怅年年雪冷风清，故人天际，问谁来同慰飘零。
旭日正东升，海面被挣扎着欲出海的太阳镀上了一层金色。池素半跪在一堆尸体之间，嘴里不停有鲜血涌出，染红了前襟。朱三太子蜷着身子缩在岩石的阴影下边瑟瑟发抖。
突然，一缕细细的箫音响起，如空山鸟语，灵动清丽，忽而转为雷霆万钧，气势非凡，变调极为突兀，却饱含深情。丝丝缕缕，如泣如诉，如怨如慕。池素在箫音的激荡下只觉得胸中烦闷，不由得仰天长啸。啸音震落飞花一片，箫音惊起沙鸥万千。这一啸一箫竟似曾千百回合鸣。池素发力一啸引得伤势加重，啸音甫落她已剧烈咳嗽起来，咳了一阵竟喷出一口鲜血。
远处有一男子飘然而至。池素努力牵动嘴角，一种奇异的神情出现在她的脸上，似笑非笑。满面的血污覆盖住苍白的脸颊，失去光泽的长发掩不住不屈的灵魂。
那男子长揖道："沈朝拜见师姐。"池素看着沈朝，俊美如天神，颊边刚毅的线条此刻略显柔和，全身笼罩着贵族般的淡漠。池素挣扎着站起来，不愿让任何人看见她柔弱的一面。她努力调整呼吸："是你？"池素盯着沈朝的眼睛，深邃而平和，"看来我们终于要刀剑相向了。"沈朝道："我不想伤害你。"池素道："我知道。否则李忠义是不会和我说出那么一番话。可是，离弦的箭收不回。我是不可能收手了。"两人都不再说话，池素明白沈朝的意思。她看着那个小了她八岁的男子，心中有种温情在涌动。
太阳终于挣脱束缚升上空中。沈朝道："你后悔么？"为了让师父收沈朝为徒，池素不惜断指立誓以性命保证将来；池素也曾代师授艺，倾其全力教导，终于使聪明的沈朝从众多的小弟子中脱颖而出，成为与池素比肩的三大弟子而主掌寒叶谷。
池素笑得很媚："我悔过吗？"她本来就是一个很美的女人，阳光映着她的笑容，明艳如花。衬着满地的尸首，海滩上有种诡异的温馨。
"我爱你！"池素蓦然抬头，看着沈朝的脸不禁狂笑。在这笑声中沈朝竟看得痴了。
"嫁给我，然后我们把江湖抓到手中。"沈朝继续道。
"看来你并不了解我。"池素的声音有些落寞，"我不是什么英雄，我要的东西你给不起。"沈朝急道："我给得起，我什么都可以给你。"池素道："你是满人吧，如果我要你反清复明呢？如果我要你去刺杀那个坐在我汉氏江山上的鞑子皇帝呢？或者我仅仅要你放过朱三太子呢？"沈朝无语。
"你有满族血统。你希望的是满族坐拥天下。"沈朝道："师姐你说我不了解你，你又何曾了解我？"池素点点头："既然我们都无法走进对方内心深处，那么只有观望祝福了。"池素举起离人剑，剑光在血污的掩盖下如暗夜般混沌。看来自从离人剑染血，那亮彻天地的剑光就被尘封。池素的眼里忽然有煞气涌动。她优雅地挥出一个剑圈，左手拈着剑诀横在胸前。右臂微曲，剑气如虹，急逼沈朝胸前。沈朝侧身向后，右手夹住剑脊，左手弹向池素右腕。离人剑剑尖未停，已刺入沈朝腕中。剑锋划破腕上的丝巾，丝巾染血落向尘埃。沈朝大惊，不顾离人剑已缠上他的右臂，却俯身去捡丝巾。这丝巾正是池素所赠。池素扣住沈朝脉门，剑若灵蛇直击他的心房！但时间突然就此凝住，两人僵持着。染血的丝巾飘落在沙滩上，离人剑在池素掌中悲鸣，剑尖刺入沈朝心脏一寸有余。鲜血顺着离人剑直直流入池素手中、心中。
"你真的……"沈朝不可思议地看着池素。
"我……"池素悚然收剑，手忙脚乱中抱住沈朝。眼中的阴暗杀伐之气尽消，只余下懊恼。
沈朝把头靠在池素的肩上道："师姐，我知道你怪我。你认为我投效朝廷是不对的。我是满人。但只要鲜血在血管里沸腾，我就只有一个信念：守护！可是，你知道吗？我守护的不仅仅是满清王朝，不仅仅是满族一脉。我也想守护汉人，这个柔弱坚韧的民族。这天下乱得太久，需要有一只手去把它统一。
"汉人骂满人为鞑子，满人骂汉人为蛮子。其实，满族尚武骁勇无敌，百战百胜；汉族尚文博大精深，源远流长。若文武熔为一炉，必能托举起古今从未有过的盛世。"池素没有说话，忽然听到海面上有一声短促的呼哨。池素轻轻地把沈朝的伤口包好，封住他周身穴道。一声长啸，回荡在海面。
"你没有错，我也没错。只不过因为这辈子你我为之奋斗的目标不同。"池素说罢，便有一艘小船向这边驶来。池素从岩石边拉出朱三太子，带他登上了船。耳边潮声阵阵，海风夹着它特有的气息抚着池素的脸。
每个人都有一点信仰，一个目标，即便这信仰、目标脆弱得不堪一击。池素信仰的是：民族之魂不死！满族可以屠尽汉人，却永远无法浇灭汉族灵魂深处的火焰。就如同这次的千里护送，朱明的后人不死，汉室王朝的灵魂不死。
舍弃个人恩怨，只为天下统一干戈止。但是，哪个热血男儿会眼睁睁看着老弱妇孺被杀戮，忍见浩荡江湖间充满血腥？有谁会甘心沦为亡国奴？有谁会任由异族在头顶作威作福？当宝剑生尘英雄血冷，总该有个人洒一腔热血让天下为之一肃，总会有个人用这大好头颅祭一祭生命的繁花。
池素扣舷而歌，歌声嘹亮。大海在这歌声中魂销百年。
祖国沉沦感不禁，闲来海外觅知音。金瓯已缺总须补，为国牺牲敢惜身？
嗟险阻，叹飘零，关山万里作雄行。休言女子非英物，夜夜龙泉壁上鸣。
——休言女子非英物，总有英雄热血向天倾！