职业演员很难拒绝一个从头到尾贯穿的男一号。演员的被动就在于此，如果一直遇不到理想的故事或者角色，依旧还是必须接戏为生。“也有人选择拒绝，最后的结果就是越来越高冷。结局也是离自己要去的方向越来越远，那个是我所害怕的。”徐峥说。
《爱情呼叫转移》拍到一半的时候，束焕想到了更好的故事思路。“这个故事应该加一个设定，就是天使把手机给他的时候告诉他，你如果选到了满意的，就把手机还给我。第二个出现的就是范冰冰饰演的女警察，徐朗觉得她很好，但一想，我后面还有10次机会，于是就把女警察放弃了。继续按的时候，宁静她们依次出来，到秦海璐饰演的那个角色出来之后，还剩最后一次机会，他开始害怕，不敢往下按了。他找到天使说，我把手机还给你，你把2号重新变回来吧。天使说不行，你已经选择过了，是你自己选择了放弃。”束焕说应该加一个这样的规则，“因为这才是人生。”
这次合作过后，曾志伟找到束焕，给了他一个讲述老板和农民工在春运路上的经历的故事大纲。几年后，在《爱情呼叫转移》中出演天使的刘仪伟成立了公司，找寻电影项目的过程中又和束焕聊起了合作计划。于是这个放了很久的故事大纲被重新翻出来。投资方当时希望的演员班底是孙红雷加王宝强，刘仪伟和束焕向他们推荐了徐峥。等徐峥签完合同之后，他才发现刘仪伟和束焕因为与资方的分歧已经撤资走人，这部戏就是《人在囧途》。
徐峥和王宝强的组合带来的市场效应超出大家的想象，3300万的票房成绩在当年是十足的黑马。这次拍摄结束之后，徐峥第一次冒出了做导演的念头。他想自己来控制一把，稳扎稳打，悉心筹备，把做演员时经历过无数次的种种遗憾和不甘，尽自己所能弥补一次试试。起初的故事设定里王宝强的角色是一个快递员，最后因为版权原因不能启动。“我们去泰国拍摄怎么样？”徐峥跟束焕建议，“中国人去趟泰国，反正也不难。”二人随后飞抵泰国，开始采风和重新准备。
虽然已经是知名的优秀演员，但当他想尝试第一次做导演时，依然经历了所有新导演遭遇的种种难堪和艰辛。直到最后，他在光线总裁王长田的办公室里，用40分钟讲完了故事，光线成为了出品方。
项目启动时，束焕发现此时的徐峥令人吃惊，“他脑子非常清楚，到了什么流程，项目如何把控，现在该干什么，他非常清晰而且有效率。”
“《人在囧途》的时候，我没有机会参与剧作，或者说参与更多，因为毕竟不是我在主导。那里面是有问题的，演的时候我已经尽量调节。《人在囧途》碰到的所有事情全部是巧合，但《泰囧》不一样。徐朗本来是可以走的，他为了甩掉跟着他的人，把手机塞宝宝兜里，结果人家那个傻瓜找回来了，这就是根本的区别。《人在囧途》里一个老板就这样去跟小三儿告别，碰到的全部都是好人，它把所有道德缺失的拷问都掩盖在人间自有真情在的下面了。这就是我一定要自己做《泰囧》的原因。”徐峥说。
尽管商业上取得了空前的成功，但徐峥对《泰囧》并不满意。在成片里看到徐朗被蛇咬屁股那一段，徐峥一直在感慨：这是一个多好的机会，我却没有抓住。“这个机会应该让徐朗彻底释放出来，让大家知道他心里真正的困境是什么。他从王宝身上看到的是什么？就是真正地不在乎外部那些所谓成功的标准。宝宝的妈妈得了老年痴呆症，他就想出来玩，然后给她看照片，类似单纯的力量这些题目，其实已经隐藏在片子里了，观众从感性层面是能够接收得到，但我作为导演，应该可以做得更好，让它更明确。”
“《泰囧》的喜剧元素很充足，大家笑得很开心，于是就占据了讨论的空间。”徐峥反省自己的创作说，“里面有很多的机会我应该可以渗透进去，让观众停下来，进行更多有意思的讨论。”所有这些被他意识到的不足，都是他在《港囧》里希望去填补的缺憾。
背后是资本，面前是观众，中间有自己的思考
在上海的紧张行程里，徐峥挤出时间回单位的剧场看了一场戏。严格说，不是戏。来自英国国家剧院的《人鼠之间》、《科利奥兰纳斯》、《弗兰肯斯坦》等经典剧目通过高清戏剧影像形式和上海的戏迷见面。徐峥看的是由“卷福”本尼迪克特·康伯巴奇出演的《弗兰肯斯坦》，导演是奥斯卡奖得主丹尼·博伊尔。
“这才是戏剧。”回去的路上，他一直在感慨。在他的事业版图里，话剧舞台至今占据着一席之地。在《港囧》上映之前，徐峥参演了上海话剧中心的一部话剧《资本论》。