“艾文!你瞧瞧这个!”妈妈神秘兮兮地对艾文说。艾文来到妈妈跟前，一瞧，原来是一只漂亮的八音盒!八音盒里是一座迷你小城市，多么有趣呀!里面有许多许多可爱的小房子，还有钟楼、小教堂、商店、马路……五颜六色，让人看的眼花缭乱。道路两旁是一排排郁郁葱葱的、整整齐齐的梧桐树，只不过它们不是绿色的，而是银色的。天空中还挂着一道美丽的彩虹。
“这是个什么小城?”艾文好奇地问道。
“这是叮叮当当市。”妈妈一边回答，一边拨动一下弹簧……
怎么回事呀?忽然间，不知从什么地方传来了音乐声。音乐是打哪儿发出来的呢?艾文不明白。他走到门口去听听——是不是从别的房间传过来的?他又走到时钟前去听听——是不是从时钟里发出来的?他还走到书桌旁边去听听，走到玻璃橱前去听听，走到这儿听听，走到那儿听听，连桌子底下都瞅过了……最后，艾文认定，音乐是从八音盒里发出来的。他走到八音盒前，望着它，只见太阳从树后升起、慢慢在天上移动着。天空和小城市都越变越明亮，小窗户被阳光照得一片火红，尖塔灿烂夺目地闪耀着。小城暗了下来，窗板都关上了，尖塔不再放光了。不过，这样只持续了一会儿。眼看天上出现了一颗星星，又出现了一颗星星，弯弯的月牙从树后探出头来。小城市里又变得明亮一些了，小窗户银光闪闪，尖塔放射出淡蓝色的光。
“妈妈!妈妈!可以到这小城里去看看吗?我真想去!”
“这可不容易，我的朋友——对你来说，这小城未免太小了。”
“妈妈!我这么小，没关系。您让我到那儿去吧!我真想知道那里的情况……”
“真的，我的朋友，那儿没有你已经够挤的了。”
“谁在那儿住?”
“谁在那儿住么?小铃铛在那儿住。”
妈妈说着，掀开了八音盒的盖儿。艾文看见什么呢?他看见了小铃铛、小锤子、小轴、轮子……艾文觉得很奇怪。“这些小铃铛是做什么用的?小锤子是做什么用的?带小钩子的小轴是做什么用的?”艾文问妈妈。
妈妈回答他说：“艾文，我不告诉你。你自己留心看看，再好好想想，也许能猜出来。不过，你不要碰这根弹簧，不然什么都要搞坏的。”
妈妈出去了，艾文留下来研究八音盒。他守着八音盒，看啊看啊，想啊想啊，小铃铛怎么会响呢?
这时侯，音乐还在演奏，现在声音逐渐变小了，好像有什么东西挂住每个音符，仿佛有什么东西把一个声音从另一个声音前面推开似的。艾文看见八音盒底部一扇小门打开了，从小门里跑出一个小孩子，他的头发是金黄色的，身上穿一条钢制的裙子。他站在门口，一个劲儿朝艾文招手，叫艾文过去。
“妈妈为什么说这个小城里没有我也够挤的呢?”艾文想道，“不对，看来住在这个小城里的人都挺善良，他们请我去作客哩。”
“好吧，我非常高兴!”
艾文说着，向那扇小门跑去。他惊讶地发现，他的身子进小门正合适。他是个有教养的孩子，他觉得，应该先跟他的向导打个招呼。
“请问你尊姓大名?”艾文说道。