文/李文云
至今仍清楚记得第一次接触英国经典名著《简•爱》时的情形。那是40年前从内蒙古生产建设兵团回京探亲的列车上，同行战友从军挎包里拿出有些泛黄、没了封面的《简•爱》，我好奇地要过来翻阅，结果一口气读下来，直到终点站北京。后来开始学英文，借来原版《简•爱》，靠词典硬着头皮通读了一遍。
那些动人心魄的故事，那个坚强不屈的女孩儿，在我心头萦绕了几十年。到英国常驻后，终于有机会踏访夏洛蒂•勃朗特三姐妹的故乡，深切感受《简•爱》、《呼啸山庄》和《艾格尼斯•格雷》中所描述的世界。
来到坐落于英格兰西约克郡的小镇——霍沃思，沿着镇中心铺满鹅卵石的坡路，经过几家生意不错的旅游纪念品小店，即可看到远处那座矗立于山坡之上、曾孕育了三位英国杰出文学才女的寓所——一幢乔治时期风格的深色石砌二层小楼。
年，夏洛蒂的父亲，一位出生于爱尔兰的牧师帕特里克•勃朗特，带着妻子玛利亚和6个孩子，在这幢小楼安了家。然而这位可怜牧师的厄运也随之开始。先是勃朗特夫人和两个大女儿相继去世，剩下的几个孩子也都无一活过40岁：写《呼啸山庄》的艾米丽的生命在30岁时戛然而止，写《艾格尼斯•格雷》的小妹仅活了29岁，而《简•爱》的作者夏洛蒂算是最幸运的，但也只止步于39岁。她们的父亲勃朗特牧师本人，在送走妻子及所有儿女之后，以84岁高龄辞世，在当时当地堪称奇迹。
如今已成为博物馆的小楼，是教区无偿提供给神职人员的住所，牧师在此供职多久就能和家人无偿居住多久。从这一点看，别无谋生手段的勃朗特牧师，其长寿犹如天意，得以为一家人保住了这处住房。