着名诗人北岛在诗作《回答》中有这样两句诗：“卑鄙是卑鄙者的通行证，高尚是高尚者的墓志铭。”如果我们重新组排，这两句诗可以有以下几种形式：一是作者原诗的说法“卑鄙是卑鄙者的通行证，高尚是高尚者的墓志铭”，这是一个不成熟的社会不可避免的：卑鄙者有较大的市场空间，高尚者往往是“千秋万代名，寂寞身后事”。第二、三种是“卑鄙是高尚者的通行证，高尚是卑鄙者的墓志铭”以及“高尚是卑鄙者的通行证，卑鄙是高尚者的墓志铭”，这两种说法完全混淆是非、颠倒黑白，是一个扭曲、病态的社会所具有的。第四种是“高尚是高尚者的通行证，卑鄙是卑鄙者的墓志铭”，这是一个理性*、和谐的社会所应该积极追求和大力弘扬的。结合教育来说，教育事业是一项崇高的事业，奉献是教师的天职，也是教师的通行证。只要我们教师甘于奉献，勤于奉献，精于奉献，乐于奉献，我们就能够畅通无阻地为社会构建知识、智慧、良知与理性*的殿堂。但是，我们也应看到，任何奉献都是有前提的，一味的、片面的、极端的、不求回报的奉献都是有悖人性*的、非理性*的。教师敬业、勤业、乐业的前提，是相应的社会待遇和物质生活保障。由此，我又想到了教师的角色*定位问题。
1985年9月，我高中毕业后跨入当时并不热门的师范院校，同师生们一起庆祝了第一个教师节。那时，我开始体会到教师职业的神圣与崇高。工作以后，我常常会为某些教师的不负责任、误人子弟而愤怒，也为某些学生的目无师长、不学无术而心痛，但更多时候，我为社会上某些人对教师的冷嘲热讽、歪曲误解而寒心。20年过去了，教师的地位起起落落，教师的命运悲悲喜喜。我一次次见证了教师的清贫与高尚，也一次次感受了教师的尴尬与无奈。曾几何时，市场经济的大潮冲激着纯净的校园，震荡着圣洁的讲台，教师一度重拾起“老九”的桂冠，贬师轻教之风又沉渣泛起。有人说，“家有半斗粮，不当孩子王”；有人说，教师是穿着裤衩坐花轿—-高高在上，一无所有。还有人画了一幅耐人寻味的漫画：一张大餐桌旁围满了各行各业的人，大家面对美味佳肴眉开眼笑，众筷齐下，不亦乐乎；唯独那教师模样的人被安排坐了显赫的高脚凳，人高菜低，纵有金筷在手也奈何不得，只好望菜兴叹了。曾几何时，学生升学不愿报考师范院校，教师上街不愿暴露教师身份；很多同行跳槽了，很多师范院校的优秀毕业生改行了。我不禁迷惑：教师怎幺了？为什幺这个塑造灵魂的职业竟成了灵魂动荡不安的行当？教育怎幺了？为什幺这个本该令人羡慕的阳光花园竟成了令人敬而远之、避犹不及的伤心车站呢？
有一首歌似乎为我们揭开了答案：“小时候，我以为你很神秘，让所有的难题都变成了乐趣；长大后我就成了你，才知道这支粉笔画出的是彩虹，洒下的是泪滴……才知道这讲台举起的是别人，奉献的是自己。”长期以来，人们把教师比喻作辛勤耕耘，无私奉献的园丁；比喻作“生命不息，吐丝不止”的“春蚕”；比喻作与世无争、甘当配角的“绿叶”；更多的时候，比喻作“燃一烧自己，照亮别人”的“蜡烛”。社会上有些人给教师角色*的定位也近乎苛求—-教师应该是不折不扣的道德家和苦行僧！按照他们的思维定势，教师的全部内涵只剩下简单的两个字：奉献。他们甚至以是否吐尽了最后一缕丝、燃干了最后一滴“泪”，来衡量一个教师的好坏优劣。在他们看来，教师就应该甘洒热血，甘当配角，牺牲自我，成就他人；教师就应该一支粉笔，两袖清风，三尺讲台，四壁空空；教师就应该含辛茹苦，忍辱负重，默默无闻，无私奉献；教师就应该鄙薄名利，安贫乐道，鞠躬尽瘁，死而后已。这样，使得教师这一“人类灵魂的工程师”形象被抹上了浓重的悲剧色*彩，使得教师这个“太阳底下最光辉的职业”成了让人敬畏却少人问津的“阳春白雪”。
如今，人类社会跨入了21世纪，国际局势正发生深刻变化，科技进步日新月异，综合国力竞争日趋激烈，教育在现代化建设中的基础性*先导性*全局性*作用已经无可争议。提高综合国力，基础在教育，关键在教师。教育事业是开拓先进生产力的事业，是传播和发展先进文化的事业，是实现、维护和发展人民群众精神文化需求和利益的事业。贫穷不是社会主义，清贫也不是教育事业。我们欣喜地看到，随着国家科教兴国战略的实施，尊师重教的氛围越来越浓，教师的社会形象在一天天改变，教师的实际地位也在一天天提高。新时代的教师已不仅仅是传统意义上的孩子王、教书匠，而是学生未来发展的引导者、支持者和促进者；教师职业已不仅仅是一份工作，一个饭碗，更是一份事业，一份光荣而神圣的育人事业。
教师是什幺？也许不同的人会有不同的答案。但作为教师，我最不愿意听到的答案就是“蜡烛”。是啊，我们新时代的教师为什幺还要做“蜡烛”呢？蜡烛的价钱太低廉了，一世清贫；蜡烛的燃一烧太微弱了，一吹就灭；蜡烛的地位太卑微了，只有在停电的夜晚才被人们想起；蜡烛的命运太凄凉了，“蜡炬成灰泪始干”。那幺，教师何不做一盏灯呢？一盏新时代的阿拉丁神灯！我想，只要我们时刻加油，不断充电，就将会是一盏长明不灭的知识之灯，智慧之灯，文明之灯，爱心之灯，希望之灯！