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徐磊、张恺、薛俊和韩健伟都是江南大学环保系的学生，他们意气相投，亲如兄弟，号称江大“四剑客”。韩健伟足智多谋又慷慨大方，平时对三个好朋友很照顾。徐磊、张恺、薛俊都把他奉为大哥。大三上学期韩健伟考上了驾照，为了庆贺，他打算请三个朋友去80公里外的云水镇好好嘬一顿，因为那儿正在举办海鲜美食节。
星期天下午，韩健伟开着父亲的汽车，带着徐磊、张恺和薛俊来到云水镇。他们找了一家大饭店，点了许多海鲜。因为要开车，韩健伟不敢喝酒，就用饮料代替酒水。徐磊见状连连摇头，皱着眉说：“无酒不成席，像娘们一样喝饮料，那多没劲啊！”张恺跟着帮腔：“是呀，稍微喝点没关系。”薛俊也说：“韩哥，咱们晚些回去，不会碰到交警的。”韩健伟被说动了，便让服务员上红酒。接下来四个小伙子大快朵颐，开心地吃了起来。起初韩健伟比较克制，不敢贪杯，但喝着喝着就失去了分寸。到聚餐结束时，他已灌下一整瓶干红。另外三个人更是喝高了，徐磊醉得站都站不稳。
此时临近午夜，外面电闪雷鸣，下起了瓢泼大雨。薛俊还算清醒，他考虑到韩健伟是个新手，眼下又喝了不少酒，在风雨中开夜车有危险，于是建议大家今晚就住在云水镇，明天上午回城。可韩健伟说明天一早父亲要用车，必须连夜赶回去。就这样，韩健伟醉醺醺地发动汽车，拉着三个好朋友向城里疾驶。
车开出去没多远，徐磊、张恺和薛俊就呼呼大睡起来。韩健伟强打精神操纵着方向盘。刚拐上一条偏僻的乡村公路，前面突然冒出一个穿雨衣的行人。韩健伟吓了一跳，赶紧踩刹车。由于处在醉酒状态，慌乱中他把油门当成了刹车……只听“砰”一声巨响，那人被撞出去七八米远，摔在地上一动不动。韩健伟吓坏了，他立刻叫醒三个同伴下车查看。徐磊醉得挪不动窝，就留在了车上。
被撞的是个中年男子，浑身是血，惨不忍睹。张恺弯下腰仔细检查中年男子的伤势，看到中年男子折断的肋骨已经穿破肚皮，他摇着头叹道：“唉，这人伤得太重，就算送到医院也救不活了！”
听了这话韩健伟如遭雷击，他明白酒驾撞死人是啥后果，不在监狱蹲上五六年甭想出来。果真如此，自己的前途就彻底完了……想到这儿，韩健伟不寒而栗。他朝四周望了望，除了倾盆大雨和电闪雷鸣之外，四周空无一人，猛然间，韩健伟产生了一个邪恶的念头——刨个坑把这个奄奄一息的受伤者埋掉，这样就能神不知鬼不觉地躲过一劫！
韩健伟把自己的打算告诉张恺和薛俊，他俩吓得面如土色。“他，他还活着呢……”薛俊指着鼻孔仍在冒血泡的中年男子，结结巴巴地说，“那、那样做等于是杀人……”韩健伟瞪了薛俊一眼，恶声恶气地骂道：“胆小鬼！你要害怕，就给老子滚开！”张恺犹豫着问：“韩哥，能不能想想别的办法？”韩健伟摇了摇头：“除此之外没有别的办法。如果你们还把我当兄弟，就帮我一把，否则有多远滚多远！”张恺和薛俊对望了一眼，在酒精和哥们义气的共同作用下，他们咬了咬牙，异口同声地说：“韩哥，我们跟着你干！”韩健伟感激地点了点头。三人迅速行动，在附近的小树林找了个隐蔽处，然后用木棍在地上拼命刨坑。由于泥土被雨水泡得十分松软，很快就挖出一个大坑。紧接着，他们把受伤的中年男子丢进坑中，又在上面盖上泥土，将坑填平。回到车上，韩健伟、张恺和薛俊累得几乎虚脱。
开车前韩健伟说：“现在咱们是一根绳上的蚂蚱，谁要把今晚的事捅出去，大家都甭想活！”徐磊、张恺和薛俊连连点头。韩健伟继续说：“我们一起发个毒誓，谁要背信弃义，就不得好死！”说着，韩健伟犀利的目光扫过三个同伴的脸。徐磊、张恺和薛俊不住点头，齐声道：“谁要背信弃义，就不得好死！”
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回到城里，韩健伟先找了一家地下修车行，悄悄把受损的汽车前保险杠换掉。接下来的几天，江大“四剑客”强打精神，装出一副若无其事的样子，但内心一直惶惶不安。尤其是韩、张、薛三人，因为知道自己犯了杀人罪，始终处于极度的恐惧中。然而一个月过去了，什么都没发生。韩健伟认为是大雨起了作用，如注的雨水把车祸现场所有痕迹都冲掉了。随着时间的推移，“四剑客”渐渐放松了警惕，生活恢复了正常。
徐磊家境不好，但喜欢打肿脸充胖子。最近他结交了一个同样爱虚荣的女孩，开支成倍增加，很快就到了入不敷出的地步。情急之下，徐磊想到了韩健伟。
这天，徐磊找到韩健伟，劈头就说：“韩哥，请你借我2000元，我有急用。”韩健伟一摸兜里只有150元，摇摇头说：“我身边没这么多钱，你找别人借吧。”一听这话，徐磊的脸立刻拉了下来，冷哼道：“切！还是生死与共的好兄弟呢，连这点小忙都不肯帮。说完，他头也不回地走了。
望着徐磊远去的背影，韩健伟突然意识到他刚才的话另有所指。徐磊没有参与那天的活埋，是唯一清白的知情者，如果得罪了他，他随时可向警方告密……韩健伟越想越害怕，马上找人借钱，赔着笑脸把2000元送到徐磊手中。徐磊大大咧咧收下钱，连声“谢谢”都没说。
半个月后，徐磊又以给女朋友买Iphone6手机为由，向韩健伟要了5000元。徐磊第三次向韩健伟伸手时，索要的数额已增加到1万元，他声称父亲患了重病，急需一大笔医药费。见徐磊得寸进尺，没完没了，韩健伟的心揪成了一团。但是，表面上他仍满脸堆笑，让徐磊稍等几天，说自己一定想办法把钱筹齐。