周润泽在洛杉矶读完建筑学的研究生后，被导师推荐给一家房地产开发公司做项目助理。正巧他们公司要在郊区一个小镇开发一块区域建一片大厦，于是周润泽便跟着他的顶头上司，也就是项目的主管布莱登忙活起这件事来。
要开发的区域是一个住户和商户比较集中的地方，经过将近一年的动员，除了一个叫埃加德的人，其他人都已经陆续搬离了原来的住地。这天，布莱登交给了周润泽一份资料：“润泽，这就是那个拒绝搬迁的埃加德的资料！”
周润泽仔细地看了起来。这个叫埃加德的是一个七十多岁的老人，他所居住的房子建于二十世纪初，是一个一百平米左右的两层小楼。根据政府评估机构的测评，埃加德的房子破旧不堪，只值一万美元左右，而其所在的地皮也差不多只值十万美元。开发商给埃加德的报价是二十万美元，被埃加德拒绝后，又陆续提高到五十万美元，埃加德还是不同意搬走。
周润泽好奇地问：“他为什么不搬走呢？是嫌钱少吗？”布莱登摇摇头：“也许是因为钱，也许不是。以前都是我的下属去和这些居民打交道的，他们说埃加德是个古怪的老头，他从来不让他们进屋，只是在门口冲着他们说他就喜欢住在这里，就是不搬。噢，对了，听说他二楼的房间即使在白天也挂着窗帘，我在想，也许这栋房屋里有什么见不得人的秘密？”
一个小时后，周润泽和布莱登到了埃加德的家，只见周围一片残垣断壁，只有埃加德这座二层小楼孤零零地立在那，抬头看去，二楼的窗户果然挂着厚厚的窗帘。门铃响了好久，埃加德才来开门，这个七十多岁的老人矮小瘦弱，眼睛微睁，脸色阴暗。
“你们又是来劝我的？我再说一遍，给我多少钱，我都不搬，不搬，就是不搬，知道了吧！”说着他就要关门。布莱登却一把顶住了门：“埃加德，现在我们不说搬家的事，你是不是遇到了什么问题？你的脸色很难看！”