这天一大早，市野生动物园传来一个惊人的消息，有只豹子突然野性大发，冲破防护栏逃了出来。据目击者称，那是一只成年金钱豹，它跳出栏杆后飞快地游过了旁边的一条小河，一头扎进了对岸的茫茫山林。
市公安局接到报案后非常重视，负责安保工作的周队长带着十几位民警立即进山，全副武装展开了搜捕，可是几个小时过去了，丝毫不见豹子的踪影。这片山林连绵起伏，地势复杂，豹子藏身真是太容易了。
时近中午，周队长一行人又翻过了一道山岗，眼前出现了一片翠绿的竹林。竹林里隐约传来一阵说话声，众人一愣，走进林里一看，才发现原来是七八个山民打扮的女人正在挖竹笋。那些女人看见民警，吃惊地问发生了什么事，周队长严肃地说：“今天有只豹子逃到这里，现在山上非常危险，市里已发出通告封山了，你们快点离开吧。”
那些女人听了，吓得脸色都变了，有几个慌忙就想下山。这时，一个身形高大的女人大声说道：“大家别慌！这山这么大，哪有这么巧，豹子就刚好到这片竹林里来？”
说话的女人叫翠珍，做事果敢麻利，在同伴中很有威信，她洪亮的嗓门一下子给了女人们勇气，大家都停住了脚步。周队长见状急了，大声道：“不怕一万，就怕万一啊！难道为了这些竹笋，你们连性命都不顾了吗？”
翠珍头也不抬地道：“现在正是竹笋上市的季节，我们都指望着这个赚钱呢。”
周队长明白了，现在鲜笋价格正高，每年就这么一次机会，山民们当然不想放弃赚钱的大好时光。周队长正要继续劝说，却听不远处有人喊道：“队长快过来，这里发现了豹子的踪迹！”周队长一看，说话的是民警小张。小张是个二十来岁的小伙子，去年刚从警校毕业，他不仅身形矫健、功底扎实，而且心思缜密、足智多谋，在局里很受好评。
周队长忙走过去一看，只见地面上果然有一行梅花状的脚印。那些挖竹笋的女人围过来一看，不由脸色惨白，翠珍也不说话了，大家纷纷转身拿起背篓，向林外走了。
周队长这才松了一口气，忙带领大家跟着豹子的脚印追踪下去，可是走出不远，脚印就消失不见了。大家忙碌了大半天，一无所获，都感到又饥又乏。周队长看到前面有间简陋的小屋，大概是护林员留下来的，忙招呼大家进去休息。
大伙吃着随身带的干粮，讨论接下来的搜捕方案。最后，周队长决定大家分头行动，民警们分成几组，周队长带着小张继续在这座山头搜寻，其他民警分散到附近山头搜寻。
吃过饭，众人便再次出发了。周队长和小张路过竹林时，猛然呆住了，只见上午那几个女人又成群结队地上山来了。周队长有些生气，上前大声道：“你们的胆子也太大了，难道还不相信豹子会来竹林吗？”
翠珍抢着答道：“光凭几个脚印，哪能断定是豹子呢？说不定是只大野猫。就算是豹子，它也早走了，不然你们找了这么久，怎么没发现呢？”
周队长一时难以反驳，想了想说：“就算非要上山挖笋，也该让家里强壮些的男人来吧？”女人们听了这话都低下了头，翠珍叹了口气道：“我们村的男人都去外地打工了，家里就剩下我们这些女人。”说完她扬起头，冲周队长道：“警察同志，你们放心吧，我们会保护好自己的！”
周队长闻言暗暗着急，他走到竹林外，皱着眉头对小张道：“现在怎么办？豹子一天没抓住，危险就存在一天，可封山的禁令对山民一点作用也没有，我们一离开，她们又上山了，总不能一直守在这里吧？”
小张点头道：“是啊，豹子行动敏捷，真要攻击起来，只怕我们守在附近也难免有人伤亡。”说罢，两人一齐陷入了沉思……