秋旺从家走的时候，水英眼泪围着眼圈转。这也不能怨年轻人太黏糊，因为俩人结婚两年了，总共住在一起的日子满打满算还不足三个月呢。你想想，搁谁谁受得了哇？
其实，秋旺也是一百个不愿意走，谁不愿意在家里搂着媳妇共享夫妻恩爱呢？可不走又不行，结婚盖房子欠了一屁股债，靠种田从地里抠出钱来还债，那得到猴年马月才能还清？再说，秋旺打工的老板很仗义也很善良，从不拖欠工人的工资，哪个工人家里有个大事小情的，他都亲自过问，还拿钱物表示表示。所以，尽管水英的柔情蜜意让他迟迟不想动身，但他心里明白得很，两口子在一起卿卿我我恩恩爱爱，好是好，可当不了吃、当不了穿，挣来钱才是硬道理。
这一年多，秋旺在外面确实挣了不少钱，也基本把外债还清了。他还想趁着年轻再多挣点，等水英有了小孩以后，他说啥也不走了，在家里搞点养殖，省得抛家舍业的辛苦难受。
秋旺很快来到了他打工的城市。下了火车，他在车站旁边的小吃摊上寻个座位，要了一碗抻面，舀了一匙辣椒，搅和搅和，正准备吃时，他突然发现一双眼睛在痴痴地盯着他，准确地说，是盯着他手里的那碗面。秋旺把碗放下了，仔细打量对面那个人：二十多岁，脸挺白，头发也挺长，穿着一身皱皱巴巴的西服，但眼睛很有精神。秋旺立即明白了：这人八成遇到了什么困难，连顿饱饭都吃不上，又不肯放下面子去向人家讨要。这年头真是要了面子就饿了肚子，顾了肚子就顾不了面子。看着眼前的小伙子，秋旺就想起了当初的自己。
秋旺刚出来打工时，还没有找到工作，装在衣兜里的钱就被人偷走了。在人海茫茫的大都市里，他没有一个熟人，实在是饿急了，就在火车站里瞎转悠，希望能碰见个亲戚朋友什么的。他不知不觉就走到了小吃摊的旁边，看见那些正在吃午饭的人，他的口水就流出来了。他用舌头舔了一下干裂的嘴唇，默默地看一个西装革履的男人大口大口地吃抻面，他自己的嘴也跟着咀嚼起来。
那男人吃完后，瞥了他一眼，然后走到他跟前，小声问：“小伙子，我想请你吃碗抻面，可以吗？”秋旺赶紧点点头，连声说：“谢谢，谢谢！”
这男人给他要了两碗抻面，坐在旁边看秋旺吃完后，笑着问：“看起来，你的运气不太好，还没找着工作吧？”
秋旺眼泪汪汪地把自己的遭遇跟那男人说了一遍，男人皱了皱眉头，问：“你有什么手艺吗？”秋旺摇摇头说：“我有的是力气，却没有什么手艺。”男人说：“要不，你先跟我走，找点活干着，好糊口呀。”秋旺就跟了这个男人，当了建筑工。这男人是他的老板，对工友们非常好，还让他当了队长。他穿的这身衣服，还是老板给他们发的工作服呢。
想到这里，秋旺站起身来，走到对面的小伙子面前，小声说：“你饿了吧？我能请你吃一碗抻面吗？”小伙子的脸马上绯红了，有些不好意思地说：“谢谢大哥！”秋旺就给小伙子也要了两碗抻面。
吃完后，秋旺从兜里掏出10元钱，递给小伙子说：“晚上和明早的饭钱应该够了，希望你早日找到工作！”小伙子深深地给秋旺鞠了一个躬，默默地离去了。
秋旺今天的心情格外好，他觉得他做了一件应该做的事情。假如自己当年没有遇到他现在的老板，假如老板不给他买抻面，假如他遭到了老板的白眼，那么，真不知道以后的结果会是如何！也许他会因为没有买一碗抻面的钱铤而走险，去偷，去抢……秋旺就这么心情愉快地回到了工地。
再说守候在家里的水英，自从把秋旺送走以后，就像丢了魂似的，成天无精打采，觉也睡不好，饭也懒得吃。有时候她也骂自己没出息，离开男人就受不了，夜里睡觉就把枕头当成了男人，搂在怀里又啃又亲的。思来想去，水英决定去看秋旺。找个什么理由呢？就说我想你了，来看看你，这不让人家笑掉大牙呀？水英想来想去，想出了一个好主意。她比着秋旺的一件旧尼龙衫，早起晚睡织了一件毛衣。见到秋旺时就说，秋天冷了，给你准备的。秋旺见了准高兴得不得了，定会跟工友们吹，说他老婆如何如何疼他、爱他。
水英走了8里路到邻村坐上班车，到县城又坐上开往省城的火车。
水英是第一次出远门，上火车后，已经是晚上9点多了，有些困，但又不敢睡。她听秋旺说，现在的小偷特别多，尤其是在火车上，坐火车千万别睡觉。水英就那样靠在车座上，看着来来往往的旅客，眼睛眨都不敢眨。大约过了三个小时，火车在一个站停了几分钟后，上来一高一矮两个青年，坐在水英的对面。他们的眼睛到处转悠，还直嘀咕着什么。水英的睡意一扫而光，把随身携带的提兜看好，密切注意这两个人的一举一动。
这时，车厢里的旅客大都东倒西歪，恹恹欲睡。高个子向矮个子递个眼色，矮个子就朝一个睡得正香的中年男人伸出手去，高个子则在旁边望风。所有这些，都没有逃脱水英的眼睛。水英看那中年男人依旧酣睡，浑然不觉，急得没法。突然，她急中生智大喊一声：“哎呀，我的车票没啦！”她平时的嗓门就大，这会儿又是故意高声喊，声音就更大了，把所有沉睡的人都惊醒了。大家向她投来了异样的目光，那里面有惊讶、有埋怨、有怒气、有厌恶。矮个子眼看就要得手，却被水英喊了一嗓子，坏了好事，高个子和矮个子只好狠狠地瞪了水英一眼，悻悻地走向另一个车厢。
水英对那位中年男人说：“大哥，那两个人是小偷，正对你下手呢，我没办法，才嚷了一声。”那男人听后却什么都没有说，又坐在那里打起了迷糊。其他乘客也都没什么反应，冷冷地看一眼水英，该怎么睡还怎么睡。水英在心里纳闷：这些人都怎么啦？我好心提醒他们，他们却这个样子，倒好像是我撒谎了。
还好，那两个家伙再也没有回这个车厢。火车到了终点站，水英随着下车的人流往前走，出了检票口，她就找不到东南西北了。她停下来，准备打听打听道儿，猛然发现那一高一矮两个人就站在离她不远的地方。水英心里有点发慌，匆匆走向火车站旁边的小吃摊。她想：有点饿了，先吃点东西。再说到人多的地方，即使有坏人，也会安全些。可是，就在水英坐在板凳上刚想喘口气的时候，那一高一矮两个人也在她旁边坐了下来。水英心里“咚咚”地跳个不停，她努力镇定下来，要了一碗抻面，一边吃一边左顾右盼，想着该怎样甩掉这两个家伙。这时，她对面的板凳上坐下一个人，是个年轻的小伙子，头发长长的，虽然穿一身西服，却脏兮兮的，眼睛直瞅着那些吃饭的人。凭感觉，水英判断这人准是个讨饭的。水英起身正要走，突然那个高个家伙猛地窜过来，一把拉住水英的手高声说：“走，快跟我回家，在外面瞎逛什么？”那矮个也凑过来说：“姐，快跟我姐夫回家吧！”说着，两个人不由分说，架着水英的胳膊就走。水英一下子愣住了，被两个人架着走出了十多米，才突然醒悟过来。她拼命地挣扎喊叫：“你们快放开我！我不是你们的什么人，你们是小偷，是坏人！”这一喊，有人停下脚步围过来。高个子边架着水英的胳膊边对围观的人说：“我老婆犯了精神病，别听她的，我已经找了她好长时间了。”矮个子也对大家说：“是的，是的。她是我姐，离家出走半个月了，我和我姐夫好不容易今天才找到。”围观的人听两人这么说，就没有人再管这件事，都摇摇头叹息着走了。
不管水英怎么对这两个人又踹又撕又咬，过路人都熟视无睹，她就这样被人架着上了一辆出租车。坐在水英对面的那个小伙子始终看着水英和那两个人拉拉扯扯，但一直没说话。水英被带走时，他看到水英那撕心裂肺的哭喊，立即站起身快步赶上一辆出租车，对司机焦急地说：“盯住前面那辆车！”司机认真地把小伙子打量一番，默默地点点头，开车紧紧跟在水英坐的那辆车后面。
前面的出租车东拐西拐，拐进了一个小胡同，停在一家私人旅馆前面。两个人把水英从车上拽下来，拖进了旅馆。小伙子把这一切看得清清楚楚，他让司机把车停下，对司机说：“我已经记下了您的车牌号，以后我会找您送车费的，因为我今天没有带钱，您能帮助我吗？”司机点点头说：“我相信你，车费不重要，重要的是相互信任和理解。”小伙子攥住司机的手，激动地说：“谢谢你能相信一个像叫花子的人！我还想麻烦师傅一件事，您能给110打个报警电话吗？就刚才这件事。”司机还是点点头，说：“小伙子，没问题！我相信你！”司机把车开走了，小伙子就进了那家旅馆。
旅馆的一间客房里，水英被矮个子按在床上。水英的嘴里被枕巾塞上了，双手双脚都被捆绑着。高个子一边脱衣服，一边对水英恶狠狠地骂道：“臭婊子！谁让你多嘴多舌，害得老子白忙活一回！要不瞎嚷，也不会找你麻烦。今儿我们哥俩先把你玩了，再把你卖到山沟里，让你永远也不会多管闲事！”
高个子脱得赤裸裸的，狞笑着来扒水英的裤子。这时，小伙子飞起一脚，从外面踢开了紧关着的门。高个子和矮个子大吃一惊，当他们看清楚眼前是一个讨饭花子模样的人时，才放下心来。高个子说：“嘿，小子，也想开洋荤呀？行啊，等我们哥俩玩完了再说。”高个子说完，就“嘿嘿”笑着继续动手。小伙子一把推开高个子，严厉地说：“你们这样做是犯法的！就此停手还不算晚！”矮个子对小伙子啐了一口说：“你是哪冒出来的？这里还轮不到你说话呢！”说着对小伙子当胸就是一拳。小伙子也不示弱，和矮个子对打起来。高个子一看两人打起来，也顾不上水英了，与矮个子一起对付小伙子。眼看小伙子要吃大亏，突然几名公安干警仿佛从天而降，迅速制服了高个子和矮个子，给水英解开绳索，把地上的小伙子扶上警车，一路鸣笛朝医院驶去。其实小伙子受伤并不严重，没有被击中要害部位。面对着公安干警，他吃力地说：“请把手机借我用一下可以吗？”公安干警把手机递给他，小伙子按了一个号码后说：“速来医院接我。”并告诉对方是哪所医院哪个房间。打完电话，小伙子脸上露出了微笑。水英站在小伙子床前，眼泪汪汪地说：“大兄弟，多亏你救了我！”小伙子用手指了指旁边的公安干警说：“你该谢他们，他们才是你真正的救命恩人！”
小伙子和水英把刚才发生的事情详细地对公安干警说了一遍，一名干警说：“你们先安心养伤，等好了去我们那里做个笔录。”正说着，门外慌慌张张进来一男一女两位中年人，女人一下子扑在小伙子的床前，急切地问：“华呀，你没事吧？”小伙子高兴地说：“妈，我啥事都没有，这回，我爸爸可输喽！”那个中年男人看着小伙子说：“看来，我还真输给你啦！”公安干警和水英都被他们的对话闹蒙了。
原来，小伙子名叫郭华，大学刚毕业。他爸是一家名气很大的建筑公司老板，妈妈是一名律师。本来郭华要到爸爸公司的管理部门任职，但他爸却不放心。他爸这些年来在商海里摸爬滚打，尝遍了人间的苦辣酸甜，认识了社会的人情冷暖，他怕郭华年轻，还没有看透社会的复杂和深奥，于是，爷俩有了一个共同的约定：先让郭华在社会上实践一个月，感受一下社会的残酷和人与人之间的冷漠。这期间不给郭华一分钱，不能回家吃住，要靠自己的双手去生活。还有，郭华必须做一些助人为乐的好事。如果郭华都做到了，他爸爸就认输。爸爸对他说：“我要你自己回答，这个社会，你看透了吗？好人好做吗？”
郭华对众人说：“我简单化了装，走向社会的第一天，饿得发昏，就遇到了一位好心的大哥，他不但给我买了抻面，还给了我10元钱，是他坚定了我的信心。今天，是最后一天，我又遇到了这位大姐，让我学了一回雷锋。现在，我要做的就是要找到那位好心的司机师傅和那位大哥！”他爸爸问：“你能找到吗？”郭华自豪地说：“司机的车牌号我记下来了，至于那位大哥，我肯定找得到，因为他穿的是你们公司的工作服！”
两天后，郭华的爸爸把他和水英接出医院。水英要找的秋旺恰恰就在郭华他爸的建筑公司当队长，当水英见到秋旺时，郭华却惊呆了：世界上的事真这么巧吗？他要找的那个大哥，不就是眼前这个人吗？水英把郭华救她的事儿跟秋旺一说，秋旺使劲拉着郭华的手说：“谢谢你，谢谢你！”郭华却红了脸说：“我得先谢谢你呀！要不是你请我吃抻面，还给我10元钱，我早饿扁了！”秋旺高兴地说：“哎呀，真是无巧不成书，今晚我还请你吃抻面，好好谢谢你！”郭华转身对身后的爸爸说：“爸爸，想不到你的公司有这么好的员工！”他爸也高兴地说：“这样吧，我认输，晚上请你们吃饭。”郭华说：“还要请一个人一起来，咱们这就去请！”不用说，郭华要请的就是那个好心的司机师傅！
后来，郭华和秋旺成了好朋友，水英也在郭华他爸的公司里当了一名工人。