海民吸烟，而且烟瘾很大，平常每日两三包烟，碰上赶材料，就不止这个数。海民在工商局办公室主任的位子上一干就是五年，别的嗜好没落下，吸烟则上了瘾。这也是没办法的事，经常没日没夜地写材料，没烟提神醒脑可不行。“什么时候不当这个破主任了，就把烟给戒了，”海民想，“老这么吸，不短命才怪呢！”
上个月，局里一位姓宋的副局长年龄到杠退了二线，组织部门宣布要在局机关的中层干部中选拔一人补缺。海民长嘘了口气，心里说：多年的媳妇熬成婆，自己的出头之日总算来了
海民三十五岁，工商行政管理硕士研究生学历，能写会说，精明干练，更难得的是为人稳重谦恭，因此在局里很得人心，一把手更是把他当成心腹爱将。照理说，像海民这样德才兼备的人才应该早就升了，无奈这几年局领导班子空前的安定团结，实在腾不出位子来。为这，一把手还私下几次向海民表示歉意呢。
这天，一把手把海民叫到办公室，告诉他：局党委根据组织部门的要求，推荐了两名人选，一个是海民，一个是人事科科长朱孝义。当然，局党委重点推荐的是海民，朱孝义只是个陪衬。乍听，海民有些别扭，冷静下来一想，心下便释然了。无论能力、学识，还是声望，比起自己来，朱孝义都差一大截，可以说，二人根本不在一个档次上。这样的人作陪选，对自己才够不成威胁。临了，一把手又嘱咐他说，过段时间，组织部门还要派人来考察，这段时间凡事小心谨慎，关键时刻千万不能出了差错。
海民当副局长似乎成了水到渠成的事。不论在什么场合都有人喊他“海局长”了。办公室里的几个小青年更是吵嚷着要轮流作东为他摆酒庆贺。海民当然谢绝了。想不到的是朱孝义也来套近乎，说自己只是一片绿叶，是为了衬托海民这朵鲜花的，请“海局长”今后多多关照
组织部门派人考察后过了半个月，任命下来了，补缺的不是海民，而是朱孝义。全局一片哗然。海民气急败坏地去找一把手。一把手脸色铁青地坐在办公室里，看海民来了，说：“我正要问你怎么回事呢！”
原来有人写匿名信把海民告了。说海民生活奢侈，有不正当收入。具体的事例是：海民嗜烟如命，每天都要吸二三包烟，而且都是四十多块钱一包的“中华烟”。每天百多块烟钱，就海主任的那点工资，光吸烟都不够。云云。那天考察，工作人员通过实地调查，证实举报基本属实。海民被当成有污点的人给挂了起来。
海民嗜烟，局里人都知道，而且知道海民平常吸的都是四块五一包的“华人烟”。考察那天，海民是吸过一包“中华烟”，他也给考察人员敬了烟，考察人员也好像无意中问过他一天吸几包烟。但那包“中华烟”是办公室的小方甩给他的。小方说昨天一在外企打工的同学请客，给了他一包烟，他从不吸烟，就给了海民。怎么这包“中华烟”就成了自己腐化堕落的罪证呢？
直到有一天，海民看到小方挽着朱孝义妹妹的手，很亲热地走在大街上。海民才算有些明白过来。
这烟，真他妈不是好东西！海民恨声骂道。