百货商场就像一个物质愿望的大教堂，少了它我们就少了一个可以容身和许愿的地方。
悉尼的优衣库门店新应用了一个名为UMood的装置。据《The Huffington Post》报道，UMood通过分析脑波，评估顾客此时的心情，根据测评结果向其推荐T恤。这个装置有效吗？其实，消费者神经科学家哈里斯博士也不知道。“我们还没有测量过它挑出的和人们想要的匹配度有多高。这种装置用于测试广告和产品上已经有15年的历史了，但我是第一次见它用在零售行业上。这样做也有道理，毕竟这里有600种T恤，对消费者来说实在太难选了。”
如此说来，今后机器会代替导购人员？如果购物体验中的交流和选择仅通过一个按钮就能实现的话，还需要实体店吗？人们已经越来越少踏进百货商场，甚至有人开始担心这种“老派”交易形式的未来。
事实上，百货商场的存在从不是“购买”这么单纯。帕斯德马金（Hrant Pasdermadjian）在《百货商场，其起源，演化和经济学》（1954）一书中表示：“在考虑百货公司的社会效应时，人们倾向于把它和生活方式的转变联系在一起。这种转变发生在最普遍的社会阶层中，它也是过去100年间最重大的社会事实之一。”
1796年设于伦敦的Harding，Howell & Co是史上第一家百货商场，主营皮草、男士服饰、钟表珠宝以及女帽。与现在差不多，去百货商场光顾的主要是中产阶级女性，至于贵妇人则在家就能解决大部分消费行为。《19世纪巴黎女性的社会史》一书中提到当时并没有所谓的成衣，要先有设计，再去百货商场买材料，然后找裁缝制作。不过，所有穿戴在身上的衣物中，只有一件是身为贵妇人也不得不出门去百货商场购买的，那就是帽子。