建平从部队复员回来，每逢开口说话时就多了一句口头禅——事情原来是这个样子的。两年的部队生活从表面上看没改变他什么，就像我们站在河边看不出今日之水和昨日之水有什么区别一样。有人揶揄他：“你不是说要考军校，在部队发展，不混出个样子决不回家乡吗?”建平煞有其事地负了双手不紧不慢道：“事情原来是这个样子的……”
刚从部队复员的建平保留了一些军旅习惯，每天早上一个人早早起来跑操；走起路来直碾碾的，虎虎生风；最重要的是他非常注重个人卫生，成天收拾得浑身上下纤尘不染。和村子里其他年轻人比起来显得卓尔不群，用个流行词来形容他就是他很“阳光”。阳光男孩在乡下自然很抢眼，很快，建平像同龄人一样定了亲，对象是村东头赵光洋老汉的老生女彩莲。
过罢年，别人都出去打工的打工做生意的做生意，只有建平稳坐钓鱼台，生活照旧。赵光洋沉不住气，问彩莲怎么回事。彩莲说：“建平说过罢清明再出去。”赵老汉想想，也对，人家爹去年春天去世了，生前最后的日子，做儿子的未能尽孝，给父亲办过一周年再出去也在情理之中。清明过后一礼拜，建平依然没有动静。这下，赵老汉没急，彩萍却坐不住了。她私下里约会建平，质问他：“怎么还不出去挣钱，想当‘饿老等’呀？”建平慢吞吞道：“事情原来是这个样子的。我在部队报过自考，现在还有三门功课没过关，考试马上就要到了，我想考试过后再出去。”这次，彩萍主动跟父亲汇报了建平为什么还不出门挣钱的原因，父亲听后也没说什么。考试过后，建平倒是出去了，出门转了两天，用复员费抱回一台电脑，然后就整天憋在家中上网，连和彩萍的约会也顾不上。
赵老汉闻讯大怒：“什么人?电线杆子。闺女，跟他断了！”彩萍忙找建平说明来由，建平也慌了：“事情原来是这个样子的，我这就出去。”
建平出门后，钱没挣几个，闹的笑话倒是传回家一大堆。先是建平给包工头打小工，给城里的人建两层楼的住宅。没干几天，建平便对带他出来的同村的刘大年发牢骚：“咱干的活，没有劳动保护怎么能行?不说支防护网了，最起码也应该给咱发手套和安全帽。”刘大年知道他书生气又犯了，就学着他平日里的腔调怂恿他道：“事情原来是这个样子的，你不说我还真不知道。这么着，我跟着人家干的时间长了，掰不开这脸，你刚来，去跟工头建议建议?”建平心里颇熨贴，毫不犹豫道：“好。”建平找到包工头说：“事情原来是这个样子的……”
包工头微笑着耐心听完建平的建议道：“好!非常好。事情原来是这个样子的——你，屎壳郎搬家，立马给我滚蛋!”