加里根是一个贪心而又粗鲁的男孩子。他别人一个也不爱，只爱他自己。他在家里住腻了，就决定到外面去流浪。他的母亲——一个老寡妇梅丽·安娜说。
“你去拿把水勺，给我舀点井水来，我给你烤点路上吃的面饼。当心，不要把水泼翻了。”
加里根拿了一把水勺到井上去了，他随便舀了点水，就往回奔跑，结果，水都泼到外面了，只剩下底里的一点点。梅丽·安娜就对他说：“你水舀得太少了！所以面饼也只能做得很小了。你要是多舀点水，面饼就可以做大了。”
真的，做好的面饼果然很小。这时，梅丽·安娜对加里根说：“我的儿，我一整天没有吃过东西了，你给我吃一块饼吧！”
“不给！”加里根回答说，“我自己也不大够吃。”说完，他就把饼塞进了背包。
“那么你给我滚开！”梅丽·安娜生气地对他叫道，“由于你不给我饼吃，我就不给你母亲的祝福！”
“不要你祝福！”加里根说，“我不会哭，你的祝福对我没有用！”
于是，加里根无忧无虑地唱着歌出发了。一天，他在田野边上走，看见路边有群羊，一个年纪很大的牧人坐在路坡上。
加里根走到牧人前，问道：“这是谁的羊群？主人是谁？主人要雇工吗？”
牧人看了看他，含糊不清地回答说：“我的主人叫阿英，红牙齿阿英，他已偷了五个国王的女儿，他不给公主们吃，只是用棍子打她们——棍子是金子做的，外面包着丝绸。”
加里根心里想：不行，我不需要这种主人！于是他继续朝前走。他走了一天，两天，看见一大群猪，山坡上坐着放猪老人。加里根就问他：“爷爷，请问你的主人是谁？你的主人要雇人吗？”
放猪人好久不作声，不知在想着什么，最后他含糊不清他说“我的主人叫阿英，红牙齿阿英，他已偷了五个国王的女儿，他不给公主们吃，只是用棍子打她们——棍子是金子做的，外面包着丝绸。”
加里根听了甚是惊奇，他想：又是这个阿英！不，我不需要这样的主人！快离开这个地方吧！于是他在路上加快脚步走了。傍晚时，看见一群牛，牛群旁的草地上坐着一个牧人，胡子又长又白。
“这牛是谁的？”他问，“你的主人要雇工吗？”
但是牧牛的老人用勉强听得见的声音给他唱了一首同样的关于红牙齿强盗阿英的歌，说阿英抢走了无辜的姑娘，用饥饿、鞭打虐待她们。
“我听腻了这个阿英的故事！”加里根生气地说，“不管走到哪里都是阿英、阿英的！”说完，转身就走。
但老头子马上在他后面喊了起来：“没头脑的青年人，你干什么去？快醒过来！你要去找死吗？你在路上遇到的猪、牛、羊，都不会欺侮人，很温和，但你往前走马上就要遇到猛兽，会把你象老鼠一样撕得粉碎。”