张兰——俏江南的老总，她的成功是从一天打六份工开始的，至今她已在“2009年胡润餐饮富豪榜”中排名第二位。成为了餐饮业的皇后。
张兰是北京工商大学的高才生，在国内商学院读完mba，生下儿子，已是30多岁的张兰。因为想要干一番事业。创业首先就要有资金，于是1988年年底她跟随从加拿大回国探亲的舅舅一起到了异国他乡，准备用两年时间赚两万美金。
由于她没有绿卡，只能打黑工。她放下了一切架子，那两年从小餐厅到中餐厅到大餐厅，发廊、商店，她最多时一天打过6份工。
那段时间张兰是吃够苦了，超强度的体力劳动，一般人是无法承受的。她在西餐厅打工刚开始的时候在后厨，她和外国的黑人两个一起在后厨工作，每天冷冻车来了她们要扛猪肉卸车，每片差不多有160斤左右，每天会有36片牛排要卸下来，扛得男人都想哭，她却挺了过来。肉卸下来后，还要切，曾经1天和一个黑人把56大块牛肉切成牛排，切到最后，手上是刀痕累累，惨不忍睹。还要切胡萝卜、切土豆条，每天进店就别想抬头，永远有做不完的事。
只能打黑工。老板便把她的工资压得非常低。而且老板还经常借机克扣工钱，有一天老板让她找一个老鼠夹，她用了几个小时也没找到。最后在灶台底下挖到，为此老板说她耽误了时间，扣了她5美元。她觉得特别委屈，因为这相当于国内一个月工资。后来，为了多赚钱，她专门找工资高的工作，但越是工资高的，工作时间越长，工作难度越大，工作标准要求越高，但她硬是这样“折磨”自己。后来她时薪3.5美元，1天做4家餐馆，连续工作16小时，1天赚400元人民币等于当时在中国1个月的工资。
除了赚钱，她还特别省钱。一对台湾老夫妻答应为了省钱的张兰，只要每天早上6点准时给老爷子熬好麦片，给患病的老奶奶洗好澡，就可以免费住在他们家的地下室里，张兰欣然答应了。
肉体上的痛苦还不算什么，最难耐的是孤独、寂寞，精神上的折磨。那时的张兰已经结婚生子，孩子在北京，她的丈夫、婆婆、妈妈都在北京，远隔千山万水，夜深人静写着家书的时候，她常常是泪流满面。她随身带着儿子的照片，摆在床头柜上，只要思念就拿出来看一下，但又快速放回去，因为她怕动摇自己对梦想的追求。
打工的经历，使她无比坚强与坚韧，也让她更加不服输。当她赚到了两万美元时，离圣诞节还有四天，当时要花100万港币都还不能拿到的移民证也下来了。外面的花花世界最终没有令张兰迷失，圣诞节那天，她买了一张机票踏上了魂牵梦绕三年的故土。回国后，1991年张兰开了一家川菜馆，开始了她的创业之路。再后来就有了现在的“俏江南”。
现在已成名的张兰经常被称为女强人，而张兰则说，“张兰根本不是女强人。而是强女人：女强人也许是表面的风光。而从小经历了那么多磨炼的她，骨子里就是个‘坚强的女人”’。张兰还说，现在年轻人创业机会其实很多，但他们往往就缺少一种如何面对逆境的素质，于是遇到挑战就可能退缩。所谓成功都是长久地进行顽强拼搏的结果，都是以钢铁般的意志和锲而不舍的精神去战胜无数困难的结果。孟子曾经说过“天将降大任于斯人也，必先苦其心志，劳其筋骨。”这是成功者必然的磨炼过程。