从每天一张一张单调地数飞机票，到做一名证券公司的经纪人，胡立阳的生活发生了翻天覆地的变化。在胡立阳原来的公司看来，在上班时间聊天并不是件好事，但是在证券公司看来这却是一个优点，因为爱好聊天，说明此人沟通能力不错，否则引不起别人说话的欲望。
当然，只会聊天是不行的，胡立阳每天还要根据各种股票的走势画出K线图，向客户提供各只股票的分析数据，告诉自己的客户如何规避可能出现的风险。也许是凭借天生对股市的敏锐洞察力，胡立阳代理的客户都在股市里面捞到了金，于是胡立阳在华尔街的名气越来越响，甚至有客户把他称为“华尔街神童”。
胡立阳开始不用发愁手上没有客户，也不再需要每天打几百个电话去寻找客户，现在找自己做经纪人的客户都要排队。但是，找自己的人越多，胡立阳就越觉得不公平，因为那些在业务上一点儿也不比自己强的美国同事，一个个都得到升职，而自己在证券公司这么多年了，却还没有一次升职的机会。
胡立阳渴望升职，一方面是想证明自己干得不差，另一方面原因则是他已经不满足证券经纪人这个位置，他渴望在更大的舞台上施展自己的才华，可惜升职的机会却一直没有出现过。
胡立阳想来想去，决定主动出击，让那些掌握自己升职命运的人了解自己。可是，怎么让这些人了解自己，他一时还想不出好的主意来。有一天，胡立阳随手打开电视机，节目中周润发正向主持人说起自己刚出道时在无线做艺人的一件往事，周润发说那个时候为了在公司的领导人物面前混个脸熟，自己每天都站在电梯间的出口处，只要一看见领导从电梯间出来，自己就马上满脸笑容地迎上去说一句“您好”。就这样，周润发受到了公司领导的关注，而迎来事业的转机。看到这里，胡立阳忽然心头一亮，觉得自己的升职机会也许就在电梯间。
为了计算出自己大概能够和老板在电梯里待多少时间，胡立阳掐着手表在电梯里上上下下好几个来回，最后计算的结果是38秒钟。
胡立阳决定好好地抓住这38秒钟，可惜命运却像是和胡立阳开玩笑，一个月过去了，他还没有等到和老板同乘电梯的机会。
正在胡立阳将要失去耐心的时候，机会出现了，那天早上，胡立阳和老板一同走进了电梯间，电梯间的门刚一合上，胡立阳就掏出自己的名片，双手递给老板说：“很荣幸能有机会认识您，这是我的名片。”可是老板却连正眼也没有瞧他一下，冷冷地一摇手，拒绝了胡立阳的名片。
怎么办？胡立阳一瞧手表，只有18秒钟了，胡立阳忽然又有了新的主意，他用手拍了拍老板的肩膀，故作轻松地说：“您是新来的吧，难怪您不需要我的名片，要知道我是被人称为华尔街神童的胡立阳，您拥有了我的名片，就等于拥有了财富，我也很愿意帮助您拥有财富。”也许是胡立阳的这句话打动了老板，老板接过胡立阳的名片，看了看说：“谢谢，我会记住找你的。”没过多久，胡立阳就升职了，而且成为美国华尔街美林证券的第一位中国籍副总裁兼分公司总经理。
今天的胡立阳被人称为“中国台湾的股市之父”、“亚洲股市的传教士”，他向股民传授股票投资学知识，并出版了投资学的书籍，这些书成为股民的枕边书，但股民们更热衷于听胡立阳讲解如何抓住做事的时机与技巧，因为一个能够在18秒钟内紧紧地抓住机会、改变命运的人，一定有他独到之处，也注定了他能够成功！