受美国文化影响，韩国在70年代开始出现摇滚乐，申重铉是当时最有名的摇滚歌星。但是当朴正熙通过修改宪法成为终生总统之后，开始打压言论，摇滚乐由于经常表达对政府的不满，申重铉等摇滚乐手最终被殃及，他本人也因藏有大麻入狱。摇滚乐在政治高压下渐渐失去了自己的地盘。
全斗焕上台后，由于他镇压光州民主运动，所以他执政期间，韩国各地民众经常爆发街头抗议运动。全斗焕想出了一个办法，推行“3S政策”（Sports、Sex、Screen），试图用娱乐转移公众注意力。但是这一政策并没有给他的政治生涯带来转机，最终他还是成为阶下囚。不过，“3S政策”某种程度上促进了韩国流行文化的发展，为90年代“韩流”的兴起打下了基础。
也就是说，尽管在朴正熙独裁期间政治高压阻碍了流行文化发展，但是全斗焕的荒唐策略却又促进了流行文化发展。总体而言，韩国流行文化一直处于发展完善过程。
反观中国，“二战”后由于与世界流行文化隔绝整整30年，80年代开放之后，流行文化的出现和发展几乎是各种不得要领，表面上看，我们“坐享其成”，直接把外来的流行文化结果拿来即可，但是我们严重缺乏流行文化的基础，这一恶果在进入真正的商业时代后开始显现。
中国的流行文化有时候很像中国足球。中国足球一直以来成绩不好，就是因为它想学的太多，今天学欧洲，明天学拉丁，后天学欧洲拉丁派，从来没有按足球自身发展规律学习过。而这个自身发展规律，除了体育竞技本身的规律，还有一个市场规律，而这个规律人们也是近些年才开始明白。流行文化也是这样，当外来的流行文化不断被中国人接受，中国人的小聪明开始发挥作用，在流行文化发展上开始东拼西凑——捡人家最好的东西，拼凑出最差的文化产品。这一恶果的直接原因是因为我们缺乏对文化的商业属性的认识。
无论是在韩国还是在日本，几乎很少再有人去把艺术与商业对立起来。如果说西奥多·阿多诺当年站在艺术与商业对立的立场，从艺术标准的角度质疑大众文化，那是因为他当年所处的时代的局限性造成的。随着大众文化变得多层次化，人们各取所需，艺术与商业之间的对立问题也就不是问题了。但是在中国，有相当长的时间人们总是纠结于艺术与商业之间的矛盾这一低级层面的争论，这主要还是缺乏长期的市场经济的经验造成的，所以极力维护艺术的纯洁性。当我们对市场经济开始有了初步了解之后，钟摆又摆向另一个极端——扩大流行文化商业属性，忽略其艺术性。早期的中国流行文化充满陈腐气息，现在的流行文化又充满铜臭气息，这都是因为我们对商业和艺术都不了解，对大众与精英之间的关系缺少客观认知。
韩国在很早就有唱片公司按照商业方式录制发行唱片。中国真正意义的唱片公司在1992年才出现，这一年邓小平第二次“南巡”，才彻底解决姓社姓资的问题。韩国电影在80年代就走向复兴，而中国电影在张艺谋拍出所谓第一部商业大片《英雄》的时候，甚至还没有电影票房的概念。韩国的电视剧已经在亚洲遍地开花的时候，我们的电视剧还在演绎手撕鬼子的这样低级的桥段……在流行文化的各个领域，韩国把我们甩开了很远。这一切都是因为我们从一开始进入市场经济时代，就没按经济规律办事造成的结果。
韩国在“二战”结束后，经过20多年解决了温饱问题，到90年代才开始输出“韩流”，中间经历了将近20年的时间。也就是说，当温饱不是问题，文化才会繁荣。中国基本解决温饱问题的时间要比韩国滞后将近20年，即使过去我们有一定的流行文化基础，温饱问题不解决，文化也不会有发展。
当“鸟叔”红遍全球，作为中国人，在跟着“鸟叔”欢乐的同时，大概也会思考这样一个问题：凭什么是韩国歌星？