约瑟夫·海勒是美国当代著名小说家，性格幽默机智。早年，海勒租住在学校附近的一户人家里。这户人家虽然富有，主人却非常吝啬。
一次，一名叫瑞德的佣人跟海勒抱怨，他不小心弄折了花园里的一株花，主人毫不客气地罚了他十美元。瑞德向主人抗议，主人却慢悠悠地说：“你做得好的时候我不是也奖励过你吗？平均而言，还是很公平的。”可要知道，瑞德每次得到的奖励，都只有几美分！
听了瑞德的抱怨，海勒思索片刻，对他耳语了一番。到了晚餐时间，瑞德给主人端上了他最喜欢喝的两种汤。主人喝了一口，不满地皱着眉头说：“汤里加了冰块吗？太凉了！”接着，他又喝了另外一碗汤，顿时大叫起来：“天呐！这是要烫死我吗？”
主人正要大发雷霆，瑞德不慌不忙地说：“是的，一碗汤很凉，另一碗汤很热，可平均而言，温度不是刚好合适？”“这、这个……”听到如此熟悉的语句，主人发不出火来。此后，主人对佣人们再也没有刁难责罚过。
有时候，面对他人苛刻的責难，我们只需要用他的逻辑再反驳回去，就能让对方意识到自己的荒谬，轻松地解决问题。