刘方宇四十岁那年被提拔成了主管工业的副县长,随着身份的变化，刘方宇心里反而不踏实起来：自己过去有个邻居，当平头百姓时日子过得好好的，可当了几年官，贪污受贿，生活糜烂，结果栽了跟头不说，差点还送掉了小命。自己今后要是在这些问题上也拿捏不住，就会出大事。
正在忐忑不安的时候，他的老丈人来了。老丈人是现代科学研究所的研究员，看女婿坐卧不安的样子，笑着说：“怎么，升了官倒反而有心事了啊？”
刘方宇点点头：“爸，您说我该怎么办？”
老丈人听了哈哈大笑，从提包里拿出一个非常精致的玻璃小药瓶，里面有一颗晶莹透明的水滴形药丸，他问刘方宇：“你真想当清官？”
“那当然了！”刘方宇急切地回答。
“那你敢不敢做我新药的第一个试用对象？”老丈人晃晃手中的玻璃瓶，“这是我研制成功的第一颗戒贪药丸，说不定会对你有帮助，你是我的女婿，也只有你才会把服用后的药效如实地告诉我，这对我以后进一步改进配方大有好处。”
“爸，它真的管用吗？不会有副作用吧？”刘方宇犹疑着问。
“我不敢肯定说这药能管多大用，”老丈人认真地说，“但我可以肯定，这种药副作用是绝对没有的，你是我的女婿，我怎么能害你呢？而且别说你了，就是我宝贝女儿那里，我也交待不了啊！”
刘方宇听老丈人说得这么肯定，就立刻打消顾虑吞下了这颗药丸。老丈人临走之前拍拍刘方宇的肩说：“这药有效期是一个月。一个月以后我会再来，你告诉我它的药效究竟怎么样。如果确实有效，我准备向所里申请投入批量生产，也算为国家做点儿贡献吧！”
说巧也真巧，送走老丈人的第二天，刘方宇就接到过去一个老同事庄顺的电话，邀他中午到会仙楼大酒店一聚。自打当上副县长，刘方宇对这种饭局是再熟悉不过了，无非是想借此机会和自己联络感情谋求照顾而已，刘方宇和庄顺过去没有什么过多的交情，所以就想回绝。可庄顺粘得很，接二连三地打电话来，弄得刘方宇倒不好意思了。他转念一想：我不是已经服了戒贪药丸了吗？怕什么，到时候万一顶不住，还有这药丸可以为自己撑腰。想到这儿，就应了下来。
酒席摆在会仙楼大酒店最豪华的雅间里，来的除了庄顺，还有一个自称是集团老总的胖子，菜肴规格绝对高档，彼此客套了几句，就开始吃了起来。酒到半酣，庄顺起身去了洗手间，那个胖子老总神神秘秘地凑近刘方宇，把一个鼓鼓囊囊的信封递了过来，说：“刘县长，这点儿小意思不成敬意，算是兄弟对您高升的一个祝贺，今后我们集团还要仰仗刘县长多多关照……”
正说着，雅间门突然被推开了，是服务员进来上菜，胖子吓了一跳，慌得一边把手中的信封从桌子下面塞到刘方宇手里，一边冲着服务员吼道：“没告诉你不打招呼别进来吗？你懂不懂规矩？”说着就骂骂咧咧地冲上去，连推带搡地把服务员撵出雅间。
这时候，刘方宇攥着厚厚信封的那只手心里几乎全是汗了，他想：这里面大概有两三万吧？这钱要收了，以后会不会出事啊？谁知他刚这么一闪念，突然发现自己的身子“刷”地一下就变成了只有一粒灰尘那么大，想喊喊不出声，想走迈不动步。
几乎是与此同时，胖子老总和庄顺一起又返回雅间，两个人一进门就愣住了：刘方宇人呢？胖子老总拿起刘方宇扔在椅子上的那只厚厚的信封，疑惑地问庄顺：“你这个老同事莫非真的刀枪不入？要真那样，那咱们承揽广场工程的事就难办了。”
庄顺倒还沉得住气，干笑两声说：“别急，这小子的脾气我清楚，绝对不是一只不吃腥的猫。过两天咱们到他家去一趟，你信封里再多塞点，把他喂饱了，还愁他不乖乖地给你办事儿？”说完，两个人嘻嘻哈哈地出去了。
听着这番话，刘方宇的鼻子都快气歪了：好你个庄顺，居然这样卖我？哼，等着瞧，广场工程我就是要实行公开招标，你们想使歪门邪道，没门！就在这时候，刘方宇突然觉得自己的身体又迅速变大起来，一会儿就恢复了原样。哈，看来老丈人的药丸有点儿意思！刘方宇高兴得伸手理了理自己的头发，昂头挺胸地走出了雅间。
当晚，刘方宇又接到一个邀请，请他的是一个叫焦易的民营企业家，地点在芳草天涯夜总会，这种地方刘方宇以前根本不敢去，所以一开始有些犹豫。可焦易今天是以个人名义请他的，他考虑到自己可以借这个机会联络与民营企业的关系，而且潜意识里也觉得自己年近四十还没到这种灯红酒绿的地方去过，心里也有些痒痒，想到反正有老丈人的药丸撑着，所以就偷偷地去了。
焦易七拐八拐，把他带到一个灯光幽幽的包厢里，刘方宇一看，里面除了一个长得高高大大剃着板寸头的男人之外，还有三个浓妆艳抹的女人。刘方宇本能地转头就走，焦易连忙拦住了他：“刘县长，您别……”
刘方宇说：“焦先生，这种服务我是不会接受的，我今天来是为了听听你对县里的民营工业发展有什么看法，希望你在这方面多为县里出把力。这几位小姐请他们出去，要不我走！”
焦易竖起拇指哈哈大笑：“好！刘县长果然是一身正气，让我们这些市井小人敬而生畏啊！”说着，他挥挥手让那几个小姐出去，又把板寸头喊过来嘱咐了两句，板寸头也出去了。焦易这才拉着刘方宇坐下，两个人边喝茶边聊了起来。这个焦易对县里的好多情况都了如指掌，对办工业还真有一些真知灼见，慢慢地，刘方宇的心里放松起来，聊的话题也越来越广。
这时有人敲门，焦易说了一声：“进来！”包厢门开了，一个年轻貌美衣着得体的姑娘走了进来，把手里一份文件递给焦易，说：“焦总，请您在这儿签一下字。”
焦易看了看文件内容，签罢，那个姑娘转身就走。焦易喊住她，向刘方宇介绍说：“这是我表妹，林倩，大学刚毕业，现在当我的助理。”他随即唬着脸对林倩说：“怎么这样没礼貌，见了刘县长连个招呼也不打，还不快给刘县长敬杯茶？”