天界神仙都能享受阳世人家的祭祀供奉、顶礼膜拜，而掌管冥府的重神阎王爷，却从没有一家阳世之人供奉他。
为此，阎王爷心里一直很不自在。
这天，他向自己的左膀右臂牛头、马面郑重说道：“你俩世代在本王手下干，功劳累累，一个比一个能干。现在本王爷有一个不算太难做的事，要考验考验你俩，看看你俩哪个更能干、哪个干得更好。”
牛头、马面一听，都跃跃欲试、争先恐后地说道：“王爷请讲！”
阎王爷捋着胡须，慢条斯理地说道：“福、禄、财、喜之神，送子娘娘、观音菩萨、灶神、寿星、老子、孔子等等诸神，都能世享阳世人家的供奉，阳世之人对他们虔虔诚诚地焚香、置酒、虔诚膜拜，而对掌握生杀大权的本王爷避之唯恐不及，更别说供奉膜拜了。为此，本王爷想考验一下你俩的本事，看你两个能不能也让本王爷享受到阳世人家的供奉。哪个做得最好，本王爷给他官升三级。”。”
牛头马面一听，心里都咯噔一下子，暗自叫起了苦：这事可是难做了，阎王爷都不知道自己是干什么的了！阳世之人供奉天界神仙，是为了求天界神仙帮他们实现各自的愿望。如果把你老人家供奉在家里，那不是求死吗？阳世之人那有愿意求死的？
但是阎王爷发话了，再难也得去做啊，并且还必须得做成，否则，凭阎王爷的脾气，那可得吃不了兜着走。同时，阎王爷许下的大愿，对他俩也有着巨大的诱惑力。所以，牛头马面都极其坚决地向阎王爷作了保证。
没过多久的一天，阎王爷正在无精打采地用膳，忽然，浓郁的松香味屡屡不绝地从阳世传了进来，沁入心脾，使他顿感神清气爽。紧接着，瓜果、酒菜又纷纷不断地从阳世飘落到了面前的神仙餐桌上，瓜果酒菜上都贴着标签，标签上面写着“牛头治下供奉”。
原来，对于去阳世索命等事务，阎王爷按地域划分为两半，让牛头马面各自负责一半。
阎王爷心里乐开了花：这牛头做事还真牛！这么快就让本王爷享受到了阳世之人的供奉！本王终于也能和天界诸仙一样，享受阳世烟火了！
阎王爷胃口大开，捋着胡子尽情享用了一番之后，忽然想道：马面做事一向比牛头聪明，怎么这次落后于牛头了？感情是活脑袋、面善的马面，觉得这事很难做，就推诿、撂挑子了？如果真是这样的话，哼，看我怎么收拾他！
这天晚上，阎王爷正在尽情地享用着“牛头治下的供奉”，赤脚大仙手托玉帝圣旨走了进来。
阎王爷一见老朋友到来，连忙起身相迎。可还没等他开口，赤脚大仙就大声说道：“老阎，你摊上事了！”
正在兴头上的阎王爷一听，立刻就把快要出口的客气话咽了回去：“大脚，说什么哪，你才摊上事儿了！我老阎铁面无私，秉承天条断生死，摊的哪门子事儿？”
赤脚大仙并不生气，把圣旨一放，依然大声说道：“这是玉帝圣旨，自己看吧。就咱两个，我也别让你跪接了。”