广告公司遍地都是，广告业务员更是多如过江之鲫。在一般人眼里，广告业务员干的都是“跑腿”的活，从事这项工作的也多是低层打工者。
丁晓荷曾是个无技术、无文凭、无经验的“三无”打工妹，也曾是众多广告业务员中的一员。而现在，她的身份是“广告运营师”，拥有自己的工作室——
“三无”打工妹，摇身变成“自由广告人”
2003年,18岁的丁晓荷高中毕业后，远赴广州打工，经过多次应聘、面试，最终成为一家广告公司的业务员。广告业务员门槛低，不需要文凭、学历，底薪也是最低的。一开始，丁晓荷的底薪只有200元，连坐公交车的钱都不够，吃住就更不用提。为了生存，她每天拼命打电话、跑企业，希望能多联系业务，多出业绩。
许多人认为，“拉广告”这项职业是低等的，风里来雨里去，累死累活不说，还遭人白眼，收入又不固定，因此，很多业务员只是将这个工作作为职场生涯中的一个过渡，一旦遇到好的工作机会，大多会转行。丁晓荷因为学历低，没技术，在广州也没有任何社会关系，只能专心从事广告业务，不敢有跳槽的想法。经过4年的积累和打拼，她终于拥有一批稳定客户，收入也渐渐升高。
有了积蓄后，丁晓荷开始有新的想法，在联系业务之余，为客户们撰写策划文案。她头脑灵活、思维敏捷，所提的创意和想法常会得到经理及客户的赞扬。由于文字功底实在太差，她只能将想法与创意写下来，交给公司专职文案修改、润色。
2007年9月，丁晓荷参加一个广告业务研讨会时，不经意听到一个说法：在人才济济的广告业界，一流的策划高手，如文案创意、美术设计人员等，往往不擅长拉业务，而许多业务谈判高手又偏偏对策划一窍不通，所以这两类人都很难成为公司的骨干，也很难独立创业。
“三流的策划能力+二流的业务能力=一流的媒介代理人或小型广告公司的老板。”这个公式给了丁晓荷很大启发，她想：自己勉强具有三流的策划能力和二流的业务能力，那能不能做媒介代理人，或独立创业、成为老板呢？从这时候起，她平生第一次有了创业、当老板的想法。
2008年，丁晓荷跳槽到一家以电视媒介代理为主的广告公司。电视广告才是当前广告业务的主流，自己将来要做老板，必须先熟悉电视广告业务。
她果然“不虚此行”。做电视媒介的难度比报刊大：首先要求策划，为客户做一个全面的电视媒介覆盖面、收视率等反映媒介传播力指标的分析计划：其次便是投放计划，和客户商量制定具体购买哪些电视台的哪些广告时段，负责向媒体下单：接着要监督电视台播出的广告是否到位，预估投放时段的收视率是否达到客户要求的总收视点：最后还要向客户提供事后评估在新的岗位上，丁晓荷的收入与原来相比大大降低，但学到的知识却让她非常满足。
2009年3月，经过两年的学习和探索，丁晓荷终于迈出独立创业的步伐，做“自由广告人”：她仍与原来的老客户保持着联系，听说哪家公司有广告投放计划，她就会找上门去，陈述自己的创意、投放媒体的广告价格优势等，以承接该公司的广告运作。
丁晓荷认为，做“自由广告人”其实仍是“打工”，只不过由原来的为一家企业打工变成为多家企业打工。由于广告行业竞争激烈，她的利润也很微薄。
认清优势与弱势，再上台阶做“广告运营师”
做“自由广告人”的那段日子，丁晓荷认真考虑自己的优势和弱势，认为自己的优势在于有一定的业务能力，经过多年积累，拥有一批老客户：可在广告文案方面却有所欠缺，对广告设计更是一窍不通。于是，丁晓荷开始把自己的身份由“自由广告人”向“广告运营师”转化。
在丁晓荷的意识中，“广告运营师”是经营广告的，不策划广告，更不设计广告。她开始避免向客户提供策划文案，更不考虑广告设计的问题，只是接手那些已策划、设计好的广告，并负责使广告的传播达到最佳效果。
2010年3月，丁晓荷在华景新城租了一套三室一厅的房子，自住一间，一间是电脑室，一间是电视室，客厅用于接待客户，就这样开起自己的“广告经营工作室”，也是从这时候起，她在名片上明确把自己定位为“广告运营师”。
其后的两年多时间里，丁晓荷根据经营过程中遇到的困难和获得的经验，不断调整经营思路，经历了三个发展阶段。
2010年4月，工作室开张一个月后，她接到第一单业务。那是一家规模颇大的饮料公司，曾投巨资在电视上做广告，效果不理想，丁晓荷了解对方的详细情况后，通过熟人介绍，直接找到该公司总经理，向总经理提出自己的建议。总经理觉得她说得有道理，委托她全权负责广告投放。通过这单业务，丁晓荷赚到十几万元。
令丁晓荷难受的是，第一单业务之后，她几个月都没有接到生意。
为什么会出现这种情况？善于思考的丁晓荷进行分析，找到根源：她“窄化”自己的经营范围，只经营广告的投放，操作起来固然简单，却有着先天的劣势。因为大多数企业在策划和设计广告的阶段就已经找好广告代理公司，确定广告要投放的媒体。她想在人家的广告策划和设计完毕后，再插上一脚，把广告投放的代理权抢过来，实在是难上加难。她能接到第一单业务，纯属运气。
痛定思痛，丁晓荷认为要改变这个状况，必须从源头着手，不仅要做广告投放这样的下游业务，也要做策划、设计这样的上游业务。上游搞好，下游“才有活水来”。
说起来容易，丁晓荷并不是广告策划高手，对广告设计更是一窍不通。她该如何渡过难关？
善用别人的技术和能力，做低端事赚高端钱
丁晓荷决定将自己的业务能力与别人的策划、设计能力相结合，实现双方共赢。她广泛联系相关人才和公司，最终确定广州思龙数码设计、广州帷天科技公司等几家业内顶尖策划、设计公司作为自己的合作伙伴，并找了几名从事自由职业的策划、设计高手作为后备军。
2011年春，丁晓荷进入她作为广告运营师的第二个阶段：主动联系各类有广告需求的企业，为对方分析市场形势和自己在广告业的优势，并为对方提供具体的广告策划、设计、投放建议。只要对方觉得她说得有道理，她就有一半以上的机会得到这个订单。而这个订单已不仅仅是广告投放的订单，而是包括从策划、设计、制作到投放、效果跟踪的“一条龙订单”。
2011年6月，通过不懈努力，丁晓荷终于获得她的第一个“一条龙订单”。这是东莞一家电工电气企业，订单包括宣传画册印制、企业形象光盘制作、大屏幕演示宣传短片拍摄制作、户外广告制作投放、平面媒体广告设计投放、广告效果跟踪反馈等一系列内容。