好在朱丽叶在私立学校适应得很好。王元说起大女儿很骄傲，她是圣安德鲁预备学校（St Andrew‘s Prep School）自1877年建校以来唯一一个四项奖学金得主——学习、音乐、体育、艺术。不过因为时间实在排不开，放弃了艺术奖学金。获得奖学金也为家庭省了一笔钱，学习奖学金就带来学费20%的减免，一年省下4000英镑，音乐奖学金也把小提琴的学费免了。朱丽叶主动过来要我问她几个问题。“你想去哪所学校呢？”“Eastbourne College！别的学校可能排名更好，但是离家远，又是纯女校，那多没意思啊。”
王元给女儿选中学有几个原则。一、混校。女校固然会更针对女生性格特征来培养，但是先生坚决反对，认为单一性别不够健康，“15岁到16岁应该和男生约会，犯错误也要早犯”。二、离家近，可以走读。如果姐姐住校，妹妹只能一周才见一次姐姐，有的学期甚至一学期才允许回家一次，对她们姐妹影响太大了。所以，尽管最好的学校也能进去，比如私立女校公认排名第一的博耐顿女校（Benenden School），但是它是纯女校，又有阶级差异，也就不考虑了。“尽管相当于一步步入名媛社会，但那里面的家庭都是豪富阶层，这种差异也很痛苦。”他们目前权衡的主要是两所学校，一所是目前的混校第一名，布莱顿公学（Brighten College），离家半小时车程，朱丽叶努努力也能进去。另一所就是家门口的伊斯堡公学（Eastbourne College），也是她目前小学的中学部，进入更加顺理成章。
在安静的小城伊斯堡中心转，很容易找到这座与城市同名的公学。围墙外几栋两三层的红砖小楼，是独立的学生宿舍，围墙内则是典型的公学校园景致：辽阔的大草坪，中央一组壮观的维多利亚时期楼群。伊斯堡公学最值得骄傲的一点，就是距离壮阔的海边景致仅一步之遥。学校600多名学生，来自中国的学生并不多，只有7个。相比其他一些略显矜持的学校，伊斯堡公学的校长西蒙·戴维斯（Simon Davies）明确表达了希望吸引中国学生的热切愿望。他列举了学校的几大特色，比如突出的考试成绩、丰富多彩的活动，还有环境。王元一家也对周边环境很满意：“典型的城镇学校。没有大城市学校周边的嘈杂，也不是偏僻的乡村学校，还有一点人气，有一点生活。”所以朱丽叶现在小学的校长奉劝她留在伊斯堡，他说，朱丽叶选布莱顿公学是“小鱼进大塘”，而选伊斯堡公学，则是“大鱼进小塘”，会游得更畅快。
与一般对英国学校自由散漫的印象不同，即使还在公学的预备小学阶段，朱丽叶的日程表也排得十分紧密：“从周一早晨8点半一进校，就像个陀螺一样。且不说每天上午的学术课程，每周有排名，每两周有考试，就看她其他活动的时间表：周一有学校的合唱团和戏剧排练，晚上还要再赶到郡乐团排练，晚上8点半才回到家，晚饭都是在车上草草解决的；周二有小提琴课、乐团排练，晚上是曲棍球加训；周三是‘比赛日’，陪她去各个学校打曲棍球赛；周四一大早就有声乐课、小提琴课、烹饪课；周五有钢琴课和游泳训练；周六跳芭蕾；周日还有曲棍球训练。”王元说，朱丽叶刚刚过了两门乐器双五级，这个圣诞节一家人还要坐下来讨论要不要让她明年考音乐学院附中，考上的话每周六还要去上一天课，最大的问题是没时间训练。可是朱丽叶又特别有主见，本来想让她停掉芭蕾，可是她坚持要跳：“每周做饭和芭蕾，是我最快乐的时候，不需要练习，可以完全放松。”
朱丽叶从6岁开始进曲棍球队，是中场，应该一直会打到16岁。加入校队的好处很多。“如果只是学习好、体育不好，一定会被欺负，打球可以自我保护，更重要的是融入团队，球队队友关系比班级同学关系好得多，如果有人欺负你，一定有人出来保护。”事实上，王元说，女生打曲棍球，男生打橄榄球或板球，再加上每人两门乐器，是公学的必备技能。因为每周三带女儿去不同学校打校际比赛，王元几乎去过英国东南所有的私校。“不是开放日参观，那只能看个表面，摸不到真实情况。比赛日看到的都是学校的日常，比如和孩子一起去学校食堂喝个茶、和其他家长边吃边聊，就什么情况都清楚了。”