从前有个国王，他和他的皇后彼此相爱而且无忧无虑地幸福生活着，可是后来，国王有点不满足现状。他渴望到处去走走，在不断的战斗中证明自己的强大，从而获得更高的荣誉。
于是，他命令军队向远方国度进军。那个国家的国王野蛮地统治着国土，他用残忍的手段折磨每个踏上他国度的人。国王给了大臣们明智的忠告，和妻子恋恋不舍地告别后，宣布出发——他要与军队渡海作战。
不知道在海上过了多久，终于到达了野蛮国王的境内。军队破除一切障碍，顺利前进。不久，他来到山口，那儿早有埋伏的军队，两支军队打了起来，国王被掳走了。
他被关进监狱，我们可怜的朋友可倒大霉了。一到晚上，他们就被铁链铐上，早上又像公牛一样地被赶出去耕地，一直干到晚上。
这样一晃过了三年，国王终于找到办法给他亲爱的皇后送信，信是这样写的：“卖掉我们所有的城堡和宫殿，典当所有的珠宝，把我救出这个可怕的监狱。”
皇后接到信，边读边哭，她自言自语道：“我该如何解救我最爱的丈夫呢?如果我亲自前往，野蛮国王看到我，肯定抓我进他的后宫。也许该派一位大臣去!可是我不知道能否信赖他们。”
她想了又想，最后想到一个办法。
她剪掉自己的棕色长发，装扮成男孩。然后带上曼多拉，悄悄地前往那个野蛮王国，没有告诉任何人。
她走过很多地方，看过很多城市，克服了很多困难，终于到达野蛮国王居住的城市。到达之后她先绕着王宫转了转，确定监狱在王宫的后边。然后她走到王宫前面的广场，拿起曼多拉开始演奏，她演奏得如此美妙，让人百听不厌。
演奏了一会儿，她唱起来，她的声音甜美得如同云雀：
“我从遥远的国度来，到这个陌生的地方，除了曼多拉我一无所有。
“噢!听了我的歌唱，谁能给我微薄的奖赏?如同恋人的叹息陪在你身边。
“我歌唱盛开的鲜花，因为阳光雨露变得鲜美。祝福爱情的初吻，忍受分离的残酷。
“监狱里哀伤的囚徒正在悲吟，谁能安抚他们的惆怅。
“我歌唱乞求你的怜悯和馈赠，我柔和的弹奏徘徊在门旁。
“假如你在宫殿里听到我的歌唱，陛下，噢!我祈祷今天心想事成。”
很快野蛮国王听到动人的歌声，让人把歌手带到面前。
“欢迎你，曼多拉演奏家，”他说，“你从哪儿来啊?”
“陛下，我来自自己的国家，那是一个过了海还要走很远的地方。我一直到处流浪，以我的音乐为生。”
“在这儿待几天吧，你想离开的时候，我会给你歌声中提到的心中所想。”
曼多拉演奏家留在王宫里，唱啊弹啊，野蛮国王听得如痴如醉，乐此不疲，忘记吃喝，也忘记折磨人。
除了音乐他对任何事都漠不关心，他说：“演奏和歌唱与众不同。它如同温柔的手拿走了我所有的顾虑和悲伤。”
三天后，曼多拉演奏家向野蛮国王告别。
“好吧，”野蛮国王说，“你想要什么报酬呢?”
“陛下，送给我一名囚犯吧。您的监狱里有这么多，如果我的旅途里多个伴就太好了。在旅行里听到他愉快的声音，我就会想起您感激您。”
“跟我来吧，”野蛮国王说，“你随便选一个。”他带着曼多拉演奏者在监狱里看。
皇后走在囚徒们中间，终于找到她的丈夫，把他带走了。他们走了很远，国王都没有发现她是谁，她领着他离自己的国度越走越近。
当抵达边境时，囚徒问：
“让我走吧，好心的年轻人。我不是名普通的囚犯，我是这个国家的国王。让我自由，我会给你报酬。”