杨森是某市文化局的老办事员，二十多年如一日地做好人，局里的人要说起杨森来都是赞不绝口，都说他是个生活中的活雷锋呢。可他却没有熬出个一官半职。
杨森不管人们如何评价他，依然如故地做一个好人，还是整天乐呵呵的，对领导同事也是恭敬亲切如旧。
这一年，单位新换了一个牛局长，年轻有为，管理有方，人们对牛局长交口称赞。
年终到了，一年一度的工作总结时间也到了。杨森轻车熟路，把每个栏目认真工整地填好。但有一个栏目是新内容，以前从没有过的，要求每个同志必须填写出做过的一件坏事。杨森按照惯例，写上了“无”。可是几天后所有人的表格都被退了回来，局长很生气，说所有人不诚实，每个人怎么没有做过一件坏事呢？！人们都心领神会地填写了一件自己曾经干过的坏事。可是民主评议时，只有杨森的没有通过，因为大家一致认为他不可能做过坏事，他做过的好事几天几夜都说不完，他做过坏事绝对不可信。这下杨森可真是着急，因为这关系到自己的工作业绩和个人声誉，不是闹着玩的事。
杨森为了证明自己做过一件坏事，第一个找到好友大刘，说明央求的事情，大刘笑得前仰后合，说什么都不给杨森开一个证明，直说他净干荒唐事。杨森气得要跟大刘绝交，证明当然没有弄到。他又找到同事小李——小李是个心地很软的女人，他在小李面前大说特说了一通，央求的话说了好几火车，可小李却笑个不停，连连说不行，最后小李笑得岔了气，说不出话来，这事也就作罢了。没有办法，杨森只好央求自己的老婆，他老婆听了他一通夸大其辞的“演说”后，眼睛瞪得比牛眼还大三圈，而后就是哈哈大笑，笑过之后就开始大骂特骂了一通杨森，说他脑子里进水了，吃饱了撑得发神经病。杨森气得和老婆分床睡觉，老婆还是说什么也不给他开个证明。杨森暗地里在大酒楼宴请了几个同事几个朋友，央求的话拜年的话说尽了，人们就是一致认为杨森从来没有做过一件坏事，他的苦心没有结果。几天下来，杨森整个人明显地瘦了一圈，两眼无神，浑身无力。
全局只有杨森年终评比没有过关，因为杨森没有找到一个人来证明他曾经干过一次坏事，牛局坚定地认为他不诚实，没有实事求是地剖析自己。
第二天，局长办公室的玻璃被人用砖头砸烂了。