1940年4月19日，夜。
从南京开往上海的火车在哐啷哐啷地奔驰，窗外一片漆黑，车厢顶部昏暗的灯光一闪一闪的，像瞌睡人的眼。六号车厢里，不少旅客已经疲倦，开始打瞌睡。
靠车厢尾部的座位上，并排坐着三个西装革履的年轻人。三个人都闭着眼睛，不过他们是似睡非睡。看打扮，这三个人像公司里的小职员。其实，他们的真实身份是上海锄奸队队员。中间那个眉清目秀的年轻人是队长李东方，左右两旁的年轻人是队员尹浩、谢骁。
“你们两个待在这里，我去看下。”李东方说完，偷偷地把枪塞给尹浩，起身朝贵宾车厢走去。
李东方走得很慢，他一边走，一边想着怎么进贵宾车厢。经过四号车厢的时候，他顺手摸了个茶杯拿在手里。二号车厢和贵宾车厢连着，不过，中间的门紧锁着，无法通行。
两节车厢之间没有灯光，显得很暗。为了便于观察，李东方干脆把二号车厢门关上，让自己完全处在黑暗之中。这下，他可以透过贵宾车厢的车门玻璃，窥探里面的情况。
贵宾车厢就是贵宾车厢，地上铺着红地毯，座位全是宽大的软沙发。里面大约二十个人，坐在车厢中间位置的旅客中有个四十出头的男子。这个男子是日本特使川养和一，他奉日本军方命令，前往上海，欲与汪精卫密谈建立伪南京国民政府的具体事宜。李东方他们的任务，就是除掉川养和一，不让他和汪精卫见面。
在川养和一的对面，坐着一个熟睡的女人，看样子是他的情妇。四个保镖分成两组，坐在左右靠窗的座位。除此之外，贵宾车厢里还有四个日本宪兵，四个乘警。
戒备如此森严，如何动手?硬闯进去不但成不了事，还得搭上性命。李东方低下头，焦虑地想着。
“不许动!”突然，车厢门开了，一把手枪抵在李东方的头部。“你是什么人?想干什么?”
李东方惊了一下，抬头看时，见是一个光头乘警，忙装作痛苦的样子说：“晕车，晕得厉害，想找个地方吐，吐……”
光头乘警用手电照了照地上，没看到什么。
“吐不出来，吐不出来，”李东方扬了扬手中的茶缸，“想到贵宾车厢弄点开水，弄点开水。”
“站起来!”光头乘警踢了一脚，“背过身去，让我检查一下。”
李东方站起身来，抬起双手，任他检查。光头乘警在他身上搜了一通，没搜到什么，便说：“滚!”
回到座位，李东方悄声地和同伴交流了一下情况。看来，硬闯不行，只可智取。可是，怎么智取呢?这时，行李架上的一捆绳索散了，一头落下来，在李东方他们的眼前晃来晃去。
“他娘的，哪里来的催命绳?”谢骁骂了一句，起身把绳索收好，免得烦人。
行李架上有好几捆绳索，绳索有大拇指粗，每捆估计有三四十米。“有了!”忽地，李东方有了主意，把想法和他们说了一下。尹浩和谢骁听了，连连点头，说是好主意。