古时候，在一个名叫哈马顿的城市里，住青一对年青的夫妇，妻子很勤快，从早忙到晚，里里外外一把手。而丈大呢？却懒得出奇，成天躺着，连动也不想动。夫妇俩为了家务活常常吵个不休。
这一天，可怜的妻子正忙得不可开交之时，忽然发现刚刚起床的丈夫又呆呆地坐在门前的青石板上了，她气得要命：“喂，你这样愣愣地望着天空，难道就不觉得难为情吗？”
丈夫没好气地回答：“你管得着吗？我从父亲那儿继承了一大群羊，我已全部送给了牧羊人，他每天给我送鲜奶、奶酪，难道我还要做事吗？！至于你，”他顿了顿，又说，“你是我的妻子，就得洗衣烧饭，”说完，他又叉起双手望起天空来。
“懒鬼！”妻子再也忍不住地嚷了起来，“我可以做家务，可给小牛喝水是男人的事，我再也不干了，以后就你干！”
于是，他俩喋喋不休地争吵了起来，最后，终于达成了一个协议：从第二天起，谁也不许讲话，要是谁先讲了话，每天就由谁来给小牛喝水。
第二天一清早，妻子先起床，她把活都做好了，果然一句话也没说。而丈夫呢？起床后吃罢早饭，他又呆呆地望着天空了。两人相视无语，倒也清静。
约过了一个小时，妻子见丈夫一动也不肯动，火气又慢慢升上来了，她真有点忍不住气了，可转念一想，又终于忍住了。
丈夫望着想讲又不敢讲话的妻子，脸上泛起了一丝得意。妻子实在看不下去了，就披上外套，戴上面纱，到邻居家去了。
丈夫一声不响地看着打扮得十分漂亮的妻子走了出去，心想，她这是要干什么呀！可想归想，却仍然一言不发。
时间很快就过去了，这时，迎面来了个乞丐。乞丐走近痴呆呆的丈夫，深深地行了个礼：“尊贵的先生，请看在安拉的份上，给我一点吃的吧！”
丈夫哪敢开口啊，他心里思忖，说不定这乞丐就是妻子指使来试探我的呢！于是，他依然一言不发。
“奇怪！”乞丐觉得纳闷：“这人难道是哑巴？”他又向前行了个扎，仍然轻声轻气地把刚才的话说了一遍，哪知道这人还是呆呆地，一言不发。
“他一定是个傻子！”乞丐放心地走进屋里，自己动手拿了许多好吃的东西，边吃边看门前的男人，可这个懒鬼就是一声不吭。其实呀，懒鬼心里这时正在盘算：这乞丐装得倒真象，诚心想激怒我，好让我开口，我才不上当呢！天塌下来，我也绝不说话，不然我就得给小牛喝水了。
乞丐美美地吃了好半天，他还从来没有遇到过这样的好事呢！过了好久，乞丐吃饱喝足了，他抹了抹油光光的嘴，打了几个饱嗝，然后拿起懒鬼家的一个最新最大的口袋，又装了许多干粮，往背上一搭，便得意地扬长而去了。可懒鬼呢？他心里还在得意呢：看我会上你的当！
过了不久，又来了个蓬头垢面的江湖理发师。他看了懒鬼一眼，轻轻地走上前来问了一声：“先生，要修面刮胡子吗？”
懒鬼没有回答，理发师心想，要是他不想的话，他一定会拒绝的。于是，他便拿出剃刀，不管三七二十一，动手就剃了起来。