随着成熟季节的日趋临近，原来一片翠绿的花地却逐渐变得枯黄、矮小，有的植株叶子已经脱落，仅留下一根干枯的茎杆。放眼望去，如同黄土高坡上刚刚卷过一场风暴，一副斑驳陆离的凄凉景象，令人惨不忍睹。这一切，对于正双眼切切地盼着收获的人们无疑是一次天灾人祸。拔起一株花生来仔细一瞧，只见根部仅留下一些短短的粗根。而且局部膨胀肿大，结成一团，就像几个畸形的胡萝卜拧到了一起。本来庞大而且分枝众多的须根、细根却不翼而飞了。
经过科学家们的分析，这个庄稼的“灾星”便是一种“居住”在植物根系里面的“蚯蚓”——植物寄生线虫。这类“超微蚯蚓”是农学家们大伤脑筋而又为农民朋友所深恶痛绝的一类病原微生物。在微生物的大家庭中，它们自立门户，既不是细菌、病毒类，也非真菌类中的成员，而另有其名——原生动物。在显微镜下，这些小家伙
们形如蚯蚓，长长的身躯，两头略微变细，中间的一长段则粗细相差无几。
由于它们的肌肉层能够不停地蠕动，故移动起来活像蚯蚓爬行一样波浪似地前进，简直就是一只缩小上百倍后的蚯蚓。在这些“超微蚯蚓”的头部，是它的孔口，孔口里面便隐藏着口腔，而在口腔中便有一根十分纤细、时出时没的长矛，这就是它们损害作物的锐利武器——口针。它们正是利用这根口针而不停地刺穿植物的细胞，并像蚊虫一样地吸走植物的“血液”。一旦这些讨厌的家伙们在植物里面定居下来，便会以植物细胞中的“血液”为食，迅速“生儿育女”，繁殖一批又一批的祸根，向四周蔓延开，侵染成片的庄稼作物。
其实，这些“超微蚯蚓”不仅危害花生、马铃薯、大豆等，还侵染香蕉、柑桔、椰子、咖啡、棉花、果树、水稻、烟草及其它蔬菜，几乎是一个无处不在、无孔不入的“凶犯”。有的时候，我们看到往日大片绿茵茵的草坪在短短时间内却开始褪色变黄、逐渐枯萎，直至最后死亡，其实很有可能就是这些小家伙们造的“孽”。而且，它们不仅能浸染植物的根系，还对茎叶、果实、种子也能侵染，定居其中后便迅速扩大“战果”，给我们的农业生产带来毁灭性的灾难。
这些“超微蚯蚓”对庄稼造成的损失之大，让人触目惊心。美国国际线虫研究机构通过对 70 多个国家进行广泛调查，结果显示，仅 1984 年，它们对农作物造成的损失便达 12.3％，如果把全世界所有的农作物危害累加起来，则经济损失高达 1 万亿元人民币。通过科学家们的分析，这类“超微蚯蚓”主要危害地区是热带和亚热带。而我国地跨温、热两带，从土壤性质及农作物特点上面，都很适合线虫的生长。
在我国，深受其害的程度也绝不亚于世界的平均水平。然而以往，我们国家只是对昆虫危害及植物的其它病害研究和注意较多，而对线虫的危害关注则相对较少，客观上便给了这些“超微蚯蚓”以可乘之机。而其实，它们可以说是隐藏在我国农业生产中的一大敌害。
目前，我国的科学工作者正日益认识到了其严重性，对“超微蚯蚓”——线虫危害的研究与防止已初步取得了一些成绩。相信不久的将来，我们的农业科学家们能够最大限度地控制和减少它们的危害，我们的农业生产又会回到一个明媚的春天。