当年，武昌有一个参加科举考试中了翰林的人，叫杨轩臣，他14岁的儿子杨小轩，于二月春寒料峭之时在野外放风筝冒了风，不几天便咳嗽多痰，请当地的一位医生诊治。那医生说小轩体弱，又阴虚火旺，就下了3剂养阴降火的药，煎服之后果然症状消除。可是过了10余天之后病情复发了，又照那个处方买了2剂药回来煎服。
就这样屡发屡服屡愈，到了五月间复发时，就只有干咳而无痰了，每次干咳也仅仅只有三五声，而且声音不大，其家人没有在意。后来杨小轩的身体渐渐地倦怠了，出现了夜间发热现象，而且胃口差，食量减少了许多，人一天比一天瘦削了，于是，又将那位医生请来瞧病。
那医生再次给杨小轩做出的诊断是：阴虚太甚。他又给小轩下了养阴补气的药，却没有一点疗效。杨翰林就为儿子更换了几位瞧病的医生。那些医生又各有处方。可怜杨小轩，小小年纪，连续吃药百余剂却无一见效！
此时，姚龙光的同事殷东屏就在杨翰林面前说：“您如果请镇江名医姚龙光来，说不定早就将小轩的病医好了。”
那杨翰林就委托殷东屏去请姚医生。姚龙光一到，杨翰林就详细介绍了小轩的病情。姚龙光听罢便立即给小轩瞧病，只见小轩面容黑瘦，骨瘦如柴，还不停地出汗，喘急气逆，喉中有痰鸣，腹部大得像揣着一只瓜。再问其饮食和大小便的情况，其家人说，小轩时常喊口渴，每天要给他弄很多水喝，肚子饿得快，却又吃不下多少食物，大便溏泻，小便不畅而短少。姚龙光又看看他的舌头，紫而发青。再给他诊脉，脉象不好，浮大而弱，重按下去则小，但还未绝。
诊毕，姚龙光对杨翰林说：“您儿子的病完全是误诊造成的，可惜啊，才14岁的孩子，竟然被折腾成这个样子了！这孩子先是因风邪入侵身体，却开阴药给他服下，使风邪闭于体内不能透出体外，吃不下饭，营养跟不上，就倦怠肌消，有气无力，而且一天天瘦削下去。您后来请的那几位医生不知道辨别症状，又下一些补泻温凉之药，这是非常不应该的。因为风邪一直在身体内部没有清除出去，使得中气大衰，因而身体的功能失去平衡，胃气本来应当下行，使体内的废物随消化过的食物渣滓一起随大小便排出体外。可如今，小轩的胃气不下行反而向上窜，致使一些浊痰往肺窍里填塞，使得他气喘而无法入睡：脾脏之气本来应当上行，促使津液上升来滋润心肺，可他的脾气如今却向下陷，造成口干，大便却溏泄。脾胃亏虚了，真气就散失掉，随之腹胀肌消，使他的腹部像揣着一个瓜，人却骨瘦如柴。小轩的这些症状，都是因为风邪内扰，又与肝热相扇所造成的。现在您既然请到了我，我会尽最大的努力来施救，如果能够治愈那是再好不过了，只是千万要按我的处方服药啊！”
杨翰林听罢，口口声声“那是，那是！”地答应着，姚龙光就开了两个处方：用清肃化痰之剂以治上焦，让病人在饭后服下：又用理中汤加木瓜、白芍，以收脾胃之气，并加荆芥、防风以祛风邪，水煎之后让病人在饭前服下，以挽回中气。姚龙光还一再叮嘱：“如果服了三次之后能够见到一点功效，务必随时叫我来作下一步的治疗啊！”杨翰林当面应承了。
可是，仅仅只隔一天，姚龙光却听到了小轩已经死去的消息。
他感到很奇怪，思忖道：“我开的处方即使不能很快获得疗效，也不至于让孩子死得这么快啊？”就托一个熟人去打听那杨翰林的儿子是怎样死的。
打听的结果却让他气愤不已。原来他刚离开，那杨翰林家里来了一个巫婆。巫婆一番装神弄鬼之后，在两大碗生水上鬼画桃符般地做作了一会儿，就说煎服中药多麻烦，喝她两碗“符水”包好。
就这样，小轩没有服他开的药，而是喝下了巫婆的两大碗生水。喝过之后，小轩病情加重，没多大一会儿就死去了。
姚龙光不禁长叹一声：“杨公翰林啊，你还是个读书人呢，为何这般不明事理呢？你的儿子先被庸医误诊，这是你不懂医理，还情有可原，可你竟然被一个装神弄鬼的巫婆所骗，葬送了自己的儿子，可悲啊！如果巫婆能治病，那自神农尝百草开始，一代一代传承下来的医籍宝典岂不可以全部废弃掉？这个连乡间妇幼都懂的道理，你难道就不懂吗？”
病人的病情被姚龙光正确诊断之后所下之药本有望使之获救，只因其父信巫弃医而丢命，这是一个典型的笃信迷信而不信科学的悲哀故事。