她问居蓉住在什么地方。居蓉告诉她在连广市一家企业搞推销，今天晚上坐火车赶回去。她留下手机号码，有事好联系。如果有艾雅的消息，无论是好是坏都一定要告诉她。
艾琪来到报社，将居蓉所说都告诉了楚漫。楚漫通过网络人肉搜索也查到了艾雅的一些踪迹，其中有她男朋友何建霄的信息，不过非常简单，仅有家庭住址为S省全口县。两人决定分头行动，楚漫在市内继续去找齐波亚的妻子，看能否有所收获，艾琪去查找何建霄。何建霄没有固定工作行踪不定，艾琪只好先从他的家庭地址查起。艾琪经过十一个小时路途颠簸，傍晚时分，她来到了位于S省偏西北方向的全口县。下了车，她走出长途汽车站拐向大街方向的时候，突然觉得背后好像有个身影跟着她。她转过头，眼前什么也没有，她又朝四周环顾下，也未发现什么可疑人迹。她返回身上了辆出租车，朝一家宾馆驶去
楚漫再次来到整容所。齐波亚虽然对楚漫的来访很是反感，但出于对媒体记者的敬畏，他还是将欧姗叫到了整容所的会客室。不愧是整容师的妻子，欧姗风姿绰约楚楚动人。楚漫向她详细地了解了他们那天人住“冰雪之家”的情况。她的回答和齐波亚所说没有多少出入。她说住进旅店后就一直呆在房间里，只去餐厅吃饭时离开过一会儿，所以谁也没有看到，那一男一女是后住进旅店的。楚漫看得不到更多信息只好告辞。欧姗姣美的容貌给他留下了深刻的印象。特别是那双眼睛，他似乎有点熟悉。
艾琪虽然去了趟S省的全口县，在县城的一个乡镇找到了何建霄的家。但他家里的人说他已有一年多没有音信了，以前还往回寄些钱，现在是音讯皆无，家里的人都快急死了，四处打听，没有任何消息。鉴于眼下这种局面，楚漫一时也没了主意。艾琪提出是否向公安局报案，由他们侦破，这样更有效果。楚漫说我们之所以去调查，并不是想越俎代庖，而是要找到有人故意纵火的证据。到那时再找他们会更快破案。
暂时没什么线索，艾琪决定先回老家。一是住在城里开销太大。二是想回去好好复习，准备参加报社的招聘考试。临走时，艾琪将她写的一篇怀念姐姐的《天国之魂》的文章交给楚漫，希望刊发在晚报上。她以真挚的情感回顾了姐姐短暂的生命，从多个角度就人生的意义给予了朴素而透析的全新诠释。她仍将姐姐的不幸归咎于她离开了农村，导致这不幸的悲剧。与她那篇《城市之殇》前后呼应。
艾琪走后三天，楚漫突然接到她发来的一则短信。她说有人告诉她何建霄可能在化州市，她于昨日动身前去查寻。她还说有了姐姐相关的信息，要找到何建霄后进一步确认。看到这些内容，楚漫犹如注射了一针强心剂，说不定案件会有新的突破，有了艾琪的短信，楚漫就等着她回来带来确切证据，然后去公安局报案。然而时间一天天过去，艾琪却没有任何消息，打电话对方不是关机就是不在服务区。联系了四五天，艾琪的手机终于接通了，但话筒里却传来—个男人的声音。
“你是艾琪什么人？”对方不客气地直接问道。
“我要找艾琪，你是”楚漫没理对方，反问道。
“噢，对不起，”对方缓和了语气，“我是化州市交警大队的，艾琪在这里出了车祸，我们正在联系她的家人。”
“车祸？”楚漫惊骇地问，“什么时间？”
“昨天晚上，”对方低沉地说，“如果你是她的亲属或什么人，请立即到这里处理后事。”
“”楚漫脑袋轰地一下，话筒从手中滑落下去。
“喂，喂，你听到没有？”
不知过了多长时间，楚漫才从这突如其来的不幸中渐渐恢复了意识。他认为是自己害了她，要是自己不为她提供了那场火灾的信息，要是自己不提出死亡调查，她也不会事到如今，只能自己来负责了。他没再多想什么，向报社请了假，第二天乘最早的航班直飞化州。
“这是一起严重的交通事故案，司机肇事后逃逸，目前我们正展开全面调查。”在知道了楚漫的身份并领着他看过艾琪的遗体后，化州交警队长方晓向他介绍说。
“方队长，现在有没有肇事者的消息？”楚漫悲愤地问。
“暂时还没有，”方队长摇了摇头，“由于事故发生在西环线城乡接合部，又是晚上九点多，基本已没有多少行人，实难找到目击者，所以”
楚漫痛定思痛后抬起脸，“方队长，我觉得这不是桩简单的交通肇事案，很像是一起谋杀案。”
“噢，什么，谋杀案？”万队长绷紧了面孔，“有何根据？”
楚漫将艾琪寻找姐姐的前后经过述说了一遍，然后把从艾琪遗物中发现的何建霄的照片递给方队长，“艾琪就是来找这个人，我认为很有可能是他制造了这起车祸。”
方队长听后不由蹙起了眉宇。
方队长沉默少许说：“楚记者，目前我们正在全力追查肇事人，我们不会放过任何线索，一旦有消息将尽快告诉你。”
“好，谢谢方队，我等着你们的消息。”在将艾琪的后事交给她的亲属料理返回了。回来后他的心绪怎么都难以平静下来。一条年轻的生命就这么突然消失了，他不知该怎样忏悔才能得以解脱。姐姐骤然蒸发没了踪影。如今，妹妹为寻找姐姐又丧失了年轻的生命。在无尽内疚和痛苦的驱遣下，他来到艾琪生前租住的地方。这是一家小型家庭旅店，这里租金非常便宜。楚漫走进住宅区的那间不足六个平方的房间。屋里仅有一张床和一张桌子，桌子上放了一台电视机。楚漫竭力控制住涌上的悲伤，慢慢走到桌子前。桌上散放着几页A4打印纸，上边有随笔写下的电话号码，还有加减乘除的几道算式。楚漫随手翻看着，最后的一页上，写有多个√2这样的数学符号，而且是一个比一个大，后面还紧跟着一问号。楚漫有些看不明白。是她温习初中的数学算题，还是求它的数值？如是算题，不会仅有一个√2，而求值谁都知道这个平方根是1.414。可现在这个√2究竟何意？他百思不得其解，将这几页纸收了起来，随后他告诉旅店不要动艾琪的东西，房费他会照付。
几天后，化州没有一点有关肇事司机的信息。他来到现任市刑警支队副队长倪群的办公室。他们是老同学，他将整个事件的来龙去脉告诉了倪群。
倪群听后说，“这种交通肇事逃逸案我们要求必破，如果是本市区的车，短时间内找到肇事车辆还有可能，若是外地的车，恐怕就很难说了。”他说着给楚漫的杯子里斟上水，“至于其他，我认为都是你推理的东西，因为烧死的人是不是艾雅不能确定，失踪者是不是何建霄也不能确定，所以后面的肇事者是不是何建霄当然就更不能确定了，再说齐波亚的证词也并不十分明确，这样一来整个案件就有空中楼阁的意味呀！”