敦刻尔克大撤退
5月31日，丘吉尔再次飞往巴黎。他告诉法国将领们，到目前为止盟军已从敦刻尔克撤出16.5万人，仅在前一天就撤出了大约5.3万人。“但是，有多少法国人呢？”法军新任总司令马克西姆·魏刚（Maxime Weygand）刻薄地问道，“法国人是不是都被留在原地了？”
“大约有1.5万名法国人，”丘吉尔直视着魏刚继续说，“而且，法军直到现在还没有接到登船撤离的命令。我到巴黎来的主要原因就是确保向法军和英军的指挥官下达同样的命令。”
“不管怎么说，”法国总理雷诺打断道，“22万英国士兵当中已经有15万撤离了，而20万法国士兵中只有1.5万人被送走。如果不能得到立即纠正，它将会给大家带来严重的政治后果。”
早在5月26日19点前，英国海军部就发出了信号：“开始实施发电机行动。”此时的法国第一兵团、英国远征军和比利时军队被围困在敦刻尔克及其外围，古德里安的装甲部队离他们只有10英里远。而5月19日刚刚顶替甘末林出任法军总司令的魏刚则策划了一场救援行动，打算通过南面的法军向北突破封锁，称为“魏刚计划”。但法军马上发现德军的摩托化步兵师已经在索姆河沿岸建立起了防线，“魏刚计划”根本不可能成功。
“发电机”是英军和法军从敦刻尔克撤退的行动代号。信号发出两小时后，第一艘英国船只“莫娜小岛号”开往敦刻尔克，并在当晚载着1400多名英国士兵返航。在英军匆忙撤离的同时，布朗夏尔和他指挥的法国第一兵团还在敦刻尔克周边死守德军的攻击，直到29日才接到命令向港口转移，后来我们知道那为时已晚。而比利时军队没有接到盟国联军向海边转移的通知，伦敦在制定撤退计划时根本没有考虑人数最多的比利时军队。5月28日，比利时国王利奥波德正式向德国投降。
此时的敦刻尔克犹如地狱。德国斯图卡俯冲式轰炸机的不断轰炸和德军连续的炮击已经将敦刻尔克城区和海港夷为废墟，成千辆被击毁的各种车辆躺在道路和海滩上起火燃烧，道路上乱糟糟的到处都是疲惫不堪的士兵和他们丢弃的运输车辆。
危急时刻的英军、法军后方指挥部门和前线领导者之间的交流不畅是致命的。27日法国海军高级军官与英国海军首长在多佛尔会面，共同制定从敦刻尔克撤退法英军队的计划。据魏刚回忆，看到英军长官把撤退计划摆上桌面，法国海军将领都傻眼了，因为法国没有撤退计划。这导致了接下来的情况，虽然多佛尔协议规定英法两军共同使用所有船只，但英国远征军总司令戈特并不知道这一协议，因此不准法军部队使用英国的运输船，而法军部队实际上根本也没有自己的运输船。
惨剧就这样在敦刻尔克的港口和海滩上发生着。当一位法国将军和他的副官试图挤上一艘英国轮船时，他们受到英国士兵的“粗鲁对待”。筋疲力尽的法军士兵冲向最近的海滩，他们随后总是发现那里专供英军使用，至少有一次，手持步枪刺刀的威尔士哨兵拦住了他们。法国军官巴尔洛纳上尉5月29日在敦刻尔克港口看到，英军给所有通道都设置了路障，以使他们的队伍极其顺利地通过。法国人愤怒了，一些炮兵叫喊着要用大炮瞄准他们然后开火。巴尔洛纳命令两名军官带领100人用力将英军的那些路障移开。
也正因为这些摩擦，丘吉尔才会在5月31日再次飞到巴黎。他随即对法国领导人表示将31日定为“法国日”，“法军部队将比英军享有绝对的优先权”。与此同时，法军达尔朗海军上将草拟了一份发给敦刻尔克盟军的电报，电报要求，当守卫外围阵地的英法部队开始登船时，让英军走在前面。“不行。”念到电报这段时，丘吉尔用他那无法模仿的法语插话道，“Non…partage…bras dessus，bras dessus.”他坚决主张两国军队要“挽臂”同行。“因为迄今为止撤离的法军部队太少了，所以将由英国的三个师殿后。我不同意再让法军做出更大的牺牲了。”丘吉尔希望打消雷诺和魏刚的疑虑，“即使我们中的一个被打倒，另一个也决不放弃斗争，绝不放下武器直到它的朋友重新站起来。”