这个七岁的男孩应该是有名有姓的，不过自他降生之后，长来长去还是那么细细长长的，于是，他的爸妈就叫他豆芽菜。其实，他真的像一根豆芽菜，他的头、身躯、四肢都是透明的，嫩嫩的，似乎一碰就会折断，就如豆芽一般。当然，在这座城市里，他的爸妈、兄弟姐妹，乃至全城所有的人都长得与他一样，身体的每一个部分都是透明的。这是一城的透明人。
这座城市的天空是碧蓝的，蓝得没有一点尘埃，有云，有太阳，有月亮，有星星，不过都是假的，是一种人工制造的天幕。天光是由灯光调控的，天幕上的日月星云都是激光打上去的，夜里，灯光关了，就是黑夜来临。
豆芽菜从来没有见到过真正的天空，在他很小很小的时候，他就很想知道天幕之外是什么世界。
豆芽菜走起路来一跳一跳的，他的腿细，吃不住力，只能这样走路。豆芽菜说起话来细声细气，总是刚睡醒没有力气的模样。这天放学回家，他在一个皮匠摊碰到一个老头，老头老得不成样子了，戴着老花眼镜贴着看，鼻子都碰到修的鞋底了。豆芽菜说：“老伯伯你在修鞋呀？”老头不答，豆芽菜加大嗓门又喊叫了几声，老头这才停了手中的活儿，拾起头上下打量这孩子，用苍老沙哑的声音说：“你这孩子说话像老鼠叫，吱吱地听也听也不见。坐下说，有什么事呀？”豆芽菜见有一木矮凳就顺势坐了下来。豆芽菜瘦小的脑袋一歪说：“老伯伯，我请教一个问题，为什么我们的城市用天幕做假的天空？”老头哈地一笑，笑声像坏了的空调排风机，很难听，“傻孩子，没有真的，只能做假的，假的总比没有好哪，你说呢？”豆芽菜说：“要我说，我情愿要真的。”老头说：“那真的哪里来呀？我们不是天天在假的天空下活下去吗？”豆芽菜坚持着说：“我偏不要假的，我偏要真的！”老头脸一沉说：“傻话。”豆芽菜还是不依不饶地问：“老伯伯，您这么大年纪了，应该见到过真的天空吧？”老头说：“我才刚刚三十岁。我没有见过，我爷爷的爷爷都没有见过。”豆芽菜算了一算，我今年七岁了，再过二十三年，我也会这么老，多可怕！怪不得爸妈才二十几岁，就满脸皱纹，牙齿也掉了。这时老头叹了一口气，说：“见不到真的太阳光，怎能不老得快？”豆芽菜说：“为什么不打破假天幕找到真太阳呢？”老头说：“没那么容易。这已是多少代的事情了，据传这座城市本来是有真天空，有太阳，后来没完没了地造房子，越造越高，越造越大，越造越挤，最后天空都造得没有了。”老头说着说着打了一个手势，“我没有力气说话了，我要回家了。”老头佝偻着背走了，这座城市的人，一个上年纪都是这样走的。豆芽菜爸妈已经拄着拐杖走，没有几年也会像老头佝偻着走路。想到这里，豆芽菜眼泪也流了出来。
豆芽菜闷闷不乐地走过一家面包店，店内挤满了老头老太等着买碎面包，那种碎面包适合老人吃，又便宜；橱窗内陈列着各式诱人的面包与点心，但，都不是面粉做的，因为这座城市已经长不出麦子，不只是麦子，大凡吃的，还有蔬菜、水果都是科研人员研究出的替代品，也就是说，超市、面包房、菜场、餐馆买的都是人造货。豆芽菜不管喜欢不喜欢照样吃，他觉得吃来吃去每种食品都有一股肥皂味，连糖果也是这个味。豆芽菜没心情逛面包店，也没有在钟表店门口停留，只朝一家儿童玩具店的橱窗瞟了一眼就走开了，往常他总是在摆放小汽车玩具的店堂内兜上几圈，他喜欢小汽车，看上中意的就让他爸买，他的各式各样的汽车玩具有几大箱。豆芽菜每天都要走过这些白天灯火炽亮、一家连一家的商店去上学，然后再回家。这座城市的房子与房子之间已经没有空隙，房子毗连成片，一座城市就是一座巨大无比的房子。河流、桥梁也都在室内，为减轻空气污染，公交汽车、轿车都废止了，城的下一层是地铁，交通十分便捷。豆芽2菜在一座石桥上欣赏了一会儿河里的鱼，鱼的颜色是白色的，没有眼睛。有几条小船穿过了石桥，撑船的人戴一顶草帽，腰间扎一条红布，一面撑一面唱着歌。小河两岸有柳树，是塑料纸做的。柳树下趴着一条狗，还有一只猫，也都是一身白毛。豆芽菜知道，这里的狗与猫整天都趴着，难得动一动，腿很短，不蹦也不跳，只会爬，爬得极慢，像个蠕动的肉团，不叫也不咬，只会温顺地眯着眼睛，最多发出呼呼的响声。这里的动物除了狗与猫，还有老鼠，老鼠会吱吱叫，也跑得快。
豆芽菜第二天又去找皮匠摊的老头，想与老头继续探讨天幕的问题。老头没有来，第三天老头也没来，真叫人灰心，他再也不去找老头了……不过，豆芽菜常常在一个地方徘徊，这是一个被人遗忘的角落。他在那里出神地望着天幕，他想把天幕戳穿，看看天幕之外究竟是什么。天幕太高，怎能轻易戳穿呢？他得想想办法。那天，他在家里客厅的墙上发现一个挂饰，其实他天天都看见，只是今天却像突然第一次见到一样，这挂饰是黑色的，很硬，弯弯的还有手把，吊着一圈绳子。他把它拿了下来，觉得弯手把很硬，有点沉，绳子还能拉长伸缩，于是，他试了几下，心生一念：如果把一块石子放在绳子上只要一拉不就可以射出去吗？对，试试。豆芽菜一跳一跳走了。