马洪涛接着就向我介绍了这次支边的时间只是三年，三年后，这批人就可以回到省里重新安排工作，说不定还可以安排在省城呢。你觉得我的选择如何？他问。
当然是对的，我说，你想改变自己，毕竟是通过自己的努力，这是光明正大的，没有什么不好。我这样压住了我心中泛起的涟漪。
他微笑着点点头，认可了我的说法。
去援疆，毕竟要燃烧自己的青春，影响自己的婚姻恋爱，得到一点补偿未尝不可。送走他以后，我还在想，马洪涛为改变自己的人生可谓是想尽了办法，我自己今后还真要增加一点生活的勇气才行。
令人意想不到的是，刚过完年，我们开学不久，马洪涛就从昌都回来了。同样是在我们校园后面的湖边，我问他怎么回事？
马洪涛说，我正办病退呢。
看着我疑惑的眼神，马洪涛又说，你是不知道啊，那里的生活完全不能习惯，吃的，用的。在高寒地区缺盐少油，饭都做不熟。关键是身体受不了，我一到那里就感冒了。不要小看感冒哟，我有一次感冒还转成了肺炎。在高原，这可是致命的病。为了改变命运却丢了命，不划算啰。
我不得不承认，马洪涛的话一点没错。
不久，马洪涛写信来告诉我，他被调到襄南市教育局工作，算是永远离开了给了他痛不欲生的青葱岁月的东荆镇。
我不久也大学毕业，被分配至已经升格为大学的襄南师范学院当了一名教师。这让我和马洪涛有了更多的交往。
有一段时间马洪涛无事可干。有人告诉我，马洪涛工作的那个叫中学生职业指导办公室的机构本就是一个虚设的机构，因为马洪涛病退事出偶然，加之局领导觉得马洪涛能这么做恐怕有些刺头，就为他安排了这样一个职位。其实，所有中学都无一例外地狠抓大中专升学率，所谓职业指导云云完全不切实际。马洪涛当然就无所事事，至多帮别的科室打打杂。马洪涛就利用这段时间完成了自己的大学教育，并顺便结了婚。
马洪涛的第一任老婆叫杜子萍。婚后的一段时间他很满足。他曾对我说，水华老弟，结了婚我才真正觉得自己成了一个城里人。杜子萍是襄南商场的营业员，是襄南市土生土长的城里人。马洪涛大约是要告诉我，他要是还在东荆镇，恐怕只能找一个乡下女人做老婆。那样子子孙孙就都是乡下人了，比他小时候做地主子女强不了多少。
但马洪涛注定是不满于现状的。除了学习，他大多数时间都在琢磨许多庞大的计划。他已不再写什么文艺作品，也不再作曲，当然也就不再到处张罗着发表作品。在同我相会晤谈的时候，我们虽也说说文学，但他总是说，你等着，在不久的将来，我的计划一旦实施，你一定会大吃一惊的。我追问他到底有什么了不起的人生规划，他却闪烁其词，只说到时候你就知道了。接着就是马白的两句诗——仰天大笑出门去，我辈岂是蓬蒿人。
人能不能大展宏图，当然不是关在屋里研究完美计划就能够成事的。不想成为蓬蒿人的马洪涛有一天声音低沉地给我打来电话，力邀我去喝酒。我问他为什么，他也不答，只是说你来了就知道了。
我和他在教育局旁边一条小巷深处的一家小酒馆见了面。在最靠近里间的卡座边，他已经对着几盘荤素菜肴喝开了。见我进来，他提起酒瓶给我倒了一大杯酒。我浅尝辄止。看到他那颓伤的样子，我决心打破砂锅问到底。他不答，坚持喝了酒再说。第一瓶结束了，第二瓶喝了一半的时候，他突然就从身后拉出了那个有些年头的黄挎包，把里面的物什全部倒在我身旁的空座位上。我粗略一看，都是一些信件。令人惊奇的是世界各地的都有。
我说，洪涛，你干了什么？哪里来的这些信件？
马洪涛说，我有一个很好的计划，就是骑自行车环球旅行。