世界从未像现在这样拥有如此多的先进技术，但这并不意味着我们在前进的道路上没有失去某些东西。许多古老的技术、发明和制造工艺随着时间的推移，渐渐失传；而一些技术到目前仍未被现代科学家们充分理解。
希腊火
也许，所有失传技术中最有名的是希腊火。它是一种由拜占庭帝国的军队使用的纵火武器；它是凝固汽油弹的原始形式，希腊火是一种“粘火”，即使在水中，它仍可以继续燃烧。希腊火可以以多种不同方式有效地利用。最早的形式是将其倒入罐子中，像手榴弹或燃烧弹那样掷向敌人。后来，巨青铜管被安装在战船上，人们用虹吸管将燃烧剂喷洒到敌人船只上。
它是如何失传的？人们对希腊火背后的技术肯定不是完全陌生的，毕竟，现代军队多年来一直在使用类似武器。然而，最接近希腊火的凝固汽油弹直到20世纪40年代初才得到完善，这意味着，这项技术遗失了数百年。随着拜占庭帝国的没落，这种武器似乎也消失了，但原因不得而知。一项早期的理论表明，燃烧剂混合物中包括大量的硝石，这使得它的化学性质类似火药。这个理论已被驳回，因为硝石不能在水中燃烧。相反，现代理论表明，它更可能是石油和其他化学品的混合物，可能包括生石灰、硝石或硫。
罗马水泥
现代混凝土的开发始于1700年。今天，水泥是世界上使用最广泛的建筑材料，但18世纪开发出来的配方并不是混凝土的第一次发明。事实上，在古时候，混凝土已被波斯人、埃及人、亚述人和罗马人广泛使用。其中又以罗马人为最，他们率先将锻石类和粉碎的岩石、水混合在一起，完善了配方。他们对这一技艺的精通使得他们建造出万神殿、角斗场、沟渠和罗马浴场。
它是如何失传的？像希腊和罗马许多技术一样，罗马水泥的具体配方在黑暗时期流失，而至于为何消失仍是一个谜。最流行的观点是，它的配方是石匠们的一个商业秘密，而水泥和混凝土制造方法随着那些石匠的死亡而消失。更有趣的是，用罗马水泥建造的建筑物，经过数千年仍屹立不倒，而现今最常用的硅酸盐水泥损耗速度则要快得多。有理论认为，这是罗马人在其中添加了不同化学物质，其中有牛奶、甚至血。据说，这些东西能在水泥内产生气泡，帮助水泥膨胀，并能在不损害自身的情况下抵御严寒和酷热。1