夏天到了。倾盆大雨、电闪雷鸣的景象很快又要出现在我们的日常生活中。随着雷声一阵阵震撼着天空，一道道白色的闪电划破蔽日的乌云，既耀眼夺目，又极具破坏力。
据统计，全世界每天有400万次闪电发生。这是一股巨大的力量。它能改变地形地貌——如在偏僻的森林区域引发火灾，也能够使得城市瘫痪——有一次，闪电袭击了巴西的电厂，造成了圣保罗和里约热内卢两大城市全面断电，以致9700万人受到影响。不但没有电灯、电器可用，连街上的红绿灯也全部熄灭，整座城市彻底陷入了瘫痪。
当然，更可怕还是那些关于“遭雷劈”的传说。如果不当心，闪电完全可以轻而易举地夺走地面上的人或动物的生命。全世界每年因雷电致死的人数超过3000人。其中非洲的津巴布韦和肯尼亚是“重灾区”。即便是在科技发达的美国，每年也有100多人会不幸“中枪”，死于闪电之手。
如此威力巨大的闪电，在历史上让人们既对它万分恐惧，又对它顶礼膜拜。在世界各地的古代神话中，“雷神”都是一个拥有强大力量，但同时脾气暴躁、喜怒无常的神灵。在古希腊神话中，雷电是主神宙斯的独家武器。他经常用它去消灭不听自己命令的巨人、妖怪或其他神灵。而在印度神话中，雷神“因陀罗”是主宰战争和杀戮的战神。只有精心供奉他，才能取得战争的胜利。而到了现代的影视作品、小说故事中，一旦出现电闪雷鸣的镜头或描写，我们的第一反应就是：下面一定要发生什么恐怖的事情了！不是“科学怪人”即将诞生，就是有什么妖魔鬼怪正潜伏在荒郊野外，等着主角到来……
喂喂，闪电可不是来给你们当背景板的。它那异常惊艳的出场是大自然中很多复杂的因素共同努力的结果。在很长一段时间里，科学家都致力于破解闪电的秘密。最后终于发现，它的诞生源于地球与大气之间的电势差。
原来，在我们生活的地球外部，外层大气中充满了正电荷，而我们脚下的大地则充满了负电荷。所以其实我们都生活中一个巨大的“电容器”里。不过，平时无论是空气还是大地，都不会放电来“电”我们，我们也就不会感觉到这些电荷的存在。
但是，当地球上的水分在夏天猛烈的阳光照射下不断蒸发，形成的暖湿气流向上不断飙升，就会产生你在地面上所看到的巨大云团。这时，雷暴就形成了。
一开始，暖空气先上升至温度较低的区域，并慢慢凝结，继而聚合成一团团阴暗沉重的雷雨云。在这些乌云的形成过程中，它们身上的电荷会近乎疯狂地移动。如果这时人们能看到雷雨云的内部，就会看见带正电的粒子聚集在顶部，而带负电荷的粒子都堆积在底部。而且由于云中的负电荷太过强大，以致于它会与地面上自然存在的负电荷“同性相斥”，将它们排斥到地下深处，为雷暴的降临“清理”出了空间。
最后，一旦乌云中的正负电荷达到其爆发点，闪电就将“粉墨登场”。不断积聚并储存的电荷汇集成强大的电流，最终劈开了在常态下是绝缘体的空气。被称为“先导”的负通道向下延伸到地面，而被称作为“回击”的正通道则急速向上与负通道相遇。当它们碰撞在一起时，就出现了剧烈的放电现象。这时，闪电周边的空气会急速被加热到摄氏两万度以上！完全可以说是一条燃烧的“火龙”！当它们劈开天空、直刺大地时，但愿你能庆幸自己及时躲到了屋子里吧！
有时单独的一团雷雨云就能将周边的气流全部吸收，从而使它含有的电荷量更大，电荷之间的碰撞和交流也会更加猛烈。这样的一团乌云，自己就可以形成一个超级单体雷暴！它带来的强劲风暴持续时间可以长达数小时。据研究，美国境内最大的龙卷风和许多比乒乓球还大的冰雹的始作俑者，都是这种“超级炸弹”式的巨大雷雨云。所以气象学家们必须时刻小心，及时发现它们的踪迹，并提前向人们发布警报。
防雷小知识
★雷电到来时，如果身在野外，要注意不要靠近铁塔、烟囱、电线杆等高大的物体。因为它们会吸引雷电。更不要在大树下或高处的建筑物里避雨。身上不要带或拿容易导电的金属物体。也不要靠近水塘、江河、水池等地方，因为水边空气潮湿，极其容易吸引雷电到来。
★雷雨天出门，要注意拿没有金属尖头的雨伞，也不要边走路边打手机。如果是开车时遇到雷雨，可以把车停在路边，关好车窗车门，等待雷雨过去再继续行驶。
★在屋内，在确定电源有绝缘保护的情况下，可以使用家用电器，也可以打电话。但如果是外接的电视天线，就有一定的风险。这时不能用太阳能热水器洗澡。最好紧闭门窗，防止潮湿的空气将雷电引入室内。
★被雷电击伤的人与平时触电的人不同。他们身上的电流会很快消失。所以可以马上进行抢救，主要是做人工呼吸。因为雷击会让人的心脏骤停。同时尽快找专业的医护人员进行救治。