蔡淑君和同村的寇文虎相恋，可她父母嫌寇家穷，不肯答应女儿嫁给文虎，文虎提议两人私奔，出去打工挣钱，到时候生米做成熟饭，家里人不同意也晚了。淑君思虑再三也只好点头同意了。
淑君和文虎来到距家一千多里外的益州市，两人租了一间小房子住，各找了一份活干。没多久，淑君怀孕了，她本想去医院做流产，可文虎不同意，他说自己能养活淑君和孩子。随着身体越来越不方便，淑君只好辞了活，一心等着孩子降生。
很快几个月过去了，眼看再有不到一个月就要临产了，却发生了让淑君意想不到的事情。
这天中午，淑君正在午睡，突然被吵闹声惊醒了。门“砰”地被踢开，一群人气势汹汹地冲进来。为首的一个五十多岁的胖女人，横眉竖目冲淑君吼着，让她交出“姓寇的混账”。
淑君奇怪地问出什么事了。
胖女人说文虎打死人了，“我要他给我男人偿命!”说着冲上来“啪啪”抽了淑君几个耳光，揪住她就要打。旁边跟随的赶紧拦住她，指着淑君隆起的肚子让她别打坏了。胖女人大概也怕出事，就一把推开淑君，指挥一起来的那些人把屋里的东西都砸了，这才余怒未消地走了。
心惊肉跳的淑君望着满屋狼藉，不知道发生了什么事，担心文虎出危险。突然间肚子疼得厉害，她只得强撑着走出去，想到路边坐公交车去医院。但肚子越来越疼，她禁不住躺到地上捂着肚子，豆大的汗珠滚落下来，引得过路人围着她议论纷纷。直到过来一位三十多岁的女人，见淑君要临产，赶紧拦了一辆出租车送她去了医院。推进产房不一会儿就传出了新生儿的哭声。
送淑君来医院的女人叫舒欣，是一位中学教师。她为淑君交了住院费用，还请假在医院照顾她。舒欣问起淑君的家人在哪儿时，淑君掉下了眼泪，把自己的情况告诉舒欣。舒欣安慰她不要难过，母子平安比什么都好。
淑君盼望文虎能来，还了舒欣交的住院费，接她和儿子出院。但一连几天也不见文虎来，病房里生孩子的产妇送走了好几批，只有她还在这里住着。如果文虎不出事应该找来了，现在看来他一定是出了意外，淑君越来越绝望。
这天舒欣又来到医院，对淑君说出院后实在没地方去就先去她家住。淑君说：“大姐，我出院后想回老家去。你是我的恩人，也是大好人，如果你不嫌弃，这孩子我……我想送给你吧!”
舒欣吃了一惊，连连摇头，安慰淑君不要乱想，她垫付的费用不必放在心上，安心照顾好孩子。
淑君落下了眼泪，她说自己和文虎本来就没有领结婚证，家里也不同意他们的事，孩子一出生就是个名不正言不顺的人;加上文虎又惹了事，不知结果会怎样，如果真的杀了人还会被判重刑，她一个人没办法抚养孩子。
舒欣说她家有个六岁的女儿了，再要孩子不合法，但可以帮她打听着把孩子托付给别人。淑君点点头：“大姐，我相信你，你要帮孩子找个心眼好的人家呀!”
舒欣很快找到了一家想抱养孩子的，这夫妇俩都是本市的教师，结婚五六年了一直没有生育。舒欣把他们带到医院，夫妇俩一见孩子就非常喜欢。
“你放心，小陶和小秦都是教师，孩子跟着他们以后一定会有个好的前途。”舒欣对淑君说。
淑君点点头，可以看出来他们都是有知识的人，孩子跟了他们应该比跟着自己强。但这毕竟是自己身上掉下来的肉，就要送给别人，她的心简直要碎了。她抱起孩子，撩起衣襟把乳头塞到孩子口中，孩子贪婪地吸吮起来。看着看着，淑君的泪水禁不住顺着脸颊直淌下来。
孩子吃饱了，在淑君怀中睡着了，她望着孩子的小脸真想大声说：“不，我不把孩子送人!”可她知道如今自己走投无路，没有其他办法，她一个人是很难带着孩子生活下去的，而且她还是一个没结婚的姑娘，带着孩子回家，以后一家人的名声都会毁在她手里。
淑君把熟睡的孩子递到舒欣手中。“快抱走吧!”她说了一句就用被子蒙住头，歪倒在床上失声痛哭起来。舒欣把孩子递给小秦时，淑君突然叫了一声：“不……”跳下床又把孩子抢到了自己怀中……