打给郝伟的电话一直没有人接听，发过去的短信也如同石沉大海，忍不住托人代为询问，同样是毫无音信。自从带领女足打进世界杯八强，主教练郝伟就成为众人关注的焦点，可是率队回国以后，除了机场的采访，他几乎没有在媒体上露过面。国家队一名工作人员的解释是“太忙”：“找他的人实在太多了，足协和体育总局有各项事务，国务委员刘延东还安排了接见，等这些事情忙完，队伍解散，大家都各自回家了，尤其他家还在外地，从备战世界杯到比赛，封闭训练了三个多月时间，一直没回过家。”而与郝伟相识多年的朋友对这种说法却并不认同：“他一直以来都很低调，很少站到台前，心思也比较细，虽然世界杯成绩不错，但他不太愿意在这个时候站出来说话，可能也是担心领导或者别人有想法。”
此前，郝伟被广为关注是在2012年，他接替李霄鹏担任女足代理主教练。足协的这一任命曾引发不少争议，当时主管足球的领导是山东人，几支国家队的主教练也都是山东人，同为山东人的郝伟也因此被很多人质疑“来路不明”。
实际上，2010年郝伟就已经进入国家队，身份是助理教练。当时的主教练李霄鹏负责带领女足备战亚运会，他的助理教练之一祁宏在足坛反腐风暴中被牵扯进去，人手不够，李霄鹏只好临时找来郝伟。“当时我请了很多人，但他们都不愿意过来，我跟郝伟从小一起长大，就把他叫过来帮忙。那时候他在长沙金德俱乐部执教，是中超最年轻的教练，俱乐部有比赛的时候他回去，没比赛的时候就在国家队帮我。备战亚运会的时候，他在国家队没有工资，飞机票都是自己买，到备战奥运会时，每天才有了300块钱补助。”李霄鹏告诉本刊。
2011年底，女足冲击奥运会失败，李霄鹏提出辞职。合适的主教练一时间难以寻觅，而郝伟当时已经在国家队担任了一段时间助理教练，在李霄鹏的力荐之下，他进入足协的视线，被任命为代理主教练，继续带队训练。最开始出于兄弟义气来到国家队的郝伟，此后与女足命运相连。
彼时的中国女足接连失去了2011年世界杯和2012年奥运会的参赛资格，正处于历史最低谷。在女足队伍士气低落、气息奄奄时接手，郝伟很难让外界看好，而这期间女足的确也是成绩平平。他执教后的首次大赛是2012年的永川女足四国赛，先是以1比0击败墨西哥，随后连续战平韩国和朝鲜获得亚军，不过中国队在3场比赛中只进了1个球，赛后面对记者们“是否只练了防守”的提问时，后卫出身的郝伟只能苦笑着回答：“实际上我们一直在练进攻。”随后的阿尔加夫杯上，中国队小组赛三战皆败未进一球，获得第九名，创下历史第二差战绩，球队攻击力薄弱等问题更加暴露无遗。
过去10年，中国女足走下“神坛”，状态低迷，成绩一落千丈。在巨大落差之下，女足失利的原因被归咎为教练，于是，2002到2011年期间，从马良行到李霄鹏，国家队先后经历了10任主教练。然而郝伟并没有因为成绩不佳而离开国家队，2013年3月，中国足协与他正式签约，任期将持续到2016年。与过去10年频频更换教练相比，中国足协这一举动颇为罕见。对此，朱广沪的分析是郝伟工作努力。“他是职业级教练，非常善于学习，经常自费去欧洲观看训练和比赛，还通过私人关系找到国内外很多教练沟通。他对足球的认识和把握比较准确，对防守和进攻的认识相对平衡，也能很好地挖掘球员的优势。这些特质足协的领导们也都有目共睹。”而在业内资深足球记者李志刚看来，郝伟平实的个性也在某种程度上帮他赢得了更多信任与时间。“他一直以来都非常踏实，很少有情绪激动的时候，年少时跟着朱广沪留学巴西，性格就已经非常成熟沉稳，从来不说过头话，这种性格在中国社会里更容易被上下所接受。”无论如何，郝伟执教的理念和思路毫无疑问地得到了足协的认可。
重塑球队