一位放债人破产了。为了不饿死，他必须靠干活挣饭吃。谁都知道，这种人厌恶劳动，当然，他也不例外。
他饿了一天，两天，三天……到了第四天，他自言自语他说：“与其劳动，不如饿死好。”他向河边走去，准备投河自杀。
放债人脱掉衣服，跳入水中。当河水没过他的头顶，他又怕死起来。于是，他浮出水面，费力爬上河岸。
放债人在河边坐了一会，又重新投河，但是，由于怕死又上了岸。
他这样反复了好几次：一忽儿投河，一忽儿上岸；一忽儿投河，一忽儿上岸……
离他不远有一丛芦苇，这里栖着一群雁。放债人刚才的举动被一只雄雁和一只母雁看到了。
“这个人真奇怪！”雄雁对母雁说，“现在我游过去打听一下，他出了什么事？”“别去，别去！”雄雁很勇敢，他不听母雁的劝告，游到了放债人跟前，问：“请告诉我，你为什么一会儿跳入河中，一会儿又爬上河岸，你究竟在干什么？”放债人说：“我想投河自杀，因为我什么吃的也没有。”“我能帮你一下忙。”大雁说，然后，它潜入水中。
当大雁浮出水面时，它的嘴上已衔着一颗闪闪亮的红宝石。
大雁嘴一松——这颗红宝石就落在放债人的脚下。
放债人得意忘形，抓起红宝石就匆匆进城。他在城里卖了红宝石，立即变成为一个富翁。
自那时起，过去了许多日子。放债人早把赠给他红宝石的大雁忘得一干二净。
有一次，整个大公国流传着一条消息：大王的女儿得了不治之症。医生络绎不绝来医治她，但谁也不知道，怎样医好她的重病。后来，从西藏来了一位著名大夫，他说：“如果公主吃了大雁的心，她的重病就会消除，（禁止）就会康复。但是，这只雁必须要活的，否则，雁的心就会失掉药效。”大王听后，十分高兴，向全国宣布：“谁第一个逮来活雁，我就奖给他一座王宫和一千名奴仆。”放债人知道后，跑向他以前曾经碰到过一只大雁的河边。忘恩负义的放债人跑到了老地方，坐在河边，大声呼喊：“我的高尚的救命恩人，你在哪里？你在哪里呀？难道你再也不来相助于我？我又遇到倒霉的事啦，我痛苦极啦！”雄雁听见了放债人的哀号，就离开自己的窠，游到了这个人的跟前。
“你又出什么事啦？”大雁问，“我帮助你什么？”“哎，”阴险的放债人低声他说，“你要知道，我多么不走运！请你快上岸来，我将把一切情况详细他讲给你听。”大雁游到河边，抖落两翼上的水，跳上了河岸。放债人立即抓住它，把它夹在腋下，匆匆向城里跑去。
“你把我带往哪儿？”大雁害怕了，“要是放掉我，我再给你一大块红宝石。”恶毒的放债人冷笑起来：“谁稀罕你的红宝石？！大王的女儿想吃你的心，我可以得到一座王宫和一千名奴仆。”大雁痛哭起来，流出了眼泪。奇怪的是：大雁的眼泪掉在地上立即变做一颗颗大珍珠。
贪心的放债人一见地上有那么多的珍珠，就奔过去捡。但是，当他的右手刚一碰上珍珠，右手立刻粘在地面上，收也收不回来。这时，贪心的放债人忘掉了大雁，伸出了另一只手去捡珍珠——他的左手也同样被牢牢粘在地上，好像生了根似的。这下，他再也不能在腋下夹住雁了。被解放了的大雁立即飞进了云层之中。
这时，放债人听到了脚步声，就向过路行人放声呼救：“帮帮我！你们过来帮帮我！”许多行人跑了过来，大家用力拔放债人那双生根在地的双手。但是，人们愈用力拔，他的那双手在地里愈扎得深。
突然，不远处传来一声可怕的长啸。
“野象！啊！一群野象过来了！”人们惊叫起来，纷纷逃散。