很快，一场精心策划的家庭宴会在胡蝶友人的公馆中隆重举办。“胡蝶”这个名字对戴笠来说并不陌生，他很早以前就在银幕上饱览过她的美丽，且深深印在自己的脑中。如今得以见到走下银幕的她，他无比惊喜地发现，电影皇后的风采不减反增。在戴笠灼热的目光下，见惯大场面的胡蝶第一次觉得自己并不那么游刃有余。
被介绍给彼此之后，胡蝶落落大方地同他打招呼：“戴先生，你好。”她没有用职称来称呼他，而是刻意淡化了他们之间身份的差异，她隐约知道，这项艰巨的任务能否顺利完成，完全取决于她愿不愿意做出对等的牺牲。也许以一个女人的身份向一个男人妥协，会比以一介平民的身份向一名权贵低头来得容易。
戴笠倒也没有如传言所说的那么可怕，他恭敬地问她：“不知戴某是否有这个荣幸，可以请胡小姐跳一支舞？”
胡蝶自然不好拒绝。高档弹簧地板上，胡蝶伴着舞曲旋律心不在焉地踩着舞步，她好几次想要开口，但都被戴笠错开话题。
“我见过许多女人穿旗袍，但她们总归穿不出上海女人的味道。胡小姐穿旗袍也是极好看的。我恰好认识一个从上海过来的老裁缝，手艺老道，若胡小姐想要添置些衣物，倒是可以去他那里。”
“嗳，戴先生有心了。”
这一场宴会只是预热，胡蝶是在次日被接去戴笠办公室的。这位“戴先生”开门见山地表示愿意帮她寻找那几个失落的箱子。胡蝶当即道谢，但她心里清楚，就算是仰仗戴笠，要想原模原样把失物找回来也不是易事。
甫一送走胡蝶，戴笠便叫来了手下，将事情吩咐下去。办公室里终于只剩下他一个，他静坐着，任由久违的喜悦不断冲击他的胸口。他的前半生有过数不清的女人，可没有一个能像蝴蝶这样令他激动，令他生出返老还童的感觉。
没过多久，那丢失的30个箱子在戴笠的帮助下完璧归赵了。但重新收获失物的喜悦并没有令胡蝶的眉头舒展，因为她发现，箱子里的东西并不全是她原先的那些，有些物件上还贴着标签，明显是照她的失物清单重新采购回来的。
胡蝶的心情有些沉重，她知道自己欠了戴笠一个很大的人情。她下意识将手伸到身旁丈夫的手心里，却没有触摸到往昔的温暖……
戴笠来势汹汹，完全以一种“不请自来”的架势介入胡蝶的生活。他的专属汽车时常能在半路将她截获，随后就见他悠然自若地推开车门，“胡小姐，好巧。不介意的话……我送你一程？”这样子的偶遇一周会发生好几次。胡蝶自然是困扰极了，可面对“恩人”礼节性伸过来的手，她唯有将手袋递交给他，才能避免一场尴尬的僵持。胡蝶坐进车厢里，司机朝她熟稔地点头示意，这让她脖子发红。
戴笠的殷勤如一张密网将胡蝶笼罩，他总有无数种理由邀请她出席各种活动。但他似乎又不急着收网，于是这给了胡蝶一个错觉：传言中的戴笠和自己所认识的戴笠是否同一个人？戴笠过长时间的按兵不动逐渐打消了胡蝶的疑虑，使她忘记老谋深算的猎人通常不介意漫长的等待，只要能在最恰当的时机将猎物一网打尽。
1944年的春天，胡蝶终于怔忪着清醒过来。戴笠将一张专员委任状交到她丈夫的手中，美其名曰任命其为运输专员，到滇缅公路上负责运输货物，是个肥差。戴笠的动作很迅捷，送走胡蝶丈夫的同时，他的私车已经在门外等候多时。胡蝶苦笑着念了句“该来的终究还是要来”，认命地坐上了那辆车。
戴笠如愿以偿地将胡蝶接进杨家山公馆，他的私车走了一条没有返程的路线，她被变相地“软禁”了。当晚，戴笠牵着胡蝶站在明月高悬的窗前，坦诚地说：“你也许知道我的前半生是怎样的光景，但我想告诉你，那些都是过去。如今我已四十好几，也想安定圆满地生活，尤其是得以在这样的年岁遇见你，更坚定了我的念头。”珠宝、鲜花、豪宅，他把自己能想到的一切都捧在手里，献给了胡蝶。然而，胡蝶并不快乐。