刘香兰伸手点了下闺女的鼻子试探说：“你真的急着想见?”
李梅正儿八经地说：“他也是我未来的继父，后爸也是爸，我怎么能不急着见呢?”
刘香兰舒了口气，说：“那好，他可能去了前院三婶子家，我过去喊他。”说着，起身出了屋。
不一会儿，刘香兰领着一个男人进了院子。
李梅一直趴在窗户上往外瞅，这时候慌忙从炕上跳下地，下意识地抻抻衣服，又拢拢头发，心里有些紧张，不知道这个将要做自己继父的人会是什么样的男人。
这工夫，刘香兰领着那个男人已经来到了屋里。
李梅正眼一瞅，吃了一惊：咦?怎么会是他?
这个将要给李梅做继父的人，就是那个灰白头发的“泥瓦匠”!
刘香兰盯着闺女的脸，向她介绍说：“他姓陈，叫陈茂生，在咱开发区建筑工程队当瓦工看咱家房子、下屋、院墙破旧，经常过来帮着修补心眼儿好，人挺实诚的。”
李梅原先没怎么留意这个人，现在要给自己当继父了，这回她可要上上下下仔细打量打量这个人。只见这个叫陈茂生的未来继父，个头差不多有一米八的样子，他猫腰弓脊地站在妈的身后，两臂垂直、两腿并拢，呈立正姿势，两眼却不时翻起来偷瞄着自己，这让她想起一个词来——猥琐。再仔细看，此人方脸浓眉，年轻时大概是个不丑的男人，只是现在面色黝黑、灰头土脸，宽大的手掌十分粗糙，有多处皴裂，指甲里填满了黑垢，一看就知道是个长期做粗活的人。
李梅替妈惋惜，甚至埋怨妈的眼力，不过出于对妈的尊重，她还是礼貌地问：“您今年多大岁数?什么地方人?家里还有什么人没有?”
陈茂生不知是紧张还是口吃，说：“我，我四十九了北边，凌岩人，家、家里就我一个人。”说完，眼巴巴地瞅着刘香兰。
陈茂生的这个眼神被李梅捉住了。不知为什么，她想起自己小时候做错了事，忐忑不安地看妈脸色时的情景，差不多就是这个样子。这让她原本满是失望的心里涌起一丝感动，这个人好像很在乎妈，在妈面前生怕自己的话让妈不高兴，这是她很愿意看到的。
李梅轻松下来，话语显得随便了许多：“那您这么多年一个人过，难道以前没结过婚?您这个岁数，恐怕不可能吧?”
陈茂生望着刘香兰，重现了刚才那种眼神。这时候，刘香兰截住闺女的话，说：“老陈离婚了，早离了，他爹妈又死得早，所以，至今还是一个人。”
李梅还想问什么，刘香兰说：“你别像警察查户口似的，我早都了解过，老陈是个老实人，嘴笨得像棉裤腰，你别难为他了。时候也不早了，把西屋收拾出来，让老陈搬过来，他工地那边条件太差了，饭也不应时，唉!时间长了把身体都造完了。”
李梅听妈说出这话，知道等于一锤定了音，自己还想说什么似乎已经没什么意义了。她眼前不由得浮现出另一个男人的面孔，那张面孔端正、儒雅，透出一股英气和智慧，拿那张面孔和陈茂生比，她惋惜地摇了摇头。
晚上，刘香兰给西屋烧了炕，安顿陈茂生睡下后，回到了东屋。
李梅躺在被窝里闭着眼睛，耳朵却紧听着西屋的动静。听着脚步声和一阵窸窸窣窣的脱衣声，知道妈挨着自己躺下了，但她不想说话，她生着妈的气，就这么轻而易举地把自己嫁给了又老又穷的猥琐男人，她替妈不甘心。
刘香兰似乎猜透了闺女的心思，说：“梅子，妈知道你没睡，知道你对妈的事不满意。可是，咱家这情况你不是不知道，妈一个人守着你过了这些年，没能给你像别人家孩子那样完整的生活，妈心里愧得慌妈岁数大了，早过了挑三拣四的时候，现在没有别的祈求，只求有这么个托底的人帮我支撑这个家，帮你上完大学”
李梅一把搂住妈的脖子，哽咽着说：“妈，别说了我同意，只要妈觉着好，我就高兴。”
母女俩相拥着，哭作一团
第二天，天刚蒙蒙亮，刘香兰早早起身，抱柴火开始做饭。
李梅因为和妈说了大半宿话，仍迷迷糊糊地睡着。