苦肉计，《三十六计》中的第三十四计，故意毁伤身体以骗取对方信任，从而进行反间的计谋。
三国演义中第四十六回，赤壁之战时,孙权命周瑜为大都督对抗曹操。当时吴国正与蜀国结盟，面对大军压境的曹操军队，诸葛亮和周瑜深知曹军不善水性，于是二人便想出了一条可以一次性收拾掉曹操大军的妙计，也就是我们后来所知道的的火烧赤壁
庞统的连环计和诸葛亮神乎其神的借东风，是火烧赤壁的重要因素，但如何才能让生性多疑的曹操把船连起来，又如何让火源靠近，便要看周瑜和黄盖演的一出“苦肉”好戏了。
于是在军事会议上，黄盖假意与周瑜意见不合甚至出言不逊，于是周瑜大怒，下令将黄盖斩首，众将士苦苦相求，这里真的要感叹，黄盖如果平时人缘不好，说不定就真的脑袋搬家了……众将请命，周瑜勉强除以将黄盖杖刑，虽为演戏也是真打啊，即使是黄盖这样的硬汉，也被打的起不了床，而这些，正是做给诈降于周瑜的蔡中蔡和二人看的，而这两个二货对此深信不疑啊，麻利儿的把这个消息报告给了曹操，等事后曹军连串儿被烧烤了之后，这两人才恍然大悟：这是都督教你如何正确诈降啊……
再说曹操这边，平日里疑心病重症患者，这次竟然相信了这件事，果然是在水里泡久了脑子进水了吗?欣然接受了黄盖的诈降，直到自家的船被黄盖的火船团团围住，被烧的溃不成军，才知道大事休矣!此番奇袭不仅让曹军几乎全军覆没，还险些将自己的小命交代在关羽手中，曹操这辈子没做过什么好事，深爱关羽显然是押对宝了。
其中在打黄盖时有一个很小的插曲:周瑜要将黄盖斩首时,鲁肃替黄盖求情,而且暗示一旁观看的诸葛亮一起求情,但是诸葛亮一点要求情的意思都没有.等到黄盖被打五十大板之后,鲁肃去营中找诸葛亮质问:"黄盖被打,我等都去求情,你是贵客,为什么见死不救?"诸葛亮听完脸色一变:"子敬欺负我啊!"鲁肃就疑惑了:"我一直对待你都不错,哪来欺负你?"诸葛亮大笑着说:这是周瑜和黄盖在用苦肉计,利用假情报让蔡中蔡和传消息,我怎么可以随便说出?"鲁肃显得有点不相信,诸葛亮又说:"这事千万别告诉周瑜.要不他又要找我麻烦了,你只说我也埋怨他就行了."鲁肃便答应了.回到周瑜营中,周瑜问鲁肃;"诸葛亮对此事有何看法?"鲁肃便按照诸葛亮教他的回答:"他说他也埋怨都督做法."周瑜听完非常高兴:"这次瞒过他了."鲁肃问怎么回事,周瑜回答:"这是我和黄盖为了麻痹曹操使的诈降计,看来诸葛亮完全不知道,这人未必是我对手."鲁肃听完大吃一惊,心里暗暗佩服诸葛亮的先见之明。
不管这是老罗对诸葛亮的美化，还是历史确有其事，可见苦肉计瞒得过曹操,瞒不过诸葛亮.要是曹操像诸葛亮一样谨慎,那么黄盖那五十杖不仅白打，想必赤壁之战的历史也要改写了。