发明者的梦想天空
今年春季的一天，200人聚集在曼哈顿的一处海滨场参加了“发明界的饥饿游戏”。这场活动的主持人是美国创意众筹网站Quirky28岁的首席执行官本·考夫曼。在台上，他为观众展示了一连串由网友在线提交的创意文案，如果观众反响热烈，他会宣布此项创意将会投入生产，但大多数创意都没能满足观众挑剔的口味。直到一款家用糖果分装机的出现才令观众们感到眼前一亮。这款糖果分装机可以按口味不同，自动为糖果量少的糖果盒添加糖果。听完这个创意后，有观众问，它是否能识别盐罐子里的盐少了呢？还有人问它是否能根据用户的喜好不同而对食物的添加量也各有侧重呢？经过现场投票，有三分之二的观众认为这项创意极大地方便了人们的日常生活。于是考夫曼用话筒大声宣布：“恭喜你，罗伊，你已经成为Quirky的发明家了！”
从那一刻开始，Quirky将会把罗伊的创意转变为实际产品，并投入到市场上销售。Quirky就是这样一家创意产品电商，致力于帮助有创意、有梦想的发明家们实现自己的发明梦想。每周都有上千人在Quirky上免费提交自己的创意，这些人虽然年龄、性别和国籍各不相同，但他们有着共同的梦想——为人类的家居生活带来更多的便利。每个创意提案都会得到网站工作人员的反馈。像糖果分装机这类受人欢迎的创意提案一旦得到工作人员的认可，便会立刻进入到评估和生产环节。考夫曼说：“我们就是要帮助这些有创意思维的人实现梦想，这些人不必辞掉工作就能完成毕生追求的梦想。”
这就是众包的营销模式，用户完全不用考虑生产和人力成本，只要提供新颖的思路，Quirky可以帮助其完成一系列的后续工作。自从2009年Quirky问世以来，上百件创意产品已经投入到生产中，其中不乏人们并不陌生的可弯曲插线板、彩色绕线器。Quirky生产的产品已经在包括沃尔玛在内的美国2万家零售商店上架。仅在去年一年总销售额就达到5千万美元，这个数字比2013年增长了近80%。今天的Quirky已经不满足于依赖用户来生产创意产品，还与美泰玩具公司、美国通用电气公司建立合作关系，共同研发产品并销售。与通用电气合作生产的Aros智能空调就曾被美国《时代周刊》评为2014年度最伟大的发明之一。
创意工厂的风险与机遇