老人死守的秘密
20世纪80年代初期，在乌鞘岭发现了一具在陡坡上摔死的老年男性尸体，经警方根据死者身上的有关资料确认，此人是由台湾偷渡来大陆的。他不是台湾特务，而是解放前随国民党撤退的一个河西籍的老兵，因为当时所处的特殊时期，这件事情被大事化小地处理了，那具尸体被当作无名尸体火化了。
过了若干年以后，参与这起案件的一个老警务人员退休了，但很奇怪的是他没有回老家去，而是孤身一人在乌鞘岭附近居住了下来，乌鞘岭上的道班工人总是看见他在山野中到处转悠，寒来暑往，工人们也都见怪不怪了。那些年里，只要乘车路过乌鞘岭，看见一个衣冠楚楚的退休干部在岭上大声讲话，保证就是这个老者。
那是一年冬天，天气特别的冷，雪下的特别早，道班的工人去巡路，发现那个老人在山坳中的房子烟也没冒。工人们很诧异，在这么冷的天里，不架火还行吗?他们进房一看，结果发现老人病得很厉害，奄奄一息了，等其他人带着大夫赶到，老人已经去世了。
据人们说，老人临死之前告诉了那两个道班工人一个很大的秘密，世上没有不透风的墙，在那些道班工人之间开始流传着这样一个故事。原来，这一切和解放前夕“西北王”马步芳家族撤离大陆时秘密埋藏的一笔巨大的财宝有关。
马氏兄弟藏宝乌鞘岭
1949年新中国成立，当时西北大部分军阀都已经投降，只有马步芳对蒋介石集团还抱以希望，长期盘踞青海和甘肃地区。蒋介石命其担任第42集团军总司令，其兄马步青为副司令。马氏兄弟在剥削和压迫人民的同时，还通过办厂、开矿、开银行等手段大肆搜刮民脂民膏，成为军阀和财阀。1949年9月王震将军率部队打到了小峡口，马步芳见大势已去，举家逃往海外。
解放后，当新政权接收青海及河西诸地的政权时，发现地方财政贮备大量的金银等库存已经被腾空，所有旧政府及一些寺院的珍贵文物不翼而飞。按当时情况分析，这些财物不可能通过陆路运输，因为当时出甘肃的公路几乎全部被封锁。如果是空运也不太可能，那么，其他的金银以及无数珍贵的文物会到哪里去了呢?唯一的可能，就是在一个人所不知的地点被藏了起来。这个地方，就在乌鞘岭。
偷渡客的信
那个台湾偷渡客的一封信，揭开了这个秘密。原来那个台湾偷渡回来的老兵，就曾经在马步芳的部队服役过，在1947年时，他们团曾经被调到乌鞘岭，说是要做演习，可是并没有演习任务，他们被命令在一片方圆50里的范围内担任警戒工作，给他们发的手谕是任何人进入此范围，可以不经过警告而开枪射杀，包括团部和士兵也不能越雷池一步，违令者格杀并就地掩埋。站岗的士兵有时候会听见那些看不见的山沟里传来轰隆隆的响声，长官们说是山炮演习，可是有经验的士兵暗地里都说这是炸药开山的声音。就这样过了一个多月以后，有一天突然来了几辆美制十轮大卡车，每辆车上都堆得高高的，用帆布严严实实地盖着，开车的都是那个加强排里的长官。这些车辆进进出出地忙乎到了晚上，而每次出去的时候车厢很明显空了许多，但是有一辆车在出来时车厢插板没拴好，刚好在警戒线散了开来，士兵看见掉下许多东西，赶忙跑过去帮忙，结果发现车上掉下的是尸体，很明显是民夫的尸体。车上的长官下来对该士兵严加训斥，以他全家性命威逼他发誓不要说出看到的一切，这个士兵回到了营地，过了不久就发现被人掐死在帐房里。后来，就传说他是因为看见进去的数百号民夫被杀而被灭口的。这个后来偷渡来大陆的马家兵当过师级以上的参议，因为开小差被降为士兵，根据他多年当幕僚的经验，他觉得里面大有文章。
后来，他们的团队在这个地方驻扎到第二年春天才被调走。解放的时候，他知道自己因曾经屠杀红军西路军战士而犯下了不可饶恕的罪行，便去了台湾，可是想家心切，便想方设法打听大陆的消息，当他听到曾经被马家统治过的地区的财政消息时，几乎肯定了当年那个神秘的工程就是埋藏了那一批巨额财富，便只身一人想方设法潜回老家，想探清当年的埋藏地点给国家献宝，以赦免自己的罪恶，可是，到他死的时候，还没有一点线索。
老人揭露马家军罪行
办案人员刚开始还以为确有其事，可是，在民间也没有听见一点消息，连探测都一无所获，最后大家都认为这是一个捏造的故事，便不了了之。
后来，参与此事的那个老公安来到一个很偏僻的山村时，一位八十多岁的老阿妈告诉了他一个村庄曾经遭受瘟疫而迁走的事，说那个村庄因遭受瘟疫，村民被一夜间迁走，马家军包围了那个庄子，整个庄子被夷为平地。这个老公安便按照老阿妈的指引，来到了那个曾经是村庄而今是一片草地的地方，这块草地特别丰茂，但是牛羊却几乎不吃这里的草，老公安进行了挖掘，果不出所料，最上面的草皮根据土的颜色判断是别处移来的，草地下面掩盖的倒塌房屋明显是被焚毁的，更为奇怪的是，在整个遗址下有许多尸体，根据骨骼以及残留的衣饰可以看出，几乎所有的尸体都是妇女、儿童以及老年男性，都是被枪杀，而且没有一个青壮年男子。
在这块土地上究竟发生了什么事?老公安最后得出了结论：当初马家军为了藏宝，强行抓走了全庄的青壮年男子，为了不让消息外泄，全部秘密杀害。害怕家属会因为家人失踪而引起怀疑，索性杀灭了全庄老幼妇孺，而对外诈称染瘟疫外迁。老公安在最后的时间里因为积劳成疾，又因为孤身一人无人照顾，当道班工人发现时，也只来得及说完了这个故事，便一病不起了。
选自《马步芳藏宝乌鞘岭之谜》