硬无比。看上去暄蓬蓬的冒着泡泡的土地，人站上去就像蜜蜂站到了鸡蛋上。由于上面的水分不断蒸发，下面又不断的输送上来，上面的土地越来越坚硬，下面又不断的膨胀，慢慢的，板结的土地就失去了平衡。它们相互作用的结果，就形成了这里特有的地貌--龟鱼背，又叫盐翘地貌。
进入死亡之海罗布泊之后又走了100多公里，到了罗中洼地，这里建有罗布泊钾肥基地。罗布泊的钾盐储量据说为位居世界第二。这里没有淡水，所有的生活用水、施工用水，都是从400多公里之外的哈密一车一车拉过去的，珍贵程度可想而知。眼前波光粼粼一片明亮。让人不敢相信在这不毛之地，会有如此壮丽的景色！几乎所有的人都忍不住惊呼起来。池子的边上结着洁白美丽的盐花，跌宕起伏，晶莹如珊瑚。这就是沉淀池。一个连着一个，最大的有十五平方公里呢。每一个池子都有不同的功能。
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